Из внешнего мира (СИ)

Вскоре все было кончено. Из алвала не сдался никто. Погибли все. В отряде Азерет тоже были потери. Впервые с тех пор, как Зелгадис к ним присоединился.

Нбонги наградил его мрачным взглядом исподлобья, но ничего не стал комментировать. Пока непострадавшие воины кидали в телегу мешки с заветным белым порошком, Зелгадис лечил раненых.

Чувствовал он себя препаршиво. Ему и раньше приходилось убивать тех, с кем он делил хлеб, но они предварительно здорово портили ему жизнь. Но Камал, в отличие от Фархуда, не сделал лично ему, Зелгадису, ничего плохого.

Хотя какая разница?! Камал был простым бандитом. Нечего по нему убиваться.

"Интересно, как отреагирует Амелия, когда узнает?", - Зелгадис вздрогнул от этой мысли.

С того дня, как они поссорились, он вел себя так, будто Амелии не существует. Он старательно избегал ее, что оказалось несложно. Амелия много времени проводила возле загона верблюдов, а Зелгадис не мог подойти к нему ближе, чем на десять метров. При его появлении Пушок начинал не только плеваться, но еще и рвался сломать забор. Видимо, хотел растоптать обидчика своей хозяйки, предположил Зелгадис, но быстро отогнал эту мысль. Он старался даже не думать об Амелии. Вообще не думать. Просто жить.

Нагруженная телега неспешно выкатила из города. Обычно после удачного сражения воины затягивали победную песнь, но сегодня они молчали, потому что в телеге кроме мешков с малкачей лежали три трупа.

Первым вспышки над поместьем заметил Нбонги. Толкнул Зелгадиса локтем в бок, указал глазами. Тот даже рот раскрыл от изумления: в поместье явно разворачивался настоящий магический поединок, о которых он уже успел подзабыть. Неужели, кто-то осмелился напасть на Азерет? Колдуны из Медиго?

Не говоря ни слова, Зелгадис взвился в воздух и полетел к поместью. Нбонги побежал за ним, пригибаясь к земле, точно гончая. Его длинные ноги загребали расстояние, позволяя ему не отставать от Зелгадиса.

Поэтому когда Зелгадиса скрутило, и он камнем полетел вниз, Нбонги поймал его, не дав переломать кости.

Боль вгрызалась в тело, под кожей будто возились черви, поедая мышцы. Зелгадис зашипел сквозь зубы, огромным усилием воли подавляя крик. Даже на краю смерти он не унизится до жалобных воплей.

Он почти не замечал окружающее. Кажется, Нбонги побежал дальше, держа его на руках. Или у него уже просто кружится голова? Как же больно... как больно... может все-таки покричать? Опозорится, ну и что? Зато боль уйдет с криком...

Все прекратилось также внезапно, как началось.

Зелгадис понял, что лежит на земле. Над ним раскинулся купол небес, и равнодушные звезды смотрели на него с вышины.

Их заслонила черная тень.

- Ты как? - спросил Нбонги.

- Нормально.

Как ни странно.

Зелгадис сел, ощупал себя на предмет внезапно появившихся ран. И похолодел.

Под тканью халата явно угадывались знакомые до каждой выбоины наросты. В первое мгновение Зелгадис решил, что ему чудится. Нет, только не опять! Но прошла минута, другая, а наваждение все не проходило.

Нбонги гораздо больше волновала Азерет, и он, полностью удовлетворенный ответом Зелгадиса о самочувствии, уже бежал дальше. Зелгадис догнал его за секунду.

Скорость химеры.

Схватил за руку.

Не ощутил текстуры кожи.

Прижав его ладонь к своему предплечью, спросил отрывисто:

- Колется?

Нбонги кивнул. Зелгадис легко развернул его (такого бугая!) к себе лицом.

- Что видишь?

Изумленный вздох.

- Ты стал таким, каким был.

Плечи Нбонги поникли, он будто бы даже стал ниже ростом.

- Значит, она мертва.

Зелгадису не нужно было спрашивать, кого он имеет в виду под "она". Оставив Нбонги позади, он понесся к поместью. Кто бы ни убил Азерет, он прикончит его! Сдерет кожу и будет медленно резать на куски!

"Если на поместье напали, то что с Амелией?" - молнией осветила сознание нова мысль.

Что если она тоже...

В душе Зелгадиса точно ведьмино зелье бурлил котел из эмоций. Он собирался порвать неведомого врага голыми руками.

Перелетев через стену, Зелгадис пронесся над внутренним двором и завис над садом. Сверху открылся отличный обзор на разрушения: дымящаяся дыра в земле, сваленные деревья, осколки колонн. Среди всего этого хаоса виднелась бесформенная черная масса, а рядом неподвижно застыла маленькая фигурка.

Зелгадис сразу понял, и что это за масса, и кто стоит рядом. Но не подпускал к себе осознание.

В тот миг, когда он спустился на землю, луна выглянула из-за облаков, осветив силуэт Амелии. Теперь уже невозможно было притворяться, что Зелгадис не узнает ее.

Луна безжалостно показала ему все. И ужас в широко раскрытых глазах Амелии. И пятна на ее одежде. И черную перчатку, скрывающую ее правую руку до самого плеча.

Нет, это была не перчатка.

Зелгадис почувствовал себя так, будто его вывернули наизнанку и выпотрошили, а затем снова зашили, насыпав вместо внутренностей раскаленные угли.

- Я не хотела, - выдавила Амелия. - Не хотела убивать... Я...

Она задохнулась, получше присмотревшись к Зелгадису.

Луна высветила правду не только для него, но и для Амелии. Сверкнула серебром на камнях вокруг глаз, поиграла лучами-пальцами с проволочными волосами.