Изабелла (СИ)

   - Вы просто самоуверенный ублюдок. Не смейте ко мне приближаться, - зло ответила я и ушла.

   Плевать на плащ - он все равно старый. На улице тепло, дойду и так. Настроение было безнадежно испорчено, и винить в этом следовало только меня саму. Ведь чувствовала же, что он с гнильцой, что привык ко вседозволенности, но все равно согласилась на этот треклятый ужин.

   Прохладный воздух вечернего Кинстона остудил оголенные нервы, и я поняла, что отчаянно скучаю по Алану - не по его умелому руководству военным отделением, а по своему мужчине. Если бы он был рядом, никакой Эдвин Эшвуд не приблизился бы ко мне со своими гнусностями. Несмотря на веселый и легкий нрав, Алан был ужасно ревнив, и, как ни странно, его ревность меня совсем не пугала. Он не изводил меня глупыми подозрениями, предпочитая все держать в себе. Ему вообще не нравилось это его состояние, и он уж точно не хотел, чтобы я об этом знала. Если бы не одна нелепая случайность, я бы ни за что не догадалась, насколько сильно он меня ревнует.

   Оставшись у него как-то на ночь, по утру я не обнаружила его рядом. Такого на моей памяти не случалось никогда. Алан любил смотреть, как я просыпаюсь, и желать мне доброго утра. Накинув легкий пеньюар, который давно прочно осел в его шкафу, я спустилась вниз. Он сидел в гостиной за накрытым столом и был угрюм как никогда. Сухо кивнув на мое приветствие, он неожиданно спросил:

   - Кто такой Ирвин?

   - Откуда ты знаешь это имя? - опешила я, падая на стул.

   - Ночью тебе что-то снилось. Ты металась по постели, плакала и звала Ирвина. Я хотел тебя разбудить, но ты быстро успокоилась сама. Кто такой этот Ирвин, которого ты звала? Это твой муж?

   Он говорил негромко, избегая моего взгляда, но я видела, что он зол и растерян. Даже боюсь представить, что он успел себе навыдумывать, пока ожидал моего пробуждения.

   - Ирвин - это мой друг, - осторожно подбирая слова, начала я. - Он мне очень помог, когда я особенно в этом нуждалась. Я болела, и он стал кем-то вроде моей сиделки. Наверное, поэтому я звала его.

   - Ты его любила?

   Любила ли я Ирвина? Не знаю. Одно мне известно точно: если бы не он, я бы вряд ли смогла вырваться из золотой клетки, в которую угодила добровольно. Но не могу же я объяснить все это сжимающему кулаки Алану, которого впервые вижу таким, поэтому мой ответ прост:

   - Нет, не любила.

   - А мужа?

   - Нет, - я встала, чтобы уйти. Разговор был неприятным, и мне не хотелось больше продолжать его.

   Алан поймал меня за руку и притянул к себе на колени. Я сидела с деревянной прямой спиной, не желая вот так просто сдаваться, хотя его объятья и действовали на меня обычно весьма успокаивающе.

   - Что с тобой, Алан? - строго спросила я. - Впервые вижу тебя таким.

   Он еще крепче обнял меня, как будто боялся отпустить даже на минуту, а потом начал говорить - горячо, заметно волнуясь.

   - Прости меня, Белла. Я очень тебя ревную. Ты не видишь, как на тебя смотрят другие мужчины, когда мы идем вместе, но я вижу - они все раздевают тебя глазами. Иногда я сам не могу поверить, что ты - моя женщина. Я ревную тебя ко всем, но особенно к твоему прошлому, о котором ничего не знаю.

   - Никогда бы не подумала, что ты такой, - покачала я головой, не зная, как реагировать на столь неожиданное признание.

   - Я постараюсь больше не досаждать тебе своей ревностью, - пообещал он.

***

   Я точно знала, что ответить Алану, когда он вернется. Оставшееся до его приезда время тянулось ужасающе медленно. У меня были ключи от его дома, и последний месяц я прожила там, перевезя самые необходимые вещи. Я тысячу раз ходила по этим комнатам, но сейчас для меня все было совсем особенным. Я ждала своего мужчину домой.

   Он вернулся поздно ночью, когда я уже спала, свернувшись клубочком на слишком большой для одной меня постели. Он разбудил меня громкими шагами и включенным светом.

   - Белла! - воскликнул он, с каким-то беспомощным выражением наблюдая за тем, как я медленно потягиваюсь и подхожу к нему почти танцующей походкой.

   - А кого ты еще ожидал здесь увидеть? - грозно спросила я.

   - Кроме тебя - никого, но я не думал, что ты будешь меня встречать.

   - Я скучала, Алан, - призналась я. Он не выглядел счастливым - скорее, растерянным. Неужели я опоздала? - Мне кое в чем тебе нужно признаться, но я не уверена, что ты обрадуешься.

   - И? - после некоторой паузы спросил он, глядя на меня исподлобья.

   - Мне бы очень хотелось стать госпожой Хармс, если ты еще не передумал.

   - Дурочка, - нежно и совсем необидно сказал он, притягивая меня в свои объятья. - Я очень рад.

   - Только ты должен сначала ответить на один мой вопрос, ладно?

   - Все, что угодно, - с готовностью согласился он, садясь в кресло и устраивая меня на своих коленях.

   - Почему ты решил на мне жениться?

   - Ох, Белла, умеешь же ты задавать вопросы.

   - Ты обещал, - напомнила я, сгорая от любопытства.