Избежать неизбежности

Сейчас, наблюдая за спутником, дракон невольно понимал насколько они разные. Тогда, в пещере, заметить разительную разницу между огнедышащими ящерицами и теплокровными людьми было сложно. Внешне разные, но в остальном они ничем не отличались друг от друга.

Оскар довольно быстро провалился в нежные объятия Морфея которые, к его удивлению, оказались не настолько радужными.

Мальчик отдалённо услышал голоса, молящие о помощи. Их было невероятно много: женские, детские, мужские. Параллельно слышался звон холодной стали и течение тёплой жидкости, что окропила грешную землю.

Оскар осмотрелся. Вдали появился яркий огонёк — единственныё источник света в этой темноте. Парень стал к нему приближаться. Под ногами что-то было, и это нечто затрудняло возможность передвигаться. Оскар то и дело зацеплялся ногами, а после и ровная поверхность сменилась на более бугристую.

Парень достиг источника света, и он раскрылся, затянув всё пространство ярким красным светом. Оскар достиг поля, что усыпано трупами. Множество изувеченных тел лежало под ногами, а из открытых рваных, резаных и колотых ран мерно сочилась тёплая кровь.

Оскар проснулся. Он резко подорвался с земли, глубоко дыша. Мальчик увидел перед собой лес и никаких бездыханных изуродованный тел.

— Страшный сон? — осведомился Волестраз.

Мальчик мгновенно повернулся в его сторону, всё ещё жадно хватая воздух ртом.

Дракон стоял чуть поодаль от него и мыл уставшую рябую лошадь.

Мальчик прерывисто помотал головой.

— Я не уверен, — вскоре прошептал Оскар, — всё было…

— Тссс… — Дракон быстро прильнул к собеседнику, закрыв его рот ладонью и приказывая не шуметь. — Мы не одни.

Он подал сигнал идти следом и сам, обходя скопления листьев и других растений, что могли шуметь под ногами, направился куда-то вдаль.

— Что там? — обеспокоенно спросил Оскар, тоже перейдя на шёпот.

— Молчи, — снова потребовал дракон.

Волестраз выглядел слишком настороженным. Он прислушивался к каждому шороху и ко всему относился с предельной бдительностью.

Парень осторожно отодвинул ветку в сторону, сохраняя былую осторожность.

Там люди скопились возле одной пещеры. Все они были странно одеты, как-то одинаково. Казалось, что люди носили утверждённую кем-то униформу.

Она не шла ни в одно сравнение с теми простецкими, лёгкими шмотками, что носил Волестраз или Оскар.

Люди кричали и всячески кого-то провоцировали. Казалось, они старались выманить из тёмной пещеры жителя, но при этом сами опасались в неё заходить. Вскоре на свет вышел человек.

Это был высокий мужчина, одетый только по пояс. Его тело густо поросло волосами, не присущим людям, — скорее, какому-то животному, но исключить факт того, что вышедший на свет мужчина обыкновенный, обделенный жизнью, нельзя.

Люди, заметив, что их усилия окупились, стали обходить противника.

Неизвестный глубоко дышал и смотрел на людей презрительным, злобным взглядом исподлобья.

— Кто это? — шёпотом спросил мальчик.

— Чёрные торговцы, — холодно прошептал дракон, сохраняя бдительность. — Нам стоит спрятаться, пока нас не увидели.

Оскар заметил, что один из охотников забрёл в тёмную пещеру, пройдя у стены, чтобы скрыться из виду опасного хищника.

Дракон подхватил напарника, закинув его себе на плечо, но Оскар вдруг начал шуметь и болтать ногами, противясь намерениям огненной рептилии.

— Волестраз, нет.

Оскар указал на полуголого человека. Тот протяжно зарычал, а после с силой ударил землю кулаком. Он начал превращаться. С места расположения ребят был слышен треск костей, а после человеческую кожу густо покрыла тёмная шерсть. Лицо сменило очертания: челюсть удлинилась, и вперёд с обеих сторон выступили острые, покрытые слюной, клыки.

— Что это? — непонимающе спросил мальчик, не в силах оторвать взгляд от представленного чудовища, в которого обратился некогда обычный человек.

— Оборотень, — удивлённо прошептал дракон.

Волестраз ослаб и отпустил напарника. Он отказывался верить в то, что подобное чудовище находится за чертой, на территории людей.

Зверь снова зарычал. Теперь он замахнулся когтистой лапой и откинул от себя несколько охотников.

Оборотень встал стеной, непреодолимой преградой на пути людей в тёмную пещеру.

— Смотри, что у меня, — позади послышался мужской голос.

Всё присутствующие обратили на него внимание. Один из людей вывел из пещеры женщину с грудным ребёнком.

Увидев семью, оборотень протяжно завыл. Зверь обернулся к одному противнику, который посягнул на его семью.

— Нам они не нужны, — заявил другой человек, разрезая перед собой воздух коротким клинком из холодной стали, — заплатят только за самца.

— Понял. — Охотник быстро истолковал полученную информацию. Он поднял вверх кинжал, готовый убить неугодных внешнему миру созданий.

— Не трогайте их, — приказал Оскар, ослушавшись опекуна.

Заметив мальчишку внизу, Волестраз осмотрелся. Рядом с ним в самом деле никого не было.

— Buaireadh, — сквозь зубы прошипел огненный дракон, подняв глаза к небу. Казалось, что так магическое создание проклинало Всесущего за то, что тот послал ему крайне непослушного напарника.