Избранная

– Люблю больницы! – разглагольствовал Феликс, развалившись на кровати Мартина и сплетая трубки из капельницы какую-то несуразную фигурку. – В них постоянно кто-то умирает.

– А я люблю принимать в этом деятельное участие, – подхватил Мартин, оседлавший тумбочку.

– Я заметил, – ухмыльнулся Феликс. – И выходит весьма недурно.

– Это комплимент?

– Погоди, дай подумать, – важным тоном изрек Феликс, подняв палец. – Э-э-э… Нет!

Демоны весело захохотали.

– Выметайтесь отсюда. Оба!

В двери палаты стоял человек в хирургическом костюме.

– Ваше место в преисподней, – тихо и грозно сказал Михаил, подходя ближе.

– Потому что ты так сказал? – осклабился Мартин, поднимаясь, и оба демона двинулись навстречу неожиданному противнику.

– Потому что так было и будет всегда.

Один короткий взмах – и оба, не успев опомниться, по дуге отлетели назад и шмякнулись в стенку. Какое-то время длилась потасовка, в которой были задействовано все, что попадалось под руку, включая подставку для капельницы, судно и мебель. Наконец Мартин, шатаясь, поднялся:

– Ты же знаешь, что тебе нас не убить!

Под властным взглядом Михаила Мартин, а за ним и Феликс, потирая ушибленные места, побрели на выход. Михаил проследил в окно, как они забрались в большой черный внедорожник, идиотски улыбаясь, помахали ему руками и укатили.

Елена, сидевшая на скамейке у входа, даже не заметила, что ее злополучный «пациент» покинул больницу. Слезы застилали ей глаза. Время от времени пиликал мобильник – звонила Маша, – но мать не брала трубку.

А Маша вся извелась, пытаясь дозвониться до мамы. Чувство тревоги перешло все границы. Уроки, перемены – она звонила и звонила, но трубку никто не брал.

В конце концов девушка не выдержала и, сбежав с последних уроков, направилась в больницу.

В больничном холле было пустынно. Маша свернула в знакомый коридор, как вдруг услышала за спиной мужской голос:

– Ее нет.

Не обратив внимания, она хотела последовать дальше, но голос повторил громче:

– Маша! Твоей мамы нет в больнице.

Теперь она оглянулась. Тот самый странный доктор стоял у стены, озаренный, как ей показалось, каким-то теплым сиянием…

– Меня зовут Михаил, – сказал он. – Я такой же, как ты.

– Как я… – Маша поняла, что он имеет в виду. – Понятно. Тебя послал Ян?

– Нет. Я поддерживаю жизнь в человеке, которого чуть не убила твоя мама.

– Моя мама?! – не поверила своим ушам девушка. – Где она? Чем я могу ей помочь?!

– Ты должна вернуть Книгу, Маша. Тогда ты сможешь спасти свою семью.

– Но ее нигде нет! – в отчаянии воскликнула она. – Я пыталась найти… Помоги мне!

– Я не в силах тебе помочь, – развел руками Михаил. – Ты должна по-настоящему захотеть этого, тогда Книга найдет тебя сама.

Тепло улыбнувшись, он пожелал ей удачи и ушел. Маша осталась стоять, растерянно глядя ему вслед.

* * *