Избери жизнь

А через полчаса в больницу заглянул отец Василий.

– Я к вам на минутку с хорошей вестью. Сегодня состоялся Совет поселения, и на нём было принято решение построить до зимы дом для Ксеньи Романовны и Олега. Так что, с сегодняшнего дня вы считаетесь полноправными гражданами нашего поселения. И я вас с этим поздравляю. А сейчас простите, пора мне, скоро служба вечерняя начинается. И, благословив всех, отец Василий быстрым шагом удалился.

Как отличается день ото дня! Вчера Олег сидел в это время в кладовке при конюшне и терзался неуверенностью и раскаянием. А сейчас всё стало так чудесно!

И вдруг он услышал голос своей бабушки:

– Как всё сложилось хорошо, словно в сказке какой. О чём и желать ещё! Но сердце неспокойно у меня, что я вот так из «Орлика» уехала, толком и не попрощалась ни с кем, а я там шестнадцать лет прожила! Думала, на несколько дней уезжаю, а получилось – навсегда!

И Ксенья Романовна пригорюнилась. Все понимали её чувства. Вера предложила:

– А вы можете съездить туда на несколько дней, рассказать, как внука нашли, попрощаться, поблагодарить всех. Я уверена, лошадь вам дадут для этой поездки.

– Очень мне хочется Олежку им показать. Вот Нина Петровна обрадуется! Олежек, поедешь с бабушкой?

Олег немного отступил поближе к Вере. Он испугался подвоха: вдруг его привезут в «Орлик», да и заставят там остаться?

И он заявил:

– Я без Веры не поеду!

– А как же, и Верочка пусть обязательно с нами съездит. В прошлый раз она «Орлика» почти и не увидела. А там красиво, есть на что посмотреть. Поедешь с нами в «Орлик», Верочка?

– Конечно, я с удовольствием, – подтвердила Вера, и Олег успокоился: Вера ему обещала всегда быть вместе.

46. Поездка в «Орлик»

Через несколько дней самая лучшая и удобная коляска (плод многомесячных трудов Ахмеда) бойко катилась по направлению к «Орлику». Создатель коляски сам сидел на козлах и правил – в Совете поселения решили, что в случае возникновения непредвиденной ситуации никто лучше Ахмеда не сможет с ней справиться. Две самых резвые лошадки без устали перебирали копытами. А рядом бежал, смешно взбрыкивая голенастыми ногами, породистый жеребёнок-стригунок Вымпел. Он предназначался в подарок жителям «Орлика». И это был ценный дар – лошади, выращенные Ахмедом по праву ценились далеко за пределами «Малого стада».

Что может быть прекраснее ясного и благоуханного летнего утра! Свежий ветерок, овевавший путешественников, казался вкуснее родниковой воды, на траве ещё не высохла роса, солнце отражалось от каждой капли и весь луг сверкал как россыпь драгоценных камней. А упоительный запах свежескошенной травы! А голубое небо с лёгкими белоснежными облачками над головой!

Олег испытывал двойственные чувства. Он наслаждался быстрой ездой, любовался окружающими пейзажами, радовался обществу любимых людей, но всё же слегка побаивался неизвестного «Орлика». Вдруг его снова начнут уговаривать остаться там? Он надеялся, что Вера его защитит, она же обещала, что всегда будет рядом с ним!

Ксенья Романовна с нетерпеньем ожидала момента, когда она снова увидит знакомые лица людей, ставших ей родными и любимыми за долгое время проживания в «Орлике».

Остальные просто получали удовольствие от этой поездки, и даже было немного жаль, когда вскоре после полудня она завершилась. Вера вспомнила при этом предыдущий свой визит в «Орлик». Да, неторопливая лошадка Муся, тянувшая тяжёлую телегу, явно проигрывала в скорости их сегодняшнему экипажу.

Была суббота, и жители «Орлика», услышавшие весть, что к их поселению приближается коляска с людьми, вышли к воротам встречать гостей.

Почти все узнали Ксенью Романовну, кое-кто припомнил Веру, девушку, приезжавшую к ним с месяц назад из «Малого стада». Но никто не видел раньше юношу, стоявшего между ними. Впрочем, все в «Орлике» знали, с какой целью уехала из их селения немолодая женщина, сопереживали ей, и искренне надеялись, что надежды её сбудутся. Поэтому, увидев Олега, толпа радостно замахала руками и загомонила, приветствуя приехавших.

На Ахмеда внимание обратили парой минут позже, когда он представился и сказал, что с ними жеребёнок из новой породы быстроходных верховых лошадей, что эта порода выведена им самим, и что «Малое стадо» дарит этого жеребенка поселению «Орлик». Ничто, пожалуй, не ценилось поселянами так же высоко, как породистый конь для верховой езды. Подарок был принят с благодарностью.

Дорогих гостей отвели сначала пообедать, а потом и отдохнуть. Нина Петровна не отходила от подруги. Сначала они, как положено, поплакали от радости, а потом, когда Ксенья Романовна объявила, что она решила переселиться в «Малое стадо», то и от горечи предстоящей разлуки.

– Что поделаешь, у самой сердце щемит, – призналась Нине Петровне подруга. – Но Олежка не хочет в «Орлик» переезжать. А он, бедный, считай, все лучшие годы в заточении у Системы этой провёл, будь она неладна! Еле-еле привык к «Малому стаду», к людям. А тут снова его на новое место дёргать – могут у него и нервы не выдержать! К нам там хорошо все относятся, обещали дом к зиме построить.