Из жизни солдата

10 августа 1946 года, т. е. незадолго до вынесения приговора, суд заслушал показания генерал-фельдмаршалов фон Браухича и фон Манштейна, а вскоре после этого всех «свидетелей» с немецкой стороны вывезли из Нюрнберга. В связи с тем, что генералы фон Браухич, Рундштедт и фон Манштейн числились за английскими оккупационными войсками, их в конце сентября доставили на Британские острова в обычный лагерь для военнопленных в Бридженде (Уэльс).

Условия содержания в этом лагере были значительно более комфортные, чем в Нюрнбергском дворце правосудия, генералу фон Манштейну даже разрешили завести небольшой садик, за которым он мог ухаживать в свободное от других работ время. Вот что пишет об этом фон Манштейн в письме к жене: «Мы живем в отапливаемых каменных бараках! После десяти месяцев, проведенных в Нюрнберге, я могу по достоинству оценить те невероятные удобства, которыми мы здесь пользуемся: постельное белье, удобная мебель, цветы, скатерти на столах в общей столовой, ножи и вилки вместо простой миски и ложки. Питание не очень изысканное, но достаточно обильное, во всяком случае, более обильное, чем у вас в Германии. Все это, а также отсутствие той атмосферы ненависти, которая явственно ощущалась в Нюрнберге, воспринимаются как настоящий подарок судьбы. В нашем распоряжении находятся все ведущие английские газеты, мы может пользоваться услугами библиотеки...»[37]

Весной 1947 года в лагерь Бридженд прибыл будущий руководитель западногерманского ведомства по охране конституции доктор Отто Джон, игравший ключевую роль в решении дальнейшей судьбы пленных немецких офицеров. О результатах его пребывания в лагере военнопленные узнали в конце сентября: все обитатели лагеря подлежали освобождению в 1948 году, за исключением 39 военнопленных, в числе которых были генералы фон Браухич, фон Манштейн и Рундштедт. Всех их надлежало отправить в лагерь для перемещенных лиц, расположенный на территории Германии. В качестве причины для принятия такого решения была названа «необходимость их дальнейшего пребывания в распоряжении оккупационных властей на случай их последующего привлечения в качестве обвиняемых или свидетелей на продолжающиеся процессы над военными преступниками»[38].

В конце июля 1948 года лагерь Бридженд был расформирован. К тому времени из 39 генералов, попавших в «черный список», в лагере оставались только четверо: упомянутые выше три генерал-фельдмаршала и генерал-полковник Штраус. Вскоре генералов фон Браухича и Штрауса, состояние здоровья которых внушало серьезные опасения, переправили в английский военный госпиталь в Гамбурге. А еще через некоторое время поступило распоряжение об отправке генералов Рундштедта и фон Манштейна в Нюрнберг для дачи дополнительных свидетельских показаний. Впрочем, их пребывание в Нюрнберге продлилось всего несколько дней, так как представители защиты на процессе неожиданно отказались от вызова генералов в суд в качестве свидетелей.

Из Нюрнберга фон Манштейна и Рундштедта доставили в лагерь для военнопленных в Мюнстере, где их разместили отдельно от всех остальных, причем условия их содержания по своей тяжести почти не отличались от тех, в которых они находились в течение длительного времени в Нюрнбергском дворце правосудия. У заключенных были отобраны все ценные вещи, запонки, ремни и острые предметы. В камере почти безотлучно находился охранник, всю ночь горел яркий свет. Им были разрешены 10-минутные свидания с родственниками один раз в неделю.

1 января 1949 года генерал-фельдмаршалу фон Манштейну английским судом было предъявлено обвинение в совершении военных преступлений, а уже 24 августа того же года в Гамбурге начался судебный процесс. фон Манштейна обвинили в многочисленных нарушениях Гаагской конвенции о правилах ведения наземной войны, принятой в 1907 году. Среди 17 пунктов этого обвинения были и такие, как «жестокое обращение с военнопленными», «расстрелы заложников», «борьба с партизанами»[39]. Суд признал фон Манштейна виновным по 9 пунктам обвинения, оправдал по оставшимся 8 пунктам и 19 декабря 1949 года приговорил его к 18 годам лишения свободы, без учета срока пребывания в плену, предшествовавшего дню вынесения приговора. Приговор не подлежал обжалованию, однако его должен был еще утвердить командующий британской Рейнской армией.

Сразу после вынесения приговора фон Манштейна перевели в тюрьму в Верле (Вестфалия), где уже находились 10 немецких генералов, ранее осужденных английским судом за военные преступления, в том числе генерал-фельдмаршал Кессельринг, а также генерал-полковники фон Маккензен и фон Фалькенхорст. Генерал фон Манштейн был помещен в одиночную камеру блока «Б», в котором находились 100 из примерно 230 осужденных военных преступников. Кроме них в тюрьме содержалось около тысячи немцев и граждан других государств, осужденных за совершение уголовных преступлений. Режим содержания обеих категорий заключенных был почти одинаковым. Единственное исключение было сделано для лиц в возрасте старше 60 лет, которым разрешалось не работать[40].