Из звёзд и костей

Перед ней стоял мужчина с завораживающими глазами в той же куртке, застегнутой до самой шеи. Он смотрел на нее, вскинув бровь. Никто из них не шевелился. Он словно ждал, что она заговорит. Но Аури продолжала молчать, и он встал перед ней на колени, чтобы освободить ее лодыжки и снять наручники на запястье. Бёрди сидела как молчаливый наблюдатель, хотя уголки ее губ приподнялись, обнажая зубы. Судя по уверенным рукам мужчины, он не обращал внимания на собачьи угрозы за спиной.

Закончив, мужчина вывел Аури из кладовой на кухню. Она потерла больное запястье о бок. В воздухе пахло завтраком: бекон, яйца и спелая клубника. В животе у нее заурчало, но мужчина, похоже, этого не заметил. Слева от нее пустовал огромный обеденный стол с семью стульями.

Он провел ее через кухню, затем – по длинному коридору с множеством дверей, по пути они не встретили ни одного члена экипажа. Бёрди гарцевала рядом с Аури, радуясь вылазке из кладовой. Однако собака не сводила глаз с мужчины.

– Куда мы идем? – спросила Аури, прерывая бойкот ради самосохранения.

Он остановился у последней двери и повернулся к ней.

– Слышала что-нибудь интересное?

Она нахмурила брови.

– Что?

– Когда подслушивала. – Он наклонился вперед, почти заговорщически. Бёрди зарычала.

– Ты держишь меня в плену. – Аури не собиралась отступать. – Конечно, я подслушивала. Где остальные члены команды?

– Как можно дальше от тебя. – Он открыл дверь, за которой скрывалась ванная комната приличных размеров.

Ее охватило желание сорвать с себя униформу прямо здесь, в коридоре. Вонь, грязь и кровь, покрывающие ее тело, внезапно стали слишком невыносимыми. Бёрди заскулила, сообщая о своих личных потребностях.

– Сменная одежда там, – сказал он. – Мой врач говорит, что нельзя мочить рану на голове и руку. – Мужчина указал на ванную. – Там есть небольшой лоток, где собака может справить нужду. Только убери за ней. Я вернусь через час или около того. И да. Никуда. Не уходи. – Последние слова он произнес медленно, намекая на скрытую угрозу. Напряжение в уголках его рта выдавало в нем беспокойство. Что он скрывает?

– Аригато. – Аури низко поклонилась ему. Прошлой ночью она пыталась сбежать, и позволить ей искупаться, пожалуй, последнее, что он мог с ней сделать. Она удивилась, что ее не выбросили через шлюз. – Я… – она замялась, подбирая подходящие слова. – Прошлой ночью я пыталась сбежать, потому что не знаю, чего ты хочешь. Если бы ты сказал, почему ты мне помогаешь, может быть… – Может быть что? Она не знала. Она оставила предложение незаконченным, ожидая его реакции.

Он потер палец под перчаткой.

– Если бы ты сказала мне правду о файлах на дискете, возможно, мы нашли бы общий язык.

Это был секрет, которым она не хотела делиться. Прежде чем рассказать кому-то еще о тонкой связи между делами на дискете, ей нужно узнать конкретные факты. Она слишком уважала ГК и его офицеров, чтобы слухи о них распространились по всей галактике. Кроме того, она едва знала этого человека.

Не получив от нее ответа, он развернулся и ушел. Аури вошла в ванную и закрыла за собой дверь, повернув замок одной рукой.

Бёрди не обрадовалась обязательству справить нужду. Даже когда Аури дала ей команду, собака колебалась и смотрела на нее жалостливыми глазами. В конце концов, как образцовый помощник Д.И.С.К., Бёрди повиновалась.

Аури с безрассудным ликованием скинула грязную одежду. Вся ванная комната была выложена плиткой, а в одну из стен встроена душевая лейка. Рядом стояла ванная, в которой был водонепроницаемый сенсорный экран для управления. Оставшееся пространство занимали три раковины и туалет. Она подумала, не принадлежит ли эта ванная команде. И если да, то где все они прячутся.

Она мылась традиционным способом: сначала приняла душ, а потом легла в ванну. Принимать душ было неудобно, поскольку она старалась не мочить руку и лоб. Аури охнула, когда ее истерзанное тело погрузилось в теплую воду ванны. Ее роботизированная рука болталась снаружи, защищенная от опасной встречи жидкости с электричеством.

Пока Бёрди не попыталась прыгнуть в ванну.

– Нет! – Аури закричала сквозь смех, отталкивая собаку. Ей очень хотелось вымыть спутанные от крови кудри, но, как известно, шерсть пуделя сохла медленно, а фена у нее не было. Не говоря уже о том, что ей понадобятся две рабочие руки.

Как только Бёрди неохотно свернулась калачиком на полу возле ванны, Аури нырнула в воду до уровня носа. Багровые пряди волос плавали на поверхности, кружась то в одну, то в другую сторону. Подвеска в виде гладиолуса уютно устроилась во впадине ее шеи под водой. Она выпустила несколько пузырей, которые лопнули, коснувшись ее носа.