Избранная

Заведующая Аня была наряжена в легкомысленную блузку с воланчиками. Видимо, она таким образом пыталась быть ближе к детям. Узнав, что Марк именинник, она расплылась в улыбке:

– Восемь лет! Да ты уже взрослый, поздравляю. Мы пригласим клоуна, чтобы веселить твоих гостей. Вот будет здорово!

– Я не доверяю клоунам, – ответил мальчик.

– Но почему? Они же такие веселые!

– Они злые.

– Дорогой, клоуны не могут быть злыми, – мама погладила Марка по голове. – Они любят детей.

– Им есть что скрывать.

И тут вошли Кира с Агнессой.

– Аня, знакомься, это наша новая сотрудница, – представила Марьяна. – Она спросила, можно ли ей привести племянницу.

– Конечно можно! У нас места достаточно для всех. Привет, я Аня!

Тем временем Агнесса деловито отрывала головы куклам и ставила в ряд на полочку.

– Ты такая большая, – покосилась Аня на это безобразие. – Наверное, ты уже не любишь играть.

– Ты тоже старовата для этих воланчиков, – отбрила Агнесса.

– У Агнессы довольно сложный характер, – пояснила Кира. – Но она с каждым может найти общий язык. Если захочет.

Тогда Агнесса уселась рядом с Марком, который без особого энтузиазма что-то рисовал.

Взрослые между тем обсуждали предстоящий праздник.

– Скажи, что ты хочешь большую свинку, – еле слышно шепнула Агнесса Марку, и тот, не успев сообразить что к чему, послушно повторил:

– Мама, я хочу сегодня большую свинку!

– Конечно, мой любимый, мы выберем самую большую! – пообещала Марьяна.

* * *

Тем же утром Маша шла по коридору в кухню. Дверь в Сашкину комнату была приоткрыта, за ней виднелись светлые обои, а на их фоне ярким розовым пятном выделялась большая свинья-копилка, стоявшая на тумбочке. Маша задержала на ней взгляд, и вдруг…

Отовсюду звучали детские голоса и смех… дети вокруг веселились, маленькие дети… И вдруг все это перекрыл громкий звук взрыва, от которого у Маши на миг заложило уши.

Маша тряхнула головой и протерла глаза. Разумеется, никаких детей вокруг не было, да и взрыва, по сути, тоже. Но вдруг свинья-копилка, к которой никто не притрагивался, разлетелась вдребезги, и ее обломки вперемешку с мелочью усеяли пол.

– Ты зачем разбила мою свинку?! – по-детски заныл Сашка, вскакивая с кресла. – Тебе своих денег мало?

– Саш, этих денег на жвачку не хватит! – засмеялась Маша, собирая монетки.

– Уходи, а то еще что-нибудь разобьешь! – насупился брат и отобрал у нее собранную мелочь.

– Куплю я тебе свинку, не плачь! – пообещала Маша и побежала к себе.

Это определенно был знак, и с этим следовало разобраться. Маша схватила Книгу и раскрыла ее. Там снова красовался клоун со злой гримасой.

– Взрывающаяся свинья и злой клоун – вот это сочетание! – пробормотала Маша и попыталась сосредоточиться, как в прошлый раз.

И у нее получилось. Снова детский смех – и колба с какой-то жидкостью. Откуда-то была уверенность, что это нитроглицерин.

Маша открыла глаза и прямо перед собой увидела Яна. В первый момент она испугалась и чуть со стула не рухнула:

– Ян! Чем может помочь людям заикающийся ангел с нервным тиком?!

– Он может рассмешить, – улыбнулся тот.

– Лучше бы помог со знаками, мистер шутник! Что означает клоун? А колба? А свинья? О, как я хорошо знаю этот взгляд – я должна во всем разобраться сама, да? Но я же отговорила Алексея от убийства, почему меня до сих пор преследуют свиньи?

– Не закрывай глаза, – посоветовал Ян. – Держи их открытыми, и тогда решение придет к тебе само. Чтобы стать сильным ангелом, нужно развивать свои способности.

– Да я только этим и занимаюсь…

Но тут вошла мама, и Ян исчез.