Избежать неизбежности

— Разумеется, — согласился мальчишка, не позволив тому закончить. — Так прикончи меня. Глядишь я окажусь последним ротином.

— Нет, ты предстанешь перед судом, — отказал Гарри. Командир повернулся к солдатам. — Грузите его.

Мальчик воспротивился и попытался подняться на ноги, но лишь с целью сбежать от людишек. Как юноша ни старался, ему было чертовски сложно избавиться от опытных солдат.

— Гарри, тебя прокляла сама судьба, — отчаянно закричал мальчишка, — ты виновен в нашем нынешнем состоянии.

Мужчина потерял контроль и, замахнувшись, изо всей силы ударил пленника в живот, заставив его замолчать.

— Уводите, — холодно приказал командир.

Алиса подождала, пока солдаты уйдут, и поблагодарила командира за своё спасение.

— Почему ты не в схроне? — первое, что спросил у неё Гарри.

Девушка ничего не ответила. Вернее, она даже не догадывалась, что люди в это время скрывались от внешнего мира в каких-то секретных строениях.

— Ладно, — произнёс мужчина, не получив от собеседницы ответа, — одной ходить по этим пустым дорогам опасно, поедешь с нами.

Алиса не стала возражать. У неё всё равно не было друого выхода. Она последовала за командиром и вскоре вышла из старого полуразрушенного здания. На улице оказались другие поисковые отряды.

Здесь было очень много людей в военной форме с огнестрельным оружием на плечах. Почти каждую группу сопровождали псы — чёрные, как сама ночь.

— Вам нечего бояться, — произнёс Гарри, заметив интерес, с которым девушка рассматривала представшую перед её глазами картину. — Алекс не способен убить. В отличии от своих сородичей, он трус.

— Вы его знаете? — с опасением спросила Алиса.

— Алекс со своими родителями однажды сбежал от нас, но в своей семье он единственный выживший. — Гарри пожал плечами.

Для мужчины поиск монстров был просто работой. Защита мирных граждан, возвращение миру былой безопасности — всё это не более чем громкие слова. Казалось, они совершенно не волновали Гарри.

Больше девушка ничего не спрашивала. Она залезла в кузов и поехала с людьми.

Грузовик быстро покинул пределы разрушенного Валансьена, несмотря на то, что дорога была почти полностью разбита. Дальнейший путь лежал через пустынные поля, пока на горизонте не появилось одинокое здание.

— Тебе нечего бояться, — произнёс Гарри, желая оказать девушке поддержку. — Слухи о проклятом месте только на первый взгляд кажутся страшными, но именно в этом детском приюте мы проводим казни, так что… для существ это место и в самом деле проклятое.

Алиса видела это здание раньше. В её время оно уже было заброшенным. Девушка отдалённо помнила рассказы о том, что тут совершили теракт, в результате которого все воспитанники детского дома погибли. Именно из-за таких историй и боязни найти тела погибших никто не осмеливался подходить близко к заброшенному детскому приюту.

— Алекс, он…

— Ротин, — вставил Гарри, — не самый сильный вид существ, но проблем от них мы получили достаточно.

Девушка никогда не слышала о таком виде монстров. Даже в Википедии или на других страницах интернета о нём ничего не писали. Будто их и вовсе не существовало. Однако если ротин — монстр, способный принимать облик зверя и человека, разве его не легче отнести к оборотням?

— Знай: пока волк не пробудил свой особый дар, он ничем не отличается от перевёртыша, — продолжил рассказ Гарри, вернув девушку в реальность из собственных раздумий.

— «Особый дар?» — уточнила Алиса.

Гарри не спешил отвечать. Он внимательно посмотрел на собеседницу, дабы понять что она из себя представляет и почему имеет такие глубокие провалы в памяти, когда война идёт уже почти двадцать лет.

— Как тебя зовут? — первое, что спросил мужчина после долгой паузы.

— Алиса…

— Так, послушай меня, — с некой угрозой в голосе произнёс солдат, — чудовища вокруг нас, и у них нет ничего человеческого. Единственный выход для чудовищ — это смерть от нашей руки.

Девушка начала понимать что с ней происходило, вспомнив вопрос зверя из какого она года, нынешние изменения в городе и чудовищ. Вне всяких сомнений она попала в тёмное будущее — мир после конца света.

— Выходим, — скомандовал Гарри, как только грузовик остановился.

Мужчина вылез из кузова, помог Алисе встать на непрочную землю, которая в большинстве сейчас представляла собой сплошную жидкую грязь.

Девушка обратила внимание на юношу, которого сопровождало сразу несколько человек.

— Сегодня на одного монстра в мире станет меньше, — уверенно заявил Гарри, испытывая от этого осознания облегчение.

Алиса в стороне заметила других существ, которые выражали протест и всячески старались навредить людям.

Одного из них прикончили на месте, выпустив в грудь череду выстрелов из старого дробовика. Тот сильно косил, из-за чего ствол шатался, а по всему телу расползались кровавые пятна разного размера.

— Алиса, — обратился к девушке командир, надеясь отвлечь девушку от наблюдения скорой казни.

— Да, — неуверенно, со страхом в голосе, прошептала она.

— Из какого ты времени?

Девушка ещё сильнее испугалась. Осознание того, что мужчина узнал её маленький секрет, привело её в ужас.