Избранная для двоих женихов

На мгновение Диана увидела яркую картину, на которой огонь пожирает удирающего в мутную жижу спрута, опаленного ее магией, раненого, но не сдающегося. Наконец, он полностью скрылся во тьме, и девушка соорудила преграду. В ее воображении это была высокая, трепещущая багровыми отблесками пламени стена, прочная и несокрушимая. Сама создательница с некоторым изумлением трепетно стала «ощупывать» свое детище, не веря в его реальность.

Мерзкие «щупальца» в ее голове исчезли, и девушка со вздохом облегчения приготовилась-таки уснуть. Но, как ни странно, спать больше не хотелось, и Диана недоуменно покрутила головой, разлепив непослушные веки. За те несколько минут, что длился ее странный кошмар, обстановка в комнате ничуть не изменилась. Флавия все так же оживленно шептала что-то некроманту. Фром недовольно щурился и молчал.

Дверь сзади неожиданно распахнулась. Вернулся Магистр, заняв свое кресло.

— А теперь — что ты хочешь? — Глаза цвета темного меда откровенно буравили лицо Дианы.

Девушка глубоко вздохнула, приготовившись к худшему.

— Магистр, я не могу бросить моих учеников. Я прошу позволить мне собрать группу друзей и отправиться на их поиски. — Губы Знающей невольно изогнулись в презрительной усмешке, и Флавия отчетливо услышала нотки сарказма, промелькнувшие в этих словах. Целительница мысленно зааплодировала ловкому ходу.

«Девчонка определенно далеко пойдет! Попроси она, чтобы мы выделили ей людей или магов, он бы непременно отказал! — Нить Шепота донесла до нее удовлетворенный голос Фрома. — А теперь она получит то, что желает!»

Артэр Стихий обреченно встретился взглядом с коллегами. На лице Флавии застыло такое лукавое выражение, что Магистру захотелось сказать ей пару ласковых фраз. Хотя он не сомневался, что это не произведет на Целительницу ни малейшего впечатления. По лицу Фрома, как всегда, было трудно что-то прочитать, но легкая тень одобрения в глазах выдавала его с головой.

«Что смешного! — Ответная магия донесла до других Мастеров его мнение. — Мало мне других забот?»

Проклянув чересчур хитрых аколитов вообще, и Диану в частности, Морасса задумался. Проще всего было бы отказать. Но если Диана говорит правду, и Алекс жив, и она найдет его, то есть шанс, что пророчество сбудется. Избранная и Иной воссоединятся.

Но чертов Темный князь портит все планы! Снова очарует девчонку и та забудет об Алексе… Отказать? Вообще глупо, ведь она просит не так уж много. И знает об этом, вот какие бесенята в глазах прыгают!» — Знающий невольно проникся симпатией к девушке, выжидательно изучающей его большими голубыми глазами.

— Мы людей тебе не дадим. Но и препятствовать тому, что ты соберешь друзей и выступишь в поход не будем, — Артэр хмыкнул. — Думаю, ты понимаешь, что об этом разговоре не стоит сообщать своим друзьям?

Девушка слегка кивнула.

— А теперь ступай! — Морасса сделал рукой отпускающий жест, и Диана живенько исчезла за дверью.

Магистр оперся руками на стол, массируя виски. Если бы все в этом мире было так просто решить! Резкий смешок вывел его из задумчивости.

— Что смешного? — Он кинул подозрительный взгляд на Фрома. После вызова будущего Оракула некромант изменился. Конечно, за восемь лет «в одной лодке» чопорный маг научился справляться с язвительными насмешками Флавии, не приходя от них в дикое, но тщательно скрываемое исступление. Но в последнее время он еще и умудрялся отвечать ей тем же! Вот и теперь смешок явно имел отношение к «новому» Фрому.

— Ловко она тебя, — некромант довольно сощурился, — и, главное, ответить нечего!

— И не говори! — Подхихикнула Флавия.

— Объединение Темного князя и Избранной?! — Обвинительным тоном изрек Магистр. Лицо его оставалось спокойным, и только в уголках глаз плясали искорки смеха. — В поисках Иного! Это даже звучит по дурацки.

Глава 19

— Объединение Темного князя и Избранной?! — Обвинительным тоном изрек Магистр. Лицо его оставалось спокойным, и только в уголках глаз плясали искорки смеха. — В поисках Иного! Это даже звучит по дурацки. Один соперник спасает жизнь второму…

— Ну, Амрас всегда был очень благороден, а если Диана попросила его о помощи, он явно не смог ей отказать. — Фром почесал кончик длинного носа. — Главное, чтобы попаданец Браун остался жив.

— Останется, — уже серьезно продолжила Флавия, — Вы же слышали ее историю? Эти войны не убивают. Они передают заказанную жертву хозяину…

— Хранители, — мрачно проворчал Магистр, его игривое настроение мигом испарилось, — только их нам не хватало! Сколько о них не было слышно?! Сто лет?! Или двести?!

— Двести тридцать, если быть точным. — Флавия поморщилась, как от зубной боли, предмет разговора был ей явно неприятен, — последние записи о них встречаются еще перед Расколом.

— Да, это плохо. — Фром скривился. — И нам о них почти ничего не известно. Так что теперь, повторюсь, нельзя оставлять без присмотра ни Избранную, ни Иного, если они все-таки встретятся. Еще одна головная боль, причем твоя, Магистр.

Морасса только вздохнул, а Фром продолжил: