Избранная. Будь нашей женой (СИ)

Перед глазами потемнело. Александр считал иначе, но не собирался развенчивать мои наивные, розовые как сладкая вата надежды.

— Мне надо прийти в себя, — я пожевала щеку, чтобы не расплакаться.

— Ты всегда знаешь, где меня найти, — согласился Александр.

К вечеру того же дня я перекопала спальню младшего дэ Горна вдоль и поперек в поисках ответа хоть на один из вопросов. Я перерывала его костюмы, бросала их на пол, рассматривала склянки с зельями. Были просмотрены ворохи бумаг, сотни писем, заметок, рецептов.

— С вами всё хорошо, леди Екатерина? — Сью сунулась в покои, с ужасом глянула на творящийся внутри кавардак.

Ну да, ей же потом убираться. 

— Угу.

— Знаете… — девушка потопталась в дверях, — мне нравился один парень из столичных, сын торговца. Он был хороший такой, цветы мне дарил, голову запудрил, в жены взять обещал. Я ему доверилась, а он, знаете, что сделал? Бросил меня и женился на другой. Сказал, что ему целованный всей округой товар не нужен. Знаете, как я ему отомстила?

— Вряд ли.

— Другого нашла, вот как. Понимаете? Вам тоже надо так поступить, тогда обида уйдет.

Я застыла с перепиской в руках, пытаясь понять, на что намекает смущенная донельзя девушка. Мне с кем-то поцеловаться, чтобы вытравить воспоминания о Максе? Найти кого-то третьего? Александр не сгодится?

Представляю, как тащу в постель какого-нибудь незнакомца со словами: «Исключительно в профилактических целях!»

— Спасибо за совет, — выдавила улыбку. — Обязательно им воспользуюсь.

— Мы все злы на лорда Максимилиана, — поджала губы служанка. — Он не достоин вас. Надеюсь, он заразится в столице желудочными червями и умрет в муках.

— Ага.

— Боги его не простят, а вы не расстраивайтесь. Лорд Александр любит вас, оно видно. Его расположение многого стоит. 

Любит…

Внезапное слово кольнуло меня в живот острой иглой. Я не рассматривала чувства ко мне с такой точки зрения. Сама, наверное, втрескалась в лордов дэ Горнов по самые уши (иначе не было бы так больно), но считала, что их ко мне тянет скорее физически.

Ну а что, все мы взрослые люди и понимаем, что химия между мужчиной и женщиной случается не от любви, а от безудержного желания.

Разве умеют суровые вояки любить?

Ведь даже тот раз, когда я задала честный вопрос — что между нами? — закончился исключительно постелью. Чем не ответ?

Александр стоял на крыльце и задумчиво смотрел на серое грозовое небо. Дождь лишь усилился, и ветер ломился в двери с немыслимой силой. Словно сама погода предугадывала наше настроение. Злилась. Бесновалась. Вырывала с мясом петли. 

— Не замерз?

— Нет. А вот ты продрогнешь. — Он стянул с себя куртку и накинул мне на плечи. — Успокоилась?

— Немного. А ты?

— Я похоронил брата ещё восемь лет назад, меня не ранит предательство мертвеца.  

Думаю, он обманывал. Помню, как исказилось лицо Александра, когда я рассказала ему про Макса и про барьер, помню, как громил он ни в чем не повинную лабораторию. Нет, это не чувства к «мертвецу» — это боль человека, который только обрел, но вновь потерял брата.

Но если Александру нравилось лгать самому себе — кто я такая, чтобы переубеждать?

— Что ты испытываешь ко мне? — Мне пришлось отвернуться, потому что спрашивать такое, глядя в глаза, было стыдно до ужаса. — Только честно. Без всех этих отговорок и «Скажи мне сама».

Любой нормальный человек взял бы паузу, чтобы подумать. Любой, кроме Александра дэ Горна.

— Я бы спрятал тебя от всего мира и никому не позволил причинить тебе боль, — просто ответил он. — В том числе — моему брату. Почему ты спрашиваешь?

Звучало… невероятно. Красивее признания даже придумать сложно, потому что всё оно соткано из искреннего желания защитить. Надежнее любых слов, будто клятва верности, выбитая раскаленным прутом.

— Кажется, Сью сказала, что ты меня любишь…

Алекс развернул меня к себе, прошелся пальцами по скулам.

— Какая догадливая девушка. Я бы с удовольствием выписал ей премию, будь у нас деньги, — усмешка коснулась его тонких губ.

Он. Любит. Меня.

Не может быть!

— Не бросай меня, ладно?..

Не поступай как Макс, не рань ещё сильнее. Не терзай душу отчуждением. У меня ведь никого не осталось. Я потеряла связь с родным миром, стала затворницей в этом. Если ты уйдешь, мне не за что будет цепляться. 

— Никогда, — сильные руки притянули меня к себе. — Но только если…

— Только если что? — Ткнулась носом в его грудь и замерла, согреваясь теплом тела.

— Только если ты пообещаешь разделить свою жизнь со мной.

Как я могла отказаться?

Губы Александра были холодны, и дыхание его пахло свежими яблоками, дождевым небом и скорой катастрофой. Неминуемым финалом, какой бывает у каждой истории. Только вот наш финал получался каким-то несчастливым. Что ждало нас в будущем? На что могли мы рассчитывать?

И смогу ли я залатать своё сердце после того, как его разбил Максимилиан?

В одном я была уверена: пока рядом Александр, надежда не должна угаснуть.

***