Из ворон в страусы и обратно

… – Лучшие друзья девушек – это не бриллианты. Лучшие друзья девушек – это весы. Запомнила? – ввел в курс дела Нилку Вадим Валежанин. – Не бывает слишком много денег, и не бывает слишком стройных людей. Сечешь?

На Нилку скаут действовал гипнотически, она кивнула:

– Секу.

За несколько уроков Эмилии Манник – визажисту и стилисту – удалось обучить Нилку хитростям мейкапа для светлых блондинок.

«Стиль – это естественность. Никаких черных подводок в дневное время! Да и вечером будь осторожна с черным – это не твой цвет», – втолковывала Нилке стильная Эмилия.

Здесь вообще все были стильными, умели недостатки превратить в достоинства, от чего сразу возникало желание быть такой же.

– Спасибо, – промямлила Нилка.

– Процесс, вижу, пошел. Так и вылюднеешь, – похвалил Валежанин.

Процесс действительно пошел.

На занятиях в школе моделей Нилка узнала много нового, и о себе в том числе. Практически она открыла себя заново.

Оказалось, во-первых, что никакая она не каланча – один метр семьдесят восемь сантиметров. Идеальный рост для подиумов.

Во-вторых, что у нее правильный овал лица.

В-третьих, идеальный вес: пятьдесят шесть кило.

В-четвертых, идеальная кожа и даже цвет лица идеальный. А она-то думала…

Впервые за восемнадцать лет жизни Нилка не чувствовала себя уродиной.

Чувство было пьянящим. Наверное, то же испытал гадкий утенок, случайно заглянувший в озеро.

Два месяца Нилка отвыкала ставить ноги как вздумается. С маниакальным упорством сначала приобретала, потом закрепляла благоприобретенную походку. Спина – ноги. Спина – ноги. Из ворон – в страусы. Из ворон – в страусы, – повторяла Нилка, как заклинание, слова хореографа.

Даже во сне пыталась держать спину, от чего вздрагивала и просыпалась.

От дефиле гудели все мышцы, ломило спину.

До квартиры, которую снял Вадим на время учебы, Нилка доползала на полусогнутых. Что-то там держать, думать, в каком положении относительно горизонта находятся ключицы, куда должен смотреть носок, куда ставить пятку, уже не было сил.

Вадим мелькнул в школе всего два раза.

Первый раз – на занятии по дефиле, второй – на фототренинге.

Фототренинг. Пытка с успехом могла попасть в шорт-лист самых знаменитых пыток.

«Буки», «снэпы», «страшилки» – эти и другие названия модельных тестов путались в памяти.

Премудрость быть собой далась Нилке легко – она всегда считала, что ей не помогут никакие ухищрения, и не прибегала к ним и держалась перед объективом свободно. И смысл загадочного выражения «открыться» постигла почти с ходу. Это значило объявить всему миру: я – не красавица.

Что выросло, то выросло, говорил Нилкин взгляд, обращенный в камеру. Оказалось, это и есть главная фишка в работе модели. Валежанин был доволен.

– Кива, я не ошибся в тебе, – уходя с занятия, бросил он Нилке.