Из жизни Мэри, в девичестве Поппинс

Не поверил тогда мне генерал, конечно, а только заявление свое из милиции забрал. А мне условие поставил – будешь, говорит, тетка, у меня в квартире теперь до конца своей жизни бесплатно полы драить. А что делать? И драила. Целых два года пришлось мне потом ходить к ним вечерами да всю черную работу делать. Они и обращались со мной, как с прислугой, особенно дочка их зверствовала. Что ж, пришлось терпеть. Потом, когда сюда переехала, Софья Андреевна запретила мне к ним ходить… Или вот еще помню…

– Да, да, бабушка, очень интересно, очень… А знаете, мы ведь к вам с просьбой пожаловали! – удачно изловчился Костик, вставив в образовавшуюся паузу произнесенную деликатной скороговоркой фразу. – Может, вы нам с Сашенькой поможете?

– Так какая от старухи помощь? – растерялась от неожиданности Мария. – Чего я могу-то? Конечно, если сумею… А что случилось у вас?

– Да вот, Сашенькино общежитие на ремонт закрыли… Она ведь студентка, в университете на филфаке учится. А квартиру снимать сейчас жутко дорого, у нее и денег-то таких нет. Я бы помог, конечно, да сам сейчас без работы… В общем, безвыходное у нас положение, бабушка Маша!

– Так вам денег, что ль, надо?

– Да нет, почему сразу денег… – поморщился нетерпеливо Костик. – Может, просто Сашенька поживет у вас какое-то время, а? Месяца два-три, не больше? А там, глядишь, и придумается чего-нибудь. Работу найду, жилье снимем… А?

– Да господи, Костенька! Конечно, пусть поживет! А я, дура старая, и не поняла сразу. Нет чтоб самой предложить! Пусть живет, конечно! И мне веселее будет!

– Ну вот и хорошо, бабушка. Саша у нас девочка добрая, она с вами и посидит, и побеседует долгими зимними вечерами. Да, Саша? – повернулся он к девушке.

– Да… Конечно… – тут же встрепенулась та, испуганно подняв на него большие карие глаза, и улыбнулась одними губами, будто через силу.

– Стесняется! – пояснил торопливо Костик. – Скромная она у меня, бабушка Маша…

– Это хорошо, Костенька! Хорошо, что скромная. Сейчас такие девки все оторвы пошли – палец в рот не клади! А пожениться-то вы когда планируете?

– Да какое там пожениться, бабушка, что вы… Да мы хоть завтра бы, а толку? Жить ведь все равно негде! У нас дома каждый квадратный сантиметр на строгом учете… Да и родители мои ругаются каждый день – слушать невозможно!

– А отчего ругаются-то, Костенька? – понуро уперев в ладонь сморщенную щеку, покачала головой Мария.

– От безденежья… Отцу зарплату на работе вот уж четвертый месяц задерживают, Ирку с Катькой, сестренок моих, вот-вот из их платных институтов повыгоняют. Мама от отчаяния просто с ума сходит, знаете ли.

– Ой, да что ты! Ну и времена нынче пошли, – вздохнула Мария. – Мне вот Славик недавно рассказывал – ему тоже зарплату как-то задерживали…

– А кто у нас Славик? – равнодушно-осторожно вставил свой вопрос Костик.

– Славик-то? Да мужа моего, Бориски, племянник, – махнув рукой, пояснила Мария и торопливо продолжила: – Так вот, они на своей работе взяли да в суд подали на хозяина и заставили его деньги-то им заплатить! Правда, он потом все равно их всех повыгонял…

– Славик, Славик… – собрав складками лоб и напряженно уставившись прищуренными глазами на Марию, быстро проговорил Костик. – Что-то я не припомню вашего племянника.

– Так ты и не видел его никогда, Костя.

– Да? Жаль… А знаете, интересно было бы пообщаться – родственники как-никак! Он моего возраста?

– Нет, что ты! Старше тебя намного! Под пятьдесят ему, как и матери твоей. Вчера вот как раз сюда приходил, насчет прописки решить.

– И что?

– Что, Костенька?

– Ну… Прописали?

– Да нет… Нет пока! Не решила я еще. Вот поминки по Бориске моему соберу, позову вас всех, только самых близких, тогда и решим, что да как.

– Да-а-а, бабушка… Видите, как получается грустно? Вроде и родственники мы с вашим Славиком, а даже и не видели друг друга никогда. Нехорошо это как-то. Может, мне позвонить ему, а? По телефону хоть познакомиться?

– Да нет у меня его телефона-то, Костя. Он как-то все сам сюда наезжает. Редко, правда.

– А адрес? Адрес есть?

– Ой, есть. Конечно, адрес есть! Я ему каждый праздник открытку цветную отправляю! Сейчас принесу… Сашенька, а ты почему чай не пьешь? Может, тебе горяченького подлить? – ласково обратилась она к сидящей в напряженной позе с прижатыми к худеньким бокам локотками девушке.

– Нет, спасибо… – снова будто вздрогнула Сашенька, бросив испуганный взгляд на Костика.

– И когда у нас состоятся поминки, бабушка? – протягивая Марии свою чашку, переспросил Костик. – Вы лучше мне еще чаю налейте.

– А посчитать надо! Вот уж две недели прошло, как Бориска помер. Значит, где-то перед Новым годом сорок дней его душе и будет. Да я вам позвоню попозже, тогда все и обскажу подробненько!

– Да не звоните, бабушка. Еще на папашу моего нарветесь. Он сейчас совсем злой – даже пива купить не на что. Обхамит – мало не покажется! Мы вот что сделаем… Я сейчас у вас частым гостем буду – нужно же мне невесту свою навещать, верно? Вот и скажу потом матери про поминки, чтоб он не знал.