Избранная

– Поздравляю! – расплылась в улыбке Нина, когда уставшая, но довольная Елена вышла из операционной. – Слава сказал, ты была на высоте.

– Спасибо!

– Я знала, что ты справишься.

Маша стояла за спиной у матери. И вдруг она увидела Михаила. Тот шел по коридору шатаясь, белоснежный его костюм был перепачкан, а на щеке запеклась глубокая рана. Но ореол теплого света вокруг него, казалось, стал чуть ярче.

– Подожди! – окликнула Маша, подбегая ближе. – Я вернула Книгу!

– Я не сомневался в этом, – с ласковой улыбкой ответил он. – А теперь мне пора.

– Ты уходишь? Но куда? А если мне понадобится твоя помощь?

– Ты не останешься одна. А за меня не волнуйся, я прожил прекрасную жизнь. Удачи тебе!

И он пошел дальше по белоснежному, ярко освещенному больничному коридору, пока не исчез с глаз в потоке света…

– Маша?! – изумленный мамин возглас вырвал девушку из раздумий. – Ты что здесь делаешь?

– А-а… – промямлила Маша, соображая, что теперь она снова видна. – Ты не отвечала на звонки, и я беспокоилась. А почему вы такие счастливые?

– Твоя мама провела самую трудную операцию в своей жизни! – гордо объявила заведующая. А мама вдруг, поддавшись порыву чувств, заключила Машу в объятия:

– Ты мой ангел! Теперь все будет хорошо.

* * *

Саше было страшно. Эта зловещая девчонка, чьи речи поначалу казались ему такими убедительными, преследовала его на каждом шагу. На переменах он то и дело ощущал на себе тяжелый, жуткий взгляд ее темных глаз. Теперь он боялся ее, а еще у него было тяжело на душе из-за всего того, что он натворил по ее наущению. Он ведь не хотел этого, правда! Просто… просто эта девчонка обладала каким-то дьявольским умением внушать. Гипнотизерка она, что ли?..

Так Саша раздумывал, шагая по коридору по направлению к холлу. И вдруг его сердце ушло в пятки – страшная девчонка стояла прямо посреди прохода и не сводила с него своего немигающего взгляда.

Что она еще задумала? Из-за нее он уже стал вором, а теперь, чего доброго, она его толкнет и на убийство?!

Сашка, не задумываясь, юркнул в дверь туалета. Прислушался, подождал пару секунд…

– Ты слабак!

Сашка боязливо оглянулся – знакомая темная фигурка стояла у него за спиной.

– Неправда, – собрался он с духом. – Я не слабак!

– Теперь Серый будет изо дня в день над тобой издеваться, пока ты не прыгнешь с крыши, как Андрей, – своим властным тоном продолжала девочка.

Ну точно, провоцирует на самоубийство, подумал Сашка.

– Уходи! – заорал он. – Я не буду тебя слушаться!

И тут девочка исчезла прямо на его глазах! Но не успел Сашка удивиться, как она снова вышла из-за угла, загородив путь к выходу.

– А ведь я могу дать тебе все что угодно! – теперь ее голос был вкрадчивым. – Это легко.

– Дай пройти!

– Тебе надо всего лишь плохо себя вести, и я подарю тебе все, что захочешь! – она смотрела ему прямо в глаза. – Как тебе такой план?

– Кто ты? – не удержался Сашка от мучившего вопроса.

– Угадай, – ухмыльнулась Агнесса.

– Ты – зло, – только так он и сумел выразить свою догадку.

– Ой, только не плачь! – хмыкнула она.

– Уходи! – решительно заорал Сашка. – Я не хочу тебя больше видеть! Слышишь? Я не хочу быть плохим!

Сказав эти слова, он крепко зажмурился, чтобы не поддаться ее дьявольскому гипнозу. И решился открыть глаза, лишь когда хлопнула дверь и раздались чьи-то посторонние шаги.

В туалет вошел Дэн.

– Ты чего такой зашуганный? – обратился он к Сашке. Тот оглянулся по сторонам:

– Она ушла?

– Кто? – удивился Дэн.

– Злая девочка …

– Саш, ты в мужском туалете!

– Ладно, проехали, – смутился мальчик и выбежал в коридор.

– Саш, а почему Маша не в гимназии? – крикнул Дэн ему вслед, но тот был уже слишком далеко.

Тогда Дэн – в который уже раз за сегодня – попытался дозвониться до Маши, но автоответчик вежливо посоветовал ему перезвонить позже или оставить сообщение.

– Маш, привет, – сказал он тогда в трубку. – Я понимаю, что ты отключила мобильник, чтобы отдохнуть от назойливых поклонников, но пожалуйста, перезвони мне. Я волнуюсь…