Избери жизнь

– Ну ты хоть пиши, как на новом месте устроились, как вам с внуком живётся там, – попросила Нина Петровна.

– Конечно, как будет возможность, пришлю весточку.

Сейчас, через двадцать лет после Катастрофы поселения уже не были разрознены, как в первые годы. Имелись карты расположения обитаемых мест и, что очень ценно, налажен обмен информацией. В каждом поселении был почтальон, именуемый «верховым». Раз в месяц, а иногда и чаще, он по определенному маршруту объезжал ближайшие поселения и оставлял (а также и забирал) корреспонденцию. Если послание требовалось переправить ещё дальше, то его забирали затем верховые из других поселений. Конечно, такой способ общения был не слишком быстрым, но это всё же было лучше, чем ничего. Впрочем, в дальнейшем планировали сделать поездки верховых более частыми.

После отдыха гостей спросили, не хотят ли они посмотреть кино? Это было редким развлечением. Ксенья Романовна частенько бывала в кино: и до Катастрофы, и в «Орлике». Ахмед посещал кинотеатры в годы своей юности. А вот ни Вера, ни Олег никогда в кино не были. Вере показывали, когда она училась в школе, учебные фильмы на небольшом экране монитора, а Олег, живя в юзерхаузе и ежедневно погружаясь в виртуальность, бывал как бы «внутри» кино. Но всё же это было не совсем то. Поэтому на приглашение все гости ответили согласием.

Когда они вошли в здание клуба, которое по совместительству было и кинотеатром, прежде всего им бросился в глаза портрет пожилого мужчины, висевший прямо напротив входа.

– Кто это? – спросила Вера.

– Это первый председатель нашего поселения Иннокентий Вениаминович Орлов. Хотите, я вам о нём расскажу? – предложила медсестра Маша, которая сопровождала гостей повсюду, как только они ступили на землю поселения.

– Конечно, расскажите, нам очень интересно.

– Иннокентий Вениаминович – это человек, который очень много сделал для поселения, и его память чтут все жители «Орлика».

– А «Орлик» – это от фамилии Орлов?

– Да. Мама Иннокентия Вениаминовича была родом из села Звонково, которое когда-то было на этом месте. Раньше в селе был совхоз, но потом дела пошли плохо, хозяйство разорилось, работы не было, и молодёжь стала покидать родные места. Уехала и мама Иннокентия Вениаминовича. В городе она вскоре вышла замуж за Вениамина Орлова, у них родился сын, которого они назвали в честь одного известного артиста Иннокентием. Кеша отучился в школе, потом, как и положено, был призван в армию. В трудное время и в опасном месте выпало ему служить, он был тяжело ранен и комиссован из армии по инвалидности. Но не подумал сдаваться и ставить на себе крест. Пошёл учиться в институт, а после окончания задумал вернуться на родину своих предков – в Звонково, чтобы возродить село и дать работу жителям. Сначала он приобрёл небольшую лесопилку, а потом, когда появилась прибыль, стал расширять производство и занялся строительством дачных домов. Платили на комбинате хорошо, и Орлов мог выбирать только самых лучших работников. Его домики пользовались спросом поскольку были сделаны на совесть, производство успешно развивалось. По мере того, как население села увеличивалось, Звонково преображалось. Его жители обитали в хороших, благоустроенных домах, имелась школа, почта, медпункт, детский сад, клуб, магазин…

Народ уважал строгого, но справедливого и, главное, честного, владельца деревообрабатывающего производства.

Произносить его имя-отчество некоторым казалось слишком долгим и затруднительным, звали по фамилии – Орлов. А потом кто-то произнёс: Орлик. Так и приклеилось к нему это добродушно-уважительное прозвище. Сначала за глаза так называли, а потом и обращаться стали: Орлик. Он усмехался, но не возражал.

Когда случилась Катастрофа, половина домов в Звонково была разрушена, особенно пострадало производство.

Кое у кого началась паника. Были и такие, которые умчались на своих машинах в город (а он от села был довольно далеко). Но уже на следующий день почти все вернулись, и поведали оставшимся, что в городе дела обстоят ещё хуже, никто не знает, что произошло. Помощи, по крайней мере, в ближайшее время, ждать не приходится. Звонковцы были близки к отчаянию. Вот тут-то и обратился к селянам Орлик.