Избранная

Губы Йена шевелятся, но я не разбираю ни слова, только сейчас соображая, что в ушах грохочет пульс, разогнавшийся до невероятных скоростей. Часто-часто моргаю, стараясь сдержать слезы, но они прорывают плотину. Изо рта выходят только всхлипы вместе со рваным дыханием. Йен большими пальцами вытирает слезы с моих щек, но жидкости слишком много. Тогда парень притягивает меня к своей груди и поглаживает по спине, пока я рыдаю. Может быть он даже говорит слова утешения, вот только я их не слышу.

Не знаю, сколько времени проходит, прежде чем ко мне возвращается способность слышать, а дыхание в какой-то степени приходит в норму. Отрываюсь от Йена, мне стыдно смотреть ему в глаза, поэтому смотрю на футболку, которая выглядит ужасно после моей истерики.

– Прости, – хриплю я, не поднимая взгляда.

– Тебе это было нужно. – говорит каким-то странным тоном, каким никогда со мной не разговаривал, это похоже на… заботу. – Арин, все будет хорошо. Больше этого не повторится. Я смогу тебя защитить. Только ты должна кое-что пообещать мне.

Нерешительно поднимаю взгляд, встречаясь с карими глазами Йена, которые излучают только тепло и поддержку.

– Что? – спрашиваю так же хрипло, как и в первый раз, когда открыла рот после истерики.

Взгляд Йена становится более серьезным, я бы даже сказала – жестким.

– Ты больше никогда не станешь сбегать. Сейчас ты в безопасности только рядом со мной. Я не смогу тебя защитить, если мне придется повсюду бегать в поисках тебя.

Смотрю на него, сдвинув брови к переносице. Он так близко, что я чувствую легкий запах табачного дыма и вишневой жвачки, исходящий от него.

– Я не сбегала. – бормочу едва слышно. – Даррен был за рулем.

– Я нашел тебя в трех километрах от машины. – говорит он, многозначительно глядя на меня.

– Да, – подтверждаю то, что само собой разумеется. – Но я не сбегала. Я знала, что на мне стоит метка, и ты в любом случае найдешь меня, поэтому побежала за Дарреном. Хотела его догнать, но у меня ничего не получилось. Он оказался быстрее и сбежал, я потеряла его. А потом на меня напала эта тварь. Все произошло так быстро. – последнюю фразу шепчу скорее для себя, чем для него. Но Йен все равно ее слышит, что подтверждают его следующие слова:

– Да, ракшасы очень быстрые, кроме того, они вечно голодны, поэтому нет ничего удивительного в том, что демон не сдержался и напал на тебя. Слишком долго они сидели взаперти. – все это звучит просто как констатация фактов, а не оправдание действиям монстра, чему я очень рада. – Откуда ты узнала, что на тебе есть метка?

Я немного мнусь, но потом отвечаю честно, что уж тут скрывать?

– Догадалась, когда ты поставил ее в последний раз. Ты думал, что я сплю. Да и другого объяснения, зачем тебе понадобилось держать меня за руку те несколько секунд, я не нашла.

Йен кивает, ненадолго отводит глаза, а затем снова смотрит на меня.

– Пообещай, что больше не сбежишь! – просит он настойчиво.

– Так я и не сбегала. – все таки протестую, а затем со вздохом соглашаюсь. – Я поняла, что одной в этом новом мире не выжить. И больше рисковать не хочу. Мне и так дали второй шанс непонятно за какие заслуги. Поэтому, да, я обещаю не отходить от тебя далеко.

Йен удовлетворенно вздыхает, но не отодвигается от меня, остается сидеть так же близко.

– Что случилось после того, как ты, – он запинается на долю секунды, а потом заканчивает мысль, – умерла?

– Я оказалась на той, Иной, стороне. И, честно говоря, там мне совсем не понравилось. – Йен усмехается, и я тоже через силу выдавливаю из себя намек на улыбку. – А потом пришла Элизабет. И предложила мне сделку.

– Сделку? – замечаю, как напряглись плечи мужчины, что даже натянули до пределов тонкую ткань футболки.

По его реакции понимаю, то, что я сейчас скажу, ему не понравится еще больше.

– Да, сделку. Она дает мне еще один шанс, а я при встрече окажу ей услугу.

– И ты согласилась. – звучит как утверждение, а не вопрос, но я все равно киваю и отвечаю:

– Да. У меня не было выбора. Это был единственный шанс вернуться. Хотя сейчас я думаю, не зря ли я согласилась?

– О чем ты говоришь? – он выглядит не очень довольным сложившейся ситуацией, и я не понимаю почему. – Конечно, ты согласилась на кота в мешке, ведь Хаос может попросить все что угодно. Но тем не менее ты вернулась и можешь помочь вернуть остальное человечество домой.

Устало запрокидываю голову и смотрю в потолок.

– В том-то и дело, Йен. Дома больше нет. – мне больно это говорить, но от правды не сбежать.

Некоторое время мы молчим. Тишину нарушаю не я.

– Арин?

Отвожу взгляд от потолка и смотрю на то, как вокруг тела Йена струится его темная аура.

– Что? – мне вдруг становится неловко. Должно быть я выгляжу ужасно. Волосы в беспорядке, глаза красные, одежда в крови. Но бросив на себя взгляд, понимаю, я в другой одежде, не в той, в которой меня убили.

– Пока ты в Ином мире общалась с Хаосом, нас навестили Время и Тьма. – мужчина делает короткую паузу. – И Время просил не распространяться о случившемся.

Время и Тьма? Приходили, пока я была мертва? Что им всем от меня нужно?