Избрание

— Не совсем это нам необходимо. — вновь вкрадчиво уточнил Рикульф. — Главное, что бы было побольше крови и смертей, а победа — вопрос второстепенный. Нам важно участие рыцарей провинциальных вице-королей, а не победа кого то конкретного. Девиз будущего состязания будет таким: «Главное участие, а не победа…» Гарантированное выступление на турнире будущих жертв условного «Заговора друидов и присоединившегося к ним ересиарха Велизария, из Ромлеи». Примерно так.

— Хм… что? — совершенно изумился Дезидерий, понимая что ничего пока не понимает. Министр даже заподозрил что его доверенный секретарь попросту сошёл с ума.

Рикулф начал терпеливо объяснять своему хозяину смысл всей операции» Турнир»: выбираются рыцари из свит всех провинциальных наследников, по возможности желательно как то поспособствовать, что бы это были близкие к вице-королям люди, что захотели бы поднять престиж своих земель в имперской столице — особенно после недавних беспорядков против приезжих провинциалов и выступления столичных жителей к министру, с просьбой стать их «Защитником».

Во время рыцарских турнирных сшибок, оружие боевое маскируется под турнирное — например с помощью каких накладок из ткани или чего подобного, но с гарантией сильнейшего повреждения при соприкосновении с врагом: можно даже отравить, если это даст какое преимущество.

Выпускающие разрешают начало схватки и тут — бац! — сразу же начинают падать замертво рыцари!

Все бегут к ним в ужасе и гневе, и вскоре, стороны что потеряли своих людей — орут на сторонников представляющих невольных «убийц»! Все в бешенстве и ненавидят друг друга, а министр, гарантировав честное расследование, максимально долго его затягивает — до самого своего возвращения из похода.

— Если кельрики убьют кого из гарданцев или ромлеян, или как ещё — уверен что господа убитых на турнире рыцарей не станут сговариваться, по крайней мере сразу, иначе их не поймут собственные свиты, а правители вынуждены считаться с мнением, особенно массовым, своих приближённых и наследники вынуждены будут ждать пока понемногу успокоятся страсти и гнев от потерь. Что даст время, господину главному имперскому министру, провести удачный поход и вернуться с триумфом — не обращая уже внимания на требование о честном суде. Да и будут ли о нём кто вспоминать, кроме семей погибших, после успешного похода на мятежников и побед в нём?

— Толково… — одобрил министр затею своего секретаря. — Но как объяснить что мы не проверили оружие перед турниром? Опять ведь пойдут разговоры о засаде и специальной подлости устроителей турнира и тогда — всё это насмарку…

— Следует поставить на выдачу оружия и его подавание бойцам, перед схваткой — людей совершенно новых в столице. Потом «посоветовать» им немедля сбежать, как только рыцари начнут падать замертво — сбежать из столцы от наказания плетьми или даже отсечения головы. При бегстве данных несчастных, ваши минарды заколят указанных им людей и «найдут» при них записки от амазонийских друидов, рыцарей Урдии и самого Солнцеликого: с предложениями устроить данную провокацию и убийства, плюс пяток мешочков с золотом и вензелями наших противников в будущем походе.

— А не слишком откровенно?

— Ничуть! В спешке и суматохе, что начнётся на турнире после первых смертей, особенно когда наши агенты в толпе начнут истошными воплями подстрекать со всех сторон к нападению свиты провинциальных принцев на всех рядом стоящих: как тех, чей рыцарь будет убит — так и тех, чей убил. Так вот, в спешке и подобной суматохе — данная простейшая уловка как раз и может сработать. Потом, при пристальном расследовании конечно возникнут вопросы, но нам ведь важно наследников поссорить здесь и сейчас, не так ли? А уж Потом, после похода — будет потом… На турнире, кроме смертей рыцарей, произойдут новые схватки между их людьми и наверное новые смерти. Примирения быстрого не будет и даст нам безопасное время для похода, а по возвращении из него, мы и найдём виновных… кого-нибудь!

Сейчас, спустя несколько дней после данного разговора, все секретари главного имперского министра, его личный лекарь и пять агентов что организовывали «агентские сети» в столице — сидели возле стола с отпивавшем маленькими глотками в задумчивсти бульон министром Дезидерием и ждали его указаний.

Их ещё вчера предупредили о начале проекта «Турнир» и попросили готовиться к данному мероприятию со всем тщанием.

Министр отставил пустую пиалу и поинтересовался у Рикульфа, который был назначен основным разработчиком планов на предстоящую провокацию: «Что нового? Какие будут предложения по рыцарскому турниру и когда его лучше начать проводить?»

— Хм… — протянул вставший секретарь и помедлив самую малость, продолжал. — Мы считаем, что начинать готовить турнир следует уже сейчас, дабы не пришлось откладывать наш поход против мятежников.