Из жизни солдата

В Лигнице, где фон Манштейна ждала семья, генерал поначалу очень переживал по поводу вынужденного бездействия и живо интересовался событиями на фронте, стараясь не терять последних связей со своими бывшими сослуживцами. Вскоре ему была сделана операция по поводу катаракты на правом глазу, после которой возникли трудноизлечимые осложнения, вынудившие его отправиться на лечение в военный санаторий под Дрезденом. Здесь он узнал о неудачной попытке покушения на Гитлера 20 июля 1944 года. По свидетельству адъютанта фон Манштейна капитана Штальберга, фон Манштейну стало известно о подготовке покушения за несколько дней до его совершения от генерала Фельгибеля, одного из участников заговора[27], однако его организаторы хорошо знали об отрицательном отношении генерала к самой идее насильственного устранения фюрера и даже не пытались привлечь его к участию в покушении[28]. Предположения о том, что подобную попытку будто бы предпринял один из главных заговорщиков, бывший начальник Генерального штаба сухопутных войск генерал Бек, не подтвердились. Тем не менее фон Манштейн постарался сделать все от него зависящее для того, чтобы помочь своим друзьям и сослуживцам, однако в сложившейся обстановке ему почти ничего не удалось сделать[29].

Январское наступление советских войск застало семью фон Манштейнов врасплох в родном поселке супруги генерала вблизи бывшей польско-германской границы, где 18 января состоялась свадьба племянницы генерала и его адъютанта капитана Штальберга. От случайно встреченного фон Манштейном генерала, одного из его бывших подчиненных, стало известно, что советские войска находятся примерно в 50 километрах от места их встречи и перед ними нет никаких немецких войск, которые могли бы остановить или хотя бы сдержать наступление. Полученные сведения противоречили официальным сообщениям с фронта, более того, власти получили приказ пресекать любую попытку бегства с применением силы. За нарушение этого приказа грозила смертная казнь (правда, через некоторое время смертной казнью угрожали всем, кто отказывался от эвакуации)[30]. Пользуясь возникшей неразберихой, фон Манштейну и его родственникам удалось вовремя покинуть приграничные районы.

Фон Манштейн и ряд других отправленных Гитлером в отставку генерал-фельдмаршалов, в том числе фон Браухич, Клейст и Буш, также находившиеся в Силезии, посылали запросы в Берлин в надежде получить оттуда указания относительно дальнейших действий. В одном из таких запросов генералы ходатайствовали о том, чтобы им разрешили присоединиться к отступающим войскам в качестве простых командиров частей и соединений, однако в ответ получили из ставки Гитлера указание самостоятельно выдвигаться в западном направлении.

В ночь на 27 января фон Манштейны покинули Лигниц и отправились в Берлин. После ряда безуспешных попыток добиться аудиенции у Гитлера фон Манштейн получил разрешение перебраться в бывший дом генерал-полковника фон Фрича в Ахтерберге, расположенный в Люнебургской пустоши. В течение следующих двух месяцев фон Манштейны приютили у себя большое число близких родственников и друзей. Однако по мере приближения к Ахтербергу линии фронта, на этот раз с запада, вновь встал вопрос об эвакуации. Чтобы не оказаться в плену до капитуляции немецкой армии, фон Манштейн с супругой и пятнадцатилетним сыном Рюдигером выехали на север[31].

Вскоре северные районы Германии были полностью оккупированы английскими войсками, которые расположились в том числе и в большом доме, в котором остановились фон Манштейны. При этом генералу разрешили и дальше проживать в этом доме с семьей, а также оставили ему машину с водителем и личное оружие. Англичане вели себя по отношению к фон Манштейну очень корректно, что — как выяснилось позднее — соответствовало указанию премьер-министра Черчилля о правилах обращения с военнослужащими вермахта, которые не попали в плен до подписания акта о капитуляции и поэтому рассматривались не как военнопленные, а как «безоружные военнослужащие» и должны были содержаться в так называемых «санитарных зонах»[32]. Части и подразделения вермахта были разоружены, однако продолжали выполнять приказы своих командиров, касающиеся вопросов повседневной жизни. Одновременно разрозненные группы солдат и одиночные военнослужащие объединялись в батальоны и полки, в которых они должны были подчиняться требованиям воинской дисциплины и порядка. Для охраны складов и других важных объектов им даже выдавали оружие. Так продолжалось до тех пор, пока под влиянием различных обстоятельств отношение оккупационных властей к бывшим военнослужащим вермахта не изменилось к худшему.