Избранная

– Говорила же – не смотри! Он же только и ждал, чтобы ты их заметила!

– И что? – пожала плечами Маша. – У них любовь, хотят – обнимаются, хотят – целуются.

– Конечно! Только почему-то эта любовь проснулась именно сейчас, когда зрители появились, – иронично ответила Катя. – Весь вечер на арене…

Катин голос оборвался на полуслове, как и все остальные звуки. Вокруг Маши стало вдруг темно, тихо и пусто, и не было больше рядом ни людей, ни самого кафе – только темень и тишина.

Она даже не успела удивиться такой странной метаморфозе, как из темноты выступил Ян:

– Ты играешь с огнем.

Маша поняла, что он имеет в виду, и равнодушно ответила:

– Мне все равно.

– Где Книга?

– Я ее выбросила. Она бесполезная! Она не помогла мне спасти ту девушку из дельфинария.

– Иногда мы проигрываем, – мягко сказал Ян. – Но не сдаемся.

– А я сдаюсь, – отрезала Маша. – Проигрывайте без меня.

Ян вздохнул с сожалением:

– Ты должна вернуть Книгу! Хочешь или нет, но ты та, кто ты есть.

– Без вариантов, – огрызнулась Маша. – Книга давно в мусоре!

– Ты потеряешь свою семью, – тихо и с горечью ответил Ян. – И уже ничего не сможешь сделать.

– Это угроза? Ты пугаешь меня?!

Ян молча покачал головой. Маша разозлилась, схватила его за плечи и стала трясти:

– Ты мне угрожаешь?! Угрожаешь?!

И снова вокруг стало светло, шумно и многолюдно, и Маша увидела, что трясет за плечи не Яна, а ошарашенную Катю.

– Аверина, ты чего?! – Катя наконец-то оттолкнула ее. – Сейчас Дэн решит, что ты от ревности сошла с ума!

– Извини…

Маша решила не обращать внимания на Дэна, пусть хоть на столе пляшет со своей Лизой. Куда больше ее беспокоила мама. Что с ней? Сначала этот сон, потом предупреждение Яна… Маша позвонила ей, но мама не взяла трубку. Спустя пять минут она позвонила еще, потом еще и еще – трубку по-прежнему не брали. Конечно, у нее сегодня сложная операция, но должна же она когда-нибудь закончиться! А время шло, и Машу одолевало мрачное предчувствие.

Ее грустные мысли были прерваны грохотом и криками. Маша подняла голову. Ну конечно же, это был Егор Нежин, одноклассник Маши, парень слегка без башни.

Егор был готом и никогда не расставался с соответствующим прикидом. Он всегда лез на рожон и шел на конфликт со всеми, с кем только можно. Внезапные вспышки ярости были для Егора обычным делом, вот и сейчас он с остервенением лупил ногами музыкальный автомат:

– Давай играй, козлина!

Окружающие не решались вмешиваться – попадать Егору под горячую руку было чревато.

– Эй, ты чего, сломаешь! – возмутилась Катя, но Егор не слушал, продолжая яростно дубасить ни в чем не повинный автомат.

– Ну Егор, ты чего, – бросился к нему Стас и похлопал по плечу. – Мы пришли Катьку поддержать, а ты чего творишь…

Вместо ответа Егор сильным ударом сбил его с ног и принялся с остервенением пинать, так же, как до этого пинал автомат.

Маша решительно вскочила и бросилась к ним, готовая вмешаться в драку. Но тут из-за столика поднялся Дэн. Парой сильных движений он заломил Егору руки и оттащил от Стаса.

– Все, успокоился! – жестко велел он. – Успокоился, сказал!

Егор вырвался, окинул всех злобным взглядом и выбежал вон из кафе. Дэн постоял еще немного и тоже ушел. Остальные одноклассники столпились над пострадавшим Стасом, и тут Маша заметила валяющиеся на полу часы. Это были часы Дэна.

* * *

Маша с трудом поборола смущение и нажала кнопку звонка. Дэн, открыв дверь квартиры, был весьма удивлен.

– Привет! Думала, ты ближе к школе живешь, – девушка потупила глаза. – Вот… часы твои принесла.

Дэн взял часы, надел на руку. Маша мялась на пороге, не зная, что еще сказать.

– Может, зайдешь?

И она вошла. Вот так все просто, победоносно подумал Дэн, невольно коснувшись своей ссадины на лбу. Утро сегодняшнего дня было для него совсем не добрым. Потому что Кира с Марго оказались крайне им недовольны и весьма ясно внушили, что задания нужно выполнять вовремя.

Он не мог понять, зачем демоны так страстно жаждали заполучить в свои ряды Аверину. Именно ради этого они устроили его переезд в этот район два месяца назад, благодаря им он учился теперь в одном с ней классе. От него требовалось только заманить эту девочку-ангела в свою постель. И тогда она станет падшим ангелом, как это было когда-то и с ним. Вспоминать об этом было больно…

Дэн провел Машу в свою комнату. Вот сейчас он задание и выполнит.

– День такой суматошный, – начал он, с невинным видом присев на кровать. Но Маша вдруг замерла, прислушалась к тихой музыке, лившейся из колонок, а потом потребовала:

– Сделай погромче, пожалуйста!

– Это «Утопия»…

– Я знаю! – перебила Маша. – Это группа моего старшего брата!

– «Роман Аверин», – прочел Дэн на коробочке от диска. – Ничего себе! А я и не знал, что у тебя есть брат.

– Он исчез! Пропал без вести. Семнадцать месяцев назад… и двадцать три дня.

– Смотри, – Дэн протянул ей коробку диска. Там оказался автограф: «Моим поклонникам, которые будут любить меня вечно!».