Избежать неизбежности

Некогда свободные просторы земли, где селяне пасли рогатый скот, заняли воины. Они расставили палатки, разожгли костры и от высокой полевой травы осталось лишь напоминание. Люди всё вытоптали постоянным хождением с места на место.

— Вот мы и прибыли, — заключил Рок.

Лидер обернулся к своему небольшому отряду. Парню с трудом верилось, что совершенно недавно они с Радмирой, Люком и Бобом покинули стены родной деревушки. По пути сюда они сразились с различными чудовищами, многое узнали и хорошо развили свои боевые навыки.

Он посмотрел на сестру и невольно перевёл взгляд на сына священника.

С момента инцидента с инкубом парень вёл себя отрешённо. Не хотел оставаться в его компании один на один и часто отходил в сторону, скрываясь за спинами других людей. Также Люк наладил отношения с Радмирой, что радовало и напрягало лидера одновременно.

Из лагеря людей к ним навстречу направились два всадника. С виду это были самые обычные воины. Солдаты на службе и великого правителя центральных земель — Иссака фон Фиалон.

Когда всадники приблизились, один выставил перед гостями меч и грубо спросил:

— Кто такие и как нашли наш лагерь?

Мужчина был при полном обмундировании. Будто он заранее готовился к битве или был насторожен чем-то другим.

— Подмога для Максимильян, — гордо заявил Рок, охватывая рукой свой небольшой отряд.

— Он нам ничего не говорил, — не унимался военнослужащий.

Тогда второй всадник подошёл к первому и жестом приказал отступить.

— Следуйте за мной, — потребовал воин.

Рок послушался. Однако он не терял бдительности. Не самый тёплый приём и первая встреча не давали лидеру расслабиться.

Их повели через лагерь, ряды других солдат, с недоверием смотревших на новоприбывших. Не было радости и восторга от того, что к ним пришли такие же смельчаки.

Тот всадник держался уверенно в седле и ехал гордо, провожая гостей к палатке, расположенной в центре лагеря. Она выделялась среди других, была иного, более яркого окраса и намного больше.

— Простите за этот фарс, — произнёс принц.

Рок увидел в проёме этой большой палатки статного мужчину. Его черты лица напоминали Иссака в молодости: те же тонкие границы, очерчивающие скулы, слегка удлинённый подбородок и присущие всем представителям фон Фиалон светлые волосы. Лёгкий косой разрез глаз, напоминавший о давнем смешении крови с иностранными представителями, и чётко выделенный на гребне носа бугорок.

Статное телосложение, высокая горделивая постать выдавали в принце признанного правителя, воина и военного деятеля.

Рок внимательно осмотрел человека, о котором столько слышал.

Парень склонился на одно колено. Тогда его примеру последовали и остальные люди, что пошли за ним.

— Для нас честь встретиться с вами лично…

— Кто вы? — недоверчиво спросил Максимильян.

Принц не спешил принимать гостей с распростертыми объятиями. Он считал прибывших лишними ртами и ничем более.

Рок замешкался. Он прекрасно понимал, что юный правитель не ставит их ни в одно сравнение со своими людьми.

— Мы пришли из отдалённой деревни, на границе с горным хребтом.

— И чего вы хотите? — перебил Рока правитель. — Помощи в борьбе с монстрами, что третируют ваш…

— Нет, — Рок поспешил исправить ложные суждения Максимильяна фон Фиалона. Он кивнул своим людям. Тогда несколько встали и направились к повозкам. Они приподняли тёмную грязную ткань с отпечатавшимися на них темноватыми пятнами. — Мы сражались с монстрами, пока шли к вашему лагерю. И хотели бы сражаться в Великой войне с вами плечом к плечу.

Юный принц посмотрел на отрубленные головы Феанагов. Огромные вороньи бошки с окровавленными перьями на границе разреза. Покрытые туманом глаза и слегка высунутый длинный язык у одного из чудищ.

Максимильян после перевёл взгляд на молодого, но довольно амбициозного предводителя селян. После он глянул на сына священника, что по закону был в робе монаха, довольно крупного сына мясника, и девушку, стоящую в стороне.

— А она что здесь делает? — горделиво спросил принц, не понимая роли женщины на поле боя.

Радмира поняла, что речь пошла о ней. Она не стала поднимать головы, но глянула вперёд, на Люка. Сын священника одобрительно приподнял ладонь и слегка покачал её в воздухе. Это успокоило девушку.

— Радмира, моя сестра, — пояснил Рок.

Максимильян внимательней присмотрелся к прекрасной девушке. Пышные темные волосы, собранные в широкую косу на бок, тёмные выразительные глаза и светлая, нежная кожа.

— Она лично убила одного Феанага, — продолжил рассказывать Рок.

После этого известия принц изменился в лице.

— Располагайтесь, — приказал он, немного смягчившись. — Будьте моими гостями.

Принц хотел было скрыться снова в палатке, но сменил своим намерениям, услышав голос позади.

— При всём уважении, — неуверенно произнёс Рок. — Максимильян фон Фиалон, мы бы хотели присоединиться к вашим людям и сражаться за бравое дело.

— Ещё будет возможность, а пока… — Принц снова глянул на девушку, которая совершенно не обращала на него внимания. — Вы, верно, устали с дороги?