Избранная

Прогулка по лесу была чудесной. Повсюду лежал снег, он искрился на солнышке, задорно хрустел под сапогами. Верочка и Агнесса убежали вперед, туда, где за голыми кронами деревьев виднелся просвет.

Взбежав на пригорок, девочки увидели, что за деревьями раскинулось большое лесное озеро, скованное льдом. Посреди озера виднелась прорубь, у которой сидели два рыбака.

Агнесса оглядела открывшуюся картину и довольно заулыбалась. Видимо, ей что-то здесь понравилось.

– Здесь так красиво, – сказала подошедшая сзади Люба. – Правда, Агнесса?

– Не то слово, – искренне ответила та. – Просто идеально.

Люба гуляла по лесу, любовалась природой, и на душе у нее было легко и радостно. Хорошо в лесу, не то что в городе! Здесь и воздух чистый, и дочку можно спокойно отпустить побегать, не боясь, что ее собьет машина. И она наслаждалась отдыхом, не особо следя за девочками.

Спохватилась Люба, когда поняла, что Верочка и Агнесса давно уже исчезли из ее поля зрения.

– Верочка! Агнесса! Вы где?

Девочек Люба увидела, когда подошла к домику. Они стояли в проеме чердачного прохода, куда вела длинная приставная лестница.

– Девочки, слезайте немедленно! Там же скользко.

– А я не зна-аю, как слезть, – плаксиво протянула Агнесса. – Я боюсь…

Верочка молчала. Не просто так залезла она сюда. Сегодня она узнала от Агнессы, как избавиться от будущего братика. Нужно только толкнуть маму с высоты – и не будет у нее никакого нового ребенка. Тогда она, Верочка, останется у мамы с папой единственной и любимой дочкой.

Люба оглядела лестницу – высоковато, ненадежно. Но другого выхода не оставалось.

– Ладно, сейчас помогу, стойте на месте, – сказала она и осторожно стала подниматься наверх.

– Будешь готова – скажи, – шепнула Агнесса. Верочка поставила ногу на верхнюю перекладину. Сейчас мама поднимется повыше, и…

– Вот вы где! – из-за угла вышел Анатолий. Увидев жену на лестнице, а девочек высоко вверху, он встревожился и бегом бросился на выручку. – Люба, ты зачем туда лезешь? Давай я помогу.

И он помог Любе спуститься, а потом поочередно снял Верочку и Агнессу с чердака.

* * *

Маша долго и настырно звонила по домофону в квартиру Зубовых, но никто не отзывался. Она уходила, потом возвращалась, снова звонила – тщетно. Тревога ее росла – неужели она опять опоздала и с семьей маленькой Верочки произошло что-то плохое?

Вконец измучившись, она решилась позвонить соседям – может быть, они знают, где находятся Зубовы. Номер квартиры Зубовых был шестьдесят пятым, и Маша набрала на домофоне номер следующей квартиры – шестьдесят шесть…

Марго и Кира лениво потягивали вино, сидя в креслах. Дэн стоял рядом у окна.

– Ты уверен, что Толик считает дочку неродной? – осведомилась Марго.

– Я подменил результаты теста на отцовство, – хмуро ответил он.

– Это так забавно, молодец, Дэн, – одобрила Кира и томно добавила: – Меня так возбуждают злые мужские поступки!

– Ты слишком быстро возбуждаешься, – усмехнулась Марго, и демонессы захохотали.

И в этот момент раздался звонок.

– Извините, – донеслось из домофона. – Я ищу ваших соседей, Зубовых. Вы не знаете, где они?

Голос Маши узнали все трое.

– Вот так удача, – улыбнулась Марго. – На ловца и зверь бежит! Будет невежливым не впустить.

И она нажала кнопку домофона.

Маша вошла в подъезд.