Из жизни Макарки

Макарка первый пошел по песку, Мишка покорно последовал за ним. Макарка заметил зеленый бугорок и свернул к нему. Опять они сели и стали глядеть на гладь реки.

– - Если покупаться? -- сказал Макарка.

– - Рано еще.

– - Чего рано, тепло ведь?

– - Тепло, да не время. Еще духов день не пришел.

– - А нешто до духова дня нельзя?

– - Нельзя. До духова дня на землю ложиться не велят. Земля еще не отошла, простудиться можно, а как простудишься, так и шабаш.

– - Вот, говорят, еще пить вприпадку нельзя. Горсточкой можно, а если приляжешь, то и вред. У нас говорили -- один мужик помер от этого.

– - А у нас сказывали, водяной за бороду схватил. Он нагнулся, а тот его -- как хвать!

– - Ну и что же? -- с загоревшимися от любопытства глазами спросил Макарка.

– - Окрестил его, тот и отпустил. Испужался как! Как кого с бородой увидит, так и закричит.

– - А старый мужик-то?

– - Старый, седой; тоже скоро и помер.

Ребят разобрала жуть. Оба забыли, где они находятся, и унеслись воображением в родные деревни, к стариковским сказкам и басням. Перед ними стали неясные теми, окружавшие их с первых шагов жизни, которые нагоняли жуткий трепет. Вдруг вдали послышался звук паровозного свистка. Ребята встрепенулись и повернули головы в ту сторону, откуда послышался свисток.

Налево через реку был большой железнодорожный мост, на него взбежал поезд и, громыхая так, как будто он наносил частые удары молотком по железу, быстро пронесся и скрылся вдали!

– - Вот, говорят, и на машинах есть… их ночью видят, -- сказал Макарка, неясно вспоминая слышанное где-то.

– - Известно, -- живо согласился Мишка, -- а то отчего же в них такая сила-то…

– - И куда это она понеслась? -- поглядывая в сторону убежавшего поезда, проговорил Макарка.

– - В нашу сторону, -- вздохнув, ответил Мишка.

– - Вот бы тебе сесть.

– - Не сядешь, должно!

– - А без денег можно по машине проехать?

– - Похлебкин ездил. Забьется под лавочку и лежит.

– - А если найдут?

– - Найдут, небось оттаскают, а то ссадят.

– - Теперь домой пешком ушел бы, -- решительно сказал Макарка и поднялся с места. Он поднял с песка круглый камешек и пустил его в реку; камень, щелкнув в воде, пошел ко дну.

– - Мы к Петрову дню поедем… нам велели.

– - А мне мать ничего не сказала, -- глубоко вздохнув, вымолвил Макарка.

Ребята отошли с песка и пошли опять по бугроватой луговине. Достали хлеба, стали его есть, прикусывая щавелем, что попадался на ходу. Убравши хлеб, они стали рвать бубенцы лугового мака и украшать свои картузы.

И долго они бродили по лугу, то присаживаясь, то опять поднимаясь. Время перешло за обед, а им все еще не хотелось возвращаться на фабрику. Но идти было нужно, и они пошли. Они обошли кладбище с другой стороны и стали подходить к шоссе. Кладбище, заросшее густыми лиственными деревьями, казалось волшебным островом -- столько было здесь зелени и тени.

– - Придем когда-нибудь сюда, -- сказал Макарка.

– - Придем, -- согласился Мишка.

Они выбрались на шоссе и взглянули вперед. Застава была далеко-далеко. Теперь им встречались уже идущие и едущие из Москвы. Между пролетками и шарабанами попадались маленькие лошади, простые телеги, загорелые мужики и бабы в платках. И вид этих подвод, напоминавших деревню, снова заставлял сильнее биться сердце.

Обратно ребята пошли не так уже бойко, не было давешнего оживления. Они мало говорили между собой, а когда вошли во двор фабрики, сейчас же разошлись. Мишка пошел в кучерскую, к отцу, а Макарка прошел к тетке.

XI V

Подошла и прошла троица. Мишка все больше и больше мечтал, как он поедет к Петрову дню домой, а Макарка всякий раз печально вздыхал; его часто охватывала тоска. Неделя после троицы пошла такая, когда им опять приходилось вставать на смену с двух часов. И это было очень тяжело, тем более, наступали самые длинные вечера, трудно было рано улечься. За заборами зацветали первые цветы, воздух был мягкий и пахучий. Вся смена высыпала из спальни: молодые ткачи и ребята побольше водили хороводы; те, кто постарше, занимались разговорами, забывали о гремящих в корпусе машинах, о том, что в два часа нужно вставать, и торчали на дворе, пока не начинало смеркаться, -- а смеркалось уже в одиннадцатом часу.