Избранная

Утром угрюмая, невыспавшаяся Маша в тяжелых раздумьях вошла в школьный двор.

– Привет! – Дэн со своей ослепительной улыбочкой появился словно из ниоткуда. – Ты чего без настроения?

– Потеряла…

– Расскажешь, в чем проблема? – Дэн заботливо взял ее за плечи. – Может, я смогу помочь?

– Вряд ли, – покачала головой Маша. – В моей семье сейчас…

Она не успела договорить – из за угла донеслись громкие крики, похоже, там шла драка. Среди прочих Маша узнала голос Сашки. Недолго думая, она бросилась туда, и Дэн поспешил следом.

– Вор! Мочи его!

Протолкавшись сквозь толпу зевак, Маша с ужасом увидела, как двое прихвостней Серого прижали Сашку к стене, а их вожак с удовольствием лупил его кулаками:

– Ты это надолго запомнишь! Чтоб знал, как воровать!

– Отвали! – орал Сашка, с разбитой губы которого капала кровь. – Я же извинился!

– Извинений мало, – заржал Серый, а следом и его подхалимы. – Попробуй только посмотреть на мой рюкзак, и тебе конец!

С этими словами он так ударил Сашку в живот, что тот скорчился и, если бы его не держали, упал бы.

– Перестаньте! – заорала Маша, расталкивая зевак. – Отпустите его!

Серый замахнулся для нового удара, но тут его руку перехватил Дэн:

– Хватит.

– Чего лезешь?! Он спер у меня мобильник, – Серый попытался высвободить руку, но ему это не удалось.

– Но вернул же?

– Вернул, и что?

– И то, – категорично ответил Дэн, не выпуская его руки. – Конфликт исчерпан.

Серый нагло ухмыльнулся прямо ему в лицо, и тогда Дэн заломил ему руку так, что тот взвыл от боли.

– И еще, – спокойно продолжал он, держа руку Серого в том же положении. – Если я еще раз увижу тебя с ним рядом, мобильник станет самой незначительной твоей потерей. Понял?

– Понял…

Дэн отпустил его.

– Чего уставились? – рявкнул Серый на толпу. – Шоу закончилось!

Его прихвостни наконец отпустили Сашку и поспешили смыться вслед за своим лидером. Сашка, держась за живот, сел прямо на снег.

– Саш, ты как? – подскочила к нему сестра. – Может, врача?

– Я в порядке, – огрызнулся он и, неуклюже поднявшись, заторопился на уроки.

Маша горестно вздохнула, глядя ему вслед, – она просто не понимала, что происходит с братом. Только ли конфликт между родителями так дурно повлиял на его характер, или, может, были другие причины?