Избежать неизбежности

Дионис не мог избавиться от подобной близости, так что нашёл способ получить из него выгоду. Парень смирился с происходящим, представляя на месте девушки свою возлюбленную, но… по неосторожности называя Мелиану Изольдой, получал довольно сильные, болезненные удары в самые уязвимые места.

— Мы должны что-то сделать, — заявил Максимильян, грубо стукнув кулаком по столу во время внепланового собрания, что постаревший лорд проводил впервые за долгое время (вернее, оно было первым с момента становления Оскаром границы между мирами). — Разломы настолько большие, что поглощают целые поселения. Ко всему прочему, в округе появились твари, давно забытые человечеством.

Мелиану никто не приглашал на это собрание, однако она всё-таки умудрилась на него проникнуть. Девушка слушала отчаявшегося отца и его молчаливый советников, которые тоже не могли предложить ничего дельного.

— Мы должны найти Акраса и заключить с ним новый договор, — заявила Мелиана, когда поняла, что больше нечего предложить ни ей, ни кому-либо ещё. — Думаю, это под силу де Блуа-Шампань.

— Твоему пленнику? — перефразировал её слова Максимильян.

Старик прекрасно знал какой силой обладал древний род соперников. Также он осознавал всю силу договора, к которой изменники не скупились обращаться.

Девушка кивнула, соглашаясь. Мелиана не хотела лишаться своего любовника, однако за пределами замка она могла не бояться пристального взгляда отца.

Старик не услышал от своих советников других предложений и устало вздохнул, признав собственную беспомощность.

— Выступайте, — приказал Максимильян.

Услышав приказ отца, девушка мгновенно покинула пределы древнего зала совещания.

Максимильян распустил советников и сам направился в темницу — в место, где содержали последнего из рода де Блуа-Шампань.

Дионис, услышав шаги с лестницы, напрягся. Об этом говорил звон цепей, которые сковали его руки над головой.

В дверном проёме парень увидел совершенно другого человека, а вовсе не того, кого ожидал и боялся.

— Выживший, — произнёс Максимильян.

Старик прошёл в сырое помещение, в котором всё время находился потомок Оскара.

— Я хочу сказать тебе то, о чём не прочтёшь в исторических некрологах, — заявил Максимильян.

Парень не хотел перебивать человека. Он внимательно слушал собеседника, не возникая.

Максимильян, наблюдая подобную покорность, ошибочно предположил, что дочке удалось усмирить непоколебимый нрав пленника.

— Я сделал твоему отцу деловое предложение, — Максимильян провел горячей рукой по грязной коже пленника, — а он отказался. Только сейчас я понял, что не стоило спрашивать его разрешения.

Дионис отшатнулся, предчувствуя неладное. А краем глаза заметил девушку, что следила за всем происходящим со стороны.

— Как только ты вернёшься… перейдёшь в моё личное подчинение…

— Зачем? — гневно спросил парень, надеясь вывести старого извращённого лорда на чистую воду. При этом Дионис добивался того, чтобы всё это произошло на глазах Мелианы.

Максимильян ностальгически провел пальцами по грязным рыжим волосам.

— Хватит себя сдерживать, — старик отбросил гордость в сторону.

Он жёстко схватил повисшего в воздухе юношу, раздвигая ягодицы.

— Мне не удалось сделать этого с Оскаром, — признал Максимильян, — но никто не сказал, что за грехи отца не сможет расплатиться сын.

Дионис предчувствовал неладное и приложил все силы в попытке вырваться из тягостных объятий старика.

Внезапно Максимильян застыл на месте, услышав шум со стороны.

— Прости, — старик отступил, но не отказался от своей затеи. Он только закрыл дверь в эту камеру изнутри и вернулся к изначальной задумке.

Парень понимал, что у него нет особого выбора, но позволить маразматичному старику отыметь себя не мог позволить.

— Помогите! — громко закричал парень, когда старик снова двинулся на него. — Кто-нибудь… Мелиана!

Максимильян имел в этом замке полную власть, но позволить подданным застать его за подобным делом не мог. Старик вынудил мальчишку замолчать, врезав ему в челюсть. От сломанного зуба и ободранной щеки рот быстро наполнил кровью, не дающей Дионису спокойно дышать.

— Я могу тебя здесь убить, — пообещал Максимильян.

— Вы этого не сделаете, — недоверчиво заговорил парень, — вы не станете…

Снаружи послышался настойчивый стук в железную дверь и голос Мелианы.

Старик ослаб, сбавил напор и медленно, нехотя отступил от пленника.

Максимильян приблизился к двери и резко отодвинул засов. Постаревший лорд открыл дверь и впустил в камеру дочурку.

— Совет тебя обыскался, — известила Мелиана.

Принцесса не подавала вида того, что понимала причину визита отца к пленнику и тех действий, что он совершил, но… у лорда не хватило времени завершить задуманное.

Дионис неуверенно подтянулся на цепях, ухватившись пальцами за холодную сталь.

Максимильян ушёл, ничего не сказав. Старик не был уверен, что дочь всё слышала. Своеродный стыд не позволял ему говорить, произнести хотя бы одно слово.

Мелиана выждала момент, когда отец уйдёт, и тогда направилась к напряженному пленнику.