Избежать неизбежности

— Род де Блуа-Шампань всегда сотрудничал со мной, — напомнил Акрас. — Уже представители многих поколений…

— Я понял… — отказал юноша, перебив собеседника. — Что мне надо сделать?

Тень ухмыльнулась, её нечеткие грани исказила кривая ухмылка.

Дионис протянул руку, и тогда Акрас заключил договор. Их тела охватил поток ярких частиц, напоминающий витающие в воздухе цепи.

Мелиана послушно ждала любовника в тронном зале замка. Родовое поместье де Блуа-Шампань отличались от других строений. Его грани казались именно фантастическими и нереальным, чужими их простой реальности.

Неожиданно возле трона она увидела человека, облачённого в тёмные доспехи.

— Кто ты? — Девушка резко достала меч, готовая защищаться.

Неизвестный не ответил. В его руке образовалось теневое лезвие, с которым он напал на солдат.

Противник двигался быстро — как дым развивающийся по ветру. Он быстро расправился с врагами и приступил к девушке.

Неизвестный скрестил с Мелианой лезвия мечей.

— Где Дионис? — со злобой спросила она. — Что ты с ним сделал?

Они разошлись.

Тень снова напала, беспрерывно нанося удары.

Мелиане было несложно их блокировать, так как она много тренировались и могла противостоять иноруким.

— Ты меня достал, — злобно заявила принцесса, в очередной раз увернувшись от резкого удара неизвестного.

Девушка выгнулась. Она пошла на обман, а после, повернувшись спиной к противнику, усыпила его бдительность. Мелиана направила клинок назад, проведя его в паре метров от своего тела.

Противник сам напоролся на лезвие и ослаб, как только холодный металл пронзил его тело.

Девушка встала и вытащила меч из тёмных доспехов. Теневая броня рассыпалась, отпуская человека.

— Дионис, — испуганно пролепетала девушка. Она быстро прильнула к любовнику, подхватив его ослабевшее тело на руки. — Как это?

Пространство вокруг стало уплотняться, приобретая более чёткие очертания.

— Это условие договора, что нельзя нарушить, — пояснил Дионис.

Парень чувствовал как силы покидают тело, вернее, как Акрас забирает их. Он приготовился к тому, что его уволокут в свои владения как очередного представителя древнего рода, чтобы пополнить, так сказать, свою коллекцию бесценных душ.

— Что? — недоверчиво переспросила девушка. — Дионис, как это понимать?

— Акрас хитёр, — сквозь зубы, превозмогая боль, прошипел юноша, — он всегда забирает то, что хочет…

Парень прикоснулся к животу девушки.

— Ты совершила большую ошибку, — заключил он; слова звучали нечетко, так как в этот момент Дионис поперхнулся собственной кровью, что невольно попала в лёгкие. — Считала, что, вступив в запретную связь со мной, разрушишь проклятие рода де Блуа-Шампань, но… только продолжила его.

На глазах девушки медленно стали наворачиваться слёзы. Сначала тонкая, нежная склера заблестела, а после, стоило ей сморгнуть, в уголках глаз выступили прозрачные солоноватые слезинки.

— Я не понимаю, — сдалась девушка, покачав головой.

Дионис ослаб, его взгляд помутился. Он смотрел куда-то вдаль — казалось со стороны. Однако в реальности парень видел Акраса. То, как злобный дух голода вытащил из его живого тела чистую человеческую душу и уволок её в непроглядные объятия тьмы.

Девушка продолжила стоять неподвижно в подобном положении среди множества мёртвых тел: своих людей и убитых ими ранее безоружных крестьян.

Позже принцесса узнала о своей беременности. Желая скрыть этот факт от отца, она отправилась в дальние края, где могла спокойно воспитать ребёнка, напоминающего ей о настоящей любви и когда-то испытанных чувствах.

Комментарий к 1) Эпилог. Застывшая война.

Этот фрагмент идёт как отдельная история, повествование о том, что случилось спустя десятки лет после войны.

Или, если короче, как ребята просрали свой шанс на мирное существование.

========== 2) Пролог. Необходимая жертва. ==========

Тёмный лес. Он получил своё название из-за заброшенного замка. По слухам, в нём обитали страшные чудовища и призраки погибших хозяев. Подобные россказни появились неспроста, ведь по легендам ранее в стенах старинной постройки произошло массовое кровопролитие. А другие твердили, что ужасное действо случилось в период кровавой луны, когда ночной диск залил всю округу насыщенным ядовитым цветом.

Из-за подобных слухов и крайне опасной дороги посетителей в старой постройке не было. Добраться к замку можно было лишь через густые заросли растений и высокие ветвистые деревья.

Гарри пробрался сквозь сухие ветви. Было мало что видно из-за собравшихся на небе тёмных туч. По неясной причине такая пасмурная погода всегда стояла над древней землёй де Блуа-Шампань.

— Вот он! — радостно заключил мужчина.

Перед охотником стояло старое, одинокое, безлюдное строение. Толстые стволы лиан и различных растений опутали его, создав ему дополнительный защитный покров, и с каждым годом новые наслаивались на прежние. С годами тот живой щит превратился в настоящий ковёр, утепляющий одинокий замок.