Из жизни читательницы

– Псих! – взвизгнула я, отбивая книжищу, как неумелый пятиклашка – волейбольную подачу. Книга отлетела и, шлепнувшись на пол, расстегнулась и оказалась не книгой, а папкой с множеством отделений, набитой какими-то бумагами.

– Сама дуреха, – снисходительно заметил он, бережно поднимая и вновь складывая ее. – Так и быть, можешь ознакомиться! Здесь двенадцать глав нового романа. Первого романа из новой серии!

Торжественный аккорд неслышно грянул в вышине, и дрогнувшей рукой я прикоснулась к папке.

– Лично я считаю, что это настоящий прорыв в медицине. Сами посмотрите! – восклицала Людасик, потрясая блестящим буклетиком. – И нервная система, и сердечно-сосудистая, и мозг, и опорно-двигательный аппарат! И на каждое заболевание – комплекс препаратов. А главное – обратите внимание – на природной основе! Никакой химии. Я Виталику урологический выписала, и уже виден результат! По крайней мере цвет лица не сравнить...

– Еще одна жертва сетевого маркетинга, – безжалостно комментировала Римус. – Ты хоть узнай: кто в этой фирме от чего излечился? Поговори с нормальными людьми...

– А я с кем, по-твоему, разговариваю?! – вскинулась Людасик. – Вот у одной девушки, Маши, был низкий гемоглобин. Что ни делала – не помогает. А попила препарат – и куда что делось! Они и дни рождения вместе справляют, и на природу по праздникам ездят...

– А-а, вот оно что! Так что ж ты нам мозги пудришь? Тут не в медицине дело, а в клубе! Тебе в клуб охота, в толпу – так и скажи! Как вон Маринке в свою редакцию... Ну что, Марысь, не полегчало? Может, еще таблетку дать?

Я осторожно качнула головой. Голова продолжала ныть. Точнее, она гудела, как старый трансформатор, мерно и противно. На фоне этого гудения мир выглядел немного странно. Наверное, глухие видят его совсем по-другому, чем мы. Ярче? Выразительнее? Грознее? Что я знаю, например, об этой женщине с золотистыми точечками в глазах? Она надвигалась на меня, могучая, сильная, как гордая каравелла. Меня даже слегка закачало, как хиленькую шлюпку.

– А ты, девочка, не скрываешь от нас чего? Может, журнал ваш закрыли? Спонсор умер? Или, может, твой Гоголь рукопись сжег? Или... Слушай! А не беремен– на ты?!

Я снова укоризненно шевельнула головой. После этого гудение переместилось в область правого виска. Каравеллу заслонило судно поменьше, и краски вокруг сразу смягчились.

– Да просто сегодня магнитный день, – сказал примирительно Людкин голос, – я сама проснуться не могла... Марин! Ты знаешь что? Сходи-ка в медпункт, давление померь! А вдруг – криз?

– Да никакого у меня криза... Людасик, не заводись! – взмолилась я из последних сил.

– А что же тогда с тобой?! – снова неумолимо подступила Римус. – Говори! Не сидеть же нам сложа руки и смотреть, как погибает любимая подруга!

– Как вам сказать, – промямлила я. – Симптомы пока не объединяются в систему... Течение болезни не определено... этиология и патогенез не выяснены. Так что диагноз остается под вопросом...

Если бы я могла объяснить им, что со мной! Объяснить хотя бы самой себе!

Но в том-то и дело, что я понятия не имела, как назвать ЭТО – состояние, при котором болят мечты, распухают печали и воспаляется ярость! Когда спазмы черных мыслей сжимают мозг, и ни с того ни с сего накатывают волны свирепости, заставляя вздрагивать, как от озноба.

– Сожги ее! Рукопись! – выпалила я и сунула черную папку на стол.

– В смысле?..

Валерий повернулся ко мне. Лицо у него было усталое, но удовлетворенное. Лицо спортсмена, наконец-то осилившего главное препятствие к победе и неоспоримо опередившего соперников. И это устало-торжествующее выражение теперь медленно переходило в брезгливое удивление. Моей шутки он не оценил. Она показалась ему дурного тона. Он машинально взял папку в руки.

– Твой роман – мерзость! Главный герой – чудовище! Это не человек, а... монстр! Нелюдь! – выкрикнула я.

После этого его лицо стало меняться значительно быстрее. Сначала оно как бы окаменело: нос, губы и щеки укрупнились и отяжелели, как на барельефе, а глаза будто спрятались в глубь прищуренных век, и выражение их нельзя было уловить. И стало очень тихо. Или это компьютер отключился, не выдержав напряжения в комнате? Страх медленно охватывал меня, как наползающая туча – горизонт.

Он отложил папку и выпрямился.

– Вот как! – сказал он.

Это был первый удар грома. Глаза его вновь распахнулись, взгляд сверкнул молнией и осветил уже совершенно другое лицо: жесткое и сокрушительное, не знающее пощады. За какие-то секунды бесшумная буря разразилась вокруг, сокрушая все на своем пути. Он готов был убить, испепелить меня! Он был... НЕ ОН! Ужас сковал меня. И мысль, страшнее этого ужаса, пронзила сознание: неужто это я сейчас, сию минуту своими руками разрушила что-то самое дорогое, священное – что-то наше? Своими непоправимыми словами – погубила нашу жизнь?! Неужто – в который уже раз! – упустила свое счастье?!

Я опомнилась. Руки мои дрожали, дрожало и все тело. Я бессильно опустилась на стул.

– Ва... лера... – прошептала я. – Я... не...