Избранная

Быстро покончив с завтраком и завершив сборы, выдвигаемся к железнодорожной станции на въезде в город. Благо вчера вечером мы недалеко ушли, поэтому оказываемся на месте уже через пять минут. Йен проверяет топливо, а я в это время сижу в вагоне машиниста, следуя его распоряжению никуда не высовываться. Потом он заглядывает ко мне, сообщает, что топлива немного, но его должно хватить до самого Эллиса, для этого нужно отцепить лишние вагоны и поехать вперед только на дизель-поезде, так, оказывается, называется головной вагон. Пока Йен занимается тяжелой работой, осматриваю вагон и нахожу карты, по которым можно легко проследить маршрут. Нахожу на карте Лимон, потом Эллис, сверяюсь с масштабом и произвожу мысленные подсчеты, нам нужно проехать около четырехсот километров. Разогнавшись достаточно быстро, сможем преодолеть это расстояние всего за пару часов. День только начался, поэтому по приезду в Эллис можно найти машину и продолжить путь. Если повезет, сегодня мы можем преодолеть достаточно большое расстояние. Когда Йен забирается в вагон и занимает место машиниста, показываю ему карту и рассказываю о своих расчетах. Он выглядит слегка удивленным, а я улыбаюсь в ответ, радуясь тому, что смогла принести хоть какую-то пользу.

Уже через десять минут плавно стартуем с места, постепенно набирая ход. Сажусь перед окном, разглядываю проплывающий снаружи пейзаж и считаю станции, сверяясь с картой. Поначалу мне интересно, особенно когда проезжаем первую после Лимона станцию – городок Флаглер с его обширными сельскохозяйственными угодьями, а именно полями кукурузы и пшеницы. Незаметно преодолеваем километр за километром и оставляем позади следующий город – Страттон с теми же полями вокруг. После проезжаем прямо сквозь Берлингтон, здания которого достигают максимум девяти этажей, гораздо чаще даже ниже. Затем пересекаем границу Колорадо, оказавшись в Канзасе. Ландшафт меняется, зелень сменяется полупустынной местностью, и мне становится скучно, временами даже клонит в сон. Проезжаем Гудленд, затем делаем короткую остановку в Колби, который представляет собой всю ту же унылую картину, здесь даже ни одного дерева нет.

Именно в Колби железная дорога разветвляется на три направления, но Йен довольно быстро разбирается, как переключить стрелки, и мы, сворачивая направо, едем дальше. Вскоре минуем Окли, железная дорога проходит прямо сквозь него, совсем как в Берлингтоне. Только тут отмечаю, что все городишки, которые мы преодолели, целы и невредимы. Ни одного пожара, землетрясения, наводнения и вообще хоть какой-то напасти. Видимо, даже ракшасы не суются в эти богом забытые места.

После Окли следует Гриннел, но этот населенный пункт никак нельзя назвать городом, даже с натяжкой. Это скорее деревня, в которой не больше пары сотен зданий. Через десятка три километра проезжаем мимо Квинтера, который немногим больше предыдущего города.

Смотрю на карту, нам остается проехать только Уэйкини, после которого и будет Эллис. Вздыхаю с облегчением, когда преодолеваем предпоследний рубеж. Йен сообщает мне, что топливо на исходе, возможно, до пункта назначения мы не доедем.

Мужчина сидит в кресле машиниста и увлеченно читает какую-то книгу, взятую в Лимоне, в том доме, где мы ночевали, а я смотрю в окно, детально анализируя каждую подробность своего сна. Когда я была маленькая, мама говорила мне, что нам снится то, о чем мы чаще всего думаем, что сильнее всего хотим, или больше всего боимся. К какой категории относится этот сон? Да ни к какой. Да, я поняла и призналась сама себе, что мне нравится Йен. Но ни о чем подобном, что произошло во сне, я не думала. Ни разу.

Все мысли разом вылетают из головы, когда вижу препятствие впереди.

– Йен? – отрываю его от чтения. – Кажется, там поезд. Он стоит прямо у нас на пути.

Йен вскидывает голову, откладывает книгу и совершает какие-то манипуляции с управлением, а потом говорит совершенно спокойно.

– Мы едем слишком быстро, до этого я не сбавлял скорость, хотел доехать как можно ближе к Эллису, а теперь мы не успеем затормозить.

Волосы на голове шевелятся от ужаса, который постепенно охватывает меня целиком. Как он может говорить об этом так бесстрастно? Подскакиваю с места, в панике смотря по сторонам. Скучно? Скучно?!

– Арин, успокойся! – Йен подходит ко мне и берется двумя руками за плечи, слегка встряхнув. – Мы замедляем ход, но все равно нам придется спрыгнуть.

– Спрыгнуть? – в ужасе шепчу я и вцепляюсь пальцами в его предплечья. – Ты шутишь? Пожалуйста, скажи, что ты шутишь!

– Доверься мне, и все будет хорошо. – успокаивающе произносит он, а я хватаю ртом воздух.

Чего я так испугалась? Я ведь давно решила, что буду во всем доверять Йену. А тут надо только…

Киваю, позволяю ему взять меня за руку и довести до выхода. Он открывает дверь, и я выглядываю наружу. От того, как там быстро мелькает сухая земля, у меня кружится голова. Я сто раз видела такое по телевизору. Но там все казалось гораздо проще, да и ехали они вроде не настолько быстро. Йен снова берет меня за плечи и смотрит прямиком в глаза.