Избранная

Раз-два, враг вернется,

Три-четыре, ночь придет…

Зловещую считалочку теперь повторяли два детских голоса. Маша схватила Книгу. На левой стороне разворота было детской рукой нарисовано несколько женских фигурок с перечеркнутыми и окровавленными животами. Правая же страница была густо замалевана красным, поверх которого черными буквами было написано: МАМА, УМРИ!

Вот так картинка, что за маньяки малолетние, подумала Маша и стала лихорадочно листать Книгу дальше. На одной из страниц проступило карандашное изображение домика среди леса.

– Мария, к тебе Дэн пришел! – раздался голос отца. Маша раздраженно захлопнула Книгу и вышла в гостиную.

– Пойду ужин приготовлю, – Вадим тут же поспешил освободить влюбленным пространство, по пути ободряюще похлопав Дэна по плечу. Надо же, как подружились, с раздражением подумала Маша. Она была на Дэна очень зла и мириться с ним не собиралась. Пусть сначала объяснит свое странное поведение, с обидой думала она.

– Дэн, на тебя сосиски варить? – крикнул Вадим с кухни.

– Нет, он уходит! – жестко ответила Маша. – Нам лучше увидеться завтра, Дэн, извини.

– Я боюсь подавать голос, но можно мне поговорить с тобой? – взгляд его был просительным.

– Дэн, я не понимаю твоих игр – приближаешься, отдаляешься! – разозлилась Маша.

– Это только кажется, что я с катушек съехал, – серьезно ответил Дэн. – Но на самом деле всему есть объяснение.

– Да ладно! Правда? – съязвила Маша и распахнула перед ним дверь.

Так ничего и не ответив, Дэн вышел. В который уже раз он хотел открыть ей правду – и снова не удалось…

А грустная Маша вернулась к себе. И опешила:

– Сашка, ты не перепутал комнаты?! Положи Книгу на место!

Брат стоял у ее кровати и держал в руках Книгу. Да не просто держал, а вертел, тряс и даже пытался поддеть коленом.

– Я бы с радостью! – воскликнул он. – Но не могу, правда.

– Отпусти Книгу, я сказала! – Маша попыталась вырвать у него фолиант, но ничего не получилось.

– Да не могу я! Что за тупые шутки с клеем!

И тут вокруг Книги возник быстро увеличиваясь, яркий ореол золотого сияния.

– Что происходит, Маш?!

Сияние полыхнуло совсем уж ослепительно, а в следующий момент Маша увидела себя стоящей посреди заснеженного леса. На ней были зимняя куртка, шапка и сапоги. Шестым чувством она поняла, что брата Книга тоже забросила куда-то сюда.

– Сашка! Сашка, ты где?!

Никто не отзывался, и Маша наугад побежала по лесу.

Тем временем Марго с Феликсом дотащили бесчувственную Любу до опушки леса. Туда, где начинался берег лесного озера. Верочка и Агнесса подошли к проруби.

– Здесь? – робко спросила Верочка.

– Это идеальное место, – повторила Агнесса сказанные ранее слова. – Ну что, пойдем за мамашей.

Верочка готова была расплакаться, но боялась ослушаться Агнессу. Они подошли к Феликсу и Марго, державшим Любу под руки, но вдруг в нескольких шагах от них просто из ниоткуда рухнул Сашка. Паренек застонал от боли и тут же принялся удивленно озираться, пытаясь понять, куда же это он попал. Но долго раздумывать не пришлось.

– Что встали? – мрачно приказала Агнесса. – Приведите его сюда!

Марго с Феликсом бросили Любу на снег и направились к Сашке. Мальчишка решил, что перед ним преступники, и со всех ног пустился бежать, оставив погоню далеко позади.

Сашке было страшно. Он плутал между деревьями, спотыкаясь и налетая на стволы, и не понимал, где находится и куда ему следует бежать. Но тут прямо перед ним из-за толстого дерева вышел Феликс и сбил мальчишку с ног:

– Ты ничего не перепутал? Мы не на уроке физкультуры, мальчик.