Из века в век, или Как внутренний мир ушел не в тот мир

Скосила на него глаза в попытке незаметно из-под ресниц его разглядеть. Потом чертыхнулась про себя, вспомнив, что меня он никак не может увидеть, и в упор на него уставилась. Со мной рядом сидел, закинув ногу на ногу, опершись на спинку скамьи и скрестив руки перед грудью, сам граф Лестер.

Я застыла. Если бы я была человеком, то фраза «забыла, как дышать» сейчас подошла бы в самый раз. Ну разве можно быть таким красивым? Я сейчас, наверное, похожа на тех девчонок, что начали охать и ахать, едва он появился в этом зале. Мда!.. за таким наверняка толпы бегают. Но да чего ж роскошный мужчина, и ведь ни грамма смазливости, он красив именно мужественной грубоватой красотой. Мне уже стал неинтересен концерт и все присутствующие отошли на третий план (музыка-то на второй). Все кроме одного – графа. И я сидела и бессовестно на него пялилась… Он нахмурился, пробежался взглядом по гостям и повернул голову в мою сторону, чуть прищурил глаза и подвигал желваками, потом, не меняя поворота головы, его взгляд опустился на пол и метнулся на сцену. И я поплыла… Нет, не так. Я сначала растаяла, а потом поплыла… Его глаза! Невероятно насыщенного синего цвета. В них можно было бы утонуть, если бы он посмотрел на меня на несколько секунд дольше. И да, у меня было дикое ощущение, что он, почувствовав мой взгляд, посмотрел именно на меня. Не сквозь меня, а на меня. Бред, наверное, показалось. Не мог он меня увидеть.

А-а-а, ну как же хочется поверить, что взгляд был подарен мне. Да что ж это?! Быстро взяла себя в руки! Расклеилась совсем, ещё не хватало мне тут влюбиться. Вот смех-то был бы: влюблённое привидение. И я хмыкнула… громко так. Ой! Съёжилась.

Граф резко посмотрел в мою сторону, а потом даже повернулся и заглянул себе через плечо и медленно так вернулся в прежнюю расслабленную позу нога на ногу, неслышно побарабанив пальцами по колену.

Нет, ну вот что это такое, а? Что за человек? С ним невозможно рядом сидеть. Обо всём сразу забываешь. Надо бы мне пересесть. Да хотя бы вон на тот стул у противоположной стены. И вообще я для чего сюда пришла? Живыми мужчинами любоваться или музыку слушать?

И я, не дав себе шанса передумать, перелетела на другое место. Попыталась сосредоточиться на выступлении девушек, и всё равно, хоть изредка, но оборачивалась в сторону графа. Меня неудержимо тянуло на него посмотреть, будто он мёдом вымазан. Но я-то не пчела и даже уже не человек. Какого тогда лешего я верчусь тут? Хорошо хоть в стуле дырку не протру – бестелесная субстанция!

Так я в буквальном смысле прослушала все выступления. Люди начали подниматься и переговариваясь перетекать в соседний зал. Там организовали танцы и закуски с выпивкой.

Мой граф, ой, тьфу ты, не мой совсем. То есть не немой, а вполне себе говорящий… наверное. Хотя что-то я от него даже слова не услышала пока ещё. Ну в общем, этот красивый мужчина тоже прошёл в бальный зал и занял место у стола с выпивкой. Я приставным шагом подкралась к нему и нерешительно встала рядом. Должен же кто-то составить ему компанию, а то стоит бедняжка один и потягивает в одного коньячок из бокала. Я уж думала тоже за компанию подержать бокал в руках. Но сделать этого мне не дали, прибежал какой-то мужчина, схватил тот самый бокал, к которому я тянулась, и завопил:

– О кого я вижу! Кого я вижу! Неужели, неужели!

«Угу, все сгорели карусели» – нахмурилась я.

– Колин! Друг! – пропел он.

– Джейкоб! – Поприветствовал мужчину граф, чуть качнув головой. А голос такой низкий глубокий! Я загрустила совсем.

– Какими судьбами здесь? Не ожидал, не ожидал!

Мои брови взлетели вверх. Хм, по-моему, его немного клинит. «Попугай», – окрестила я его.

– И правильно делал. Если бы сестра с мужем уже вернулись из Лондона, ни за что не приехал бы. Матушка очень просила её сопроводить сегодня.

– А ну да, ну да, ну да. – покачал головой Джейкоб и поднёс бокал к губам, поверх которого оглядел толпу. А мои мысли стали складываться в рифмы. Однако! Повторение – Джейкобская манера общения!

Колин в очередной раз пригубил жёлтый напиток и тоже медленно прошёлся взглядом по собравшимся. И я не отстала. Только без бокала в руках.

– Я слышал Гарри здесь.

Колин напрягся, но ничего не сказал и ещё раз, но более внимательно, осмотрел присутствующих.

– Не в этом зале, а в городе. Говорят, приехал с женой.

Колин качнул головой, давая знак, что понял.

– Что-то ты неразговорчив. Я подумал, раз пришёл, значит переболел уже всей этой историей.

– Джейкоб, может расскажешь лучше, какие успехи на последнем заезде были? Помнится ты клялся, что твой новый жеребец придёт первым.

– Я поторопился с выводами, но не всё потеряно, думаю в следующий раз мне повезёт больше. Мы тут нес…