Избранная для двоих женихов

— Думаю, что-то от нас она все равно попыталась скрыть. Только вот что? — Он прошествовал к стене и нажал на одну из панелей, ничем не выделяющуюся среди других. Из стены тотчас выскочила скоба-рукоять. — Надеюсь, наш недавно приобретенный друг Тавр нашел в ее воспоминаниях что-то интересное. Он залез ей в голову и…

Некромант обернулся ко Флавии, одновременно наблюдая, как подошедший Магистр, потянув за скобу и шепнув слово-ключ, открыл мастерски спрятанную дверь. Мало кто знал о существовании третьей комнатушки в покоях Магистра, защищенной мощной охранной магией, и дававшей возможность подслушивать и наблюдать, а то и просто спрятаться от нежданных визитеров.

— Вряд ли… — Мрачный тон Морассы заставил остальных магов вздрогнуть.

На полу, опрокинув стул, растянулся артэр Тавр. Лицо его было сведено судорогой, а широко открытые глаза невидяще смотрели в потолок. Из носа мага медленно капала кровь.

***

А в это время Алекс…

Ненависть сгустилась, заполнив все уголки огромного дворца Первого советника омара. Магриф[4] Ма´ар почти все время проводил в своем кабинете на верхнем этаже, а дом словно вымер. Слышно было только шуршание песка в больших, из чистого золота, часах в главном зале, стоивших целое состояние.

Ненависть заставила многочисленных слуг говорить шепотом и прятаться, едва слыша шаркающие шаги советника. Одного из них, случайно пролившего несколько капель вина на стол, по приказу светлейшего магрифа изгнали. С тех пор слуги стали невидимыми тенями, бесшумно скользившими по многочисленным и богато украшенным комнатам дворца. И столь же быстрыми.

Ненависть сверкала в глазах, узкими щелочками прорезанных на морщинистом темном лице с аккуратной седой бородкой.

«Ничего не помогает. — Одна рука Ма´ара покоилась на мягких подушках, равно как и сухое, поджарое тело, а другая лениво сжимала наконечник трубки. — Ни ургир, ни лучшее вино, ни красавицы…»

Злость давила на виски, как утро после столетнего вина.

Ма´ар и сам знал, что пора остановиться. Но не мог, выдумывая все мыслимые и немыслимые муки проклятому чужеземцу, оставившему его без трона Риганды, запертому сейчас в подвалах его подземной тюрьмы. Теперь радушным и крамольным мечтам о власти одного из лучших светлых магов Омарата пришел конец.

А еще, Алекс оставил его без сына! Сына и наследника престола Омара…

Глава 20

Ма´ар и сам знал, что пора остановиться. Но не мог, выдумывая все мыслимые и немыслимые муки проклятому чужеземцу, оставившему его без трона Риганды, запертому сейчас в подвалах его подземной тюрьмы. Теперь радушным и крамольным мечтам о власти одного из лучших светлых магов Омарата пришел конец.

А еще, Алекс оставил его без сына! Сына и наследника престола Омара…

«Фатма умерла от горя…» — В его ушах все еще звучал голос старшего распорядителя дома. Она не выдержала вести, что ее сын погиб. Проклятие! Только она одна смогла родить ему сына, дочери остальных жен, давно розданных приближенным, советника не волновали.

«Может, еще получится…» — Он знал, что не получится. Что он слишком стар, и Дар вместе со временем давно выжгли силу из его семени. Еще вчера мужчина без сожаления принимал это, потому что у него был Аркрис. Сын, следующий Первый советник или, если повезет, даже омар. Но попаданец безжалостно убил его во время битвы, когда Аркис напал на него и на остальных членов путешествия на той злополучной поляне. Чертовы чужеземцы! Нет, чтобы сдаться сразу и не сопротивляться! Нет… Они начали воевать. И попаданец и та девчонка, Избранная, которая сумела ускользнуть. Как ее звали? Диана? Ма´ар заказал пленение попаданца и Избранной. А вместо этого к нему пришла весть о том, что сын погиб и Диана исчезла. Хорошо, хоть успели схватить Алекса. Убийцу! А его собственный сын теперь покоится в земле на чужбине.

— Ирал! — Голос прозвучал хрипло, от злости дыхание стало прерывистым. Не зря же он выпросил у омара жизнь этого мага-неудачника, этого жалкого червяка, еще не знающего, что его ждет.

Дверь открылась, пропуская дородное тело евнуха, испуганно замершего истуканом на входе.

— Мне нужно… Нет, сначала приберись там. — Евнух засеменил в спальню, подчиняясь властному жесту. Вернулся он спустя секунду, порядком позеленевший. Но молча, хвала Светлым богам, иначе советник бы за себя не ручался.

— Светлейший магриф разрешит мне сказать? — По жирному лицу Ирала потекли капельки пота.

— Что еще? — Ма´ар оторвался от большого кубка с вином.

— Светлейший, к вам пришли…

— Ночью?! — Шансы евнуха поговорить со Светлыми богами возросли многократно.

— Светлейший, уже полдень. — Духи песков, а он и не обратил внимания на свет, пробивающийся через задрапированные окна!

— Я же говорил, что не принимаю никого! — Отрезал советник. Теперь это ничтожество оттягивает казнь, столь долго ожидаемую?!

— Как соблаговолит светлейший. — Ирал поклонился так, что грудь уперлась в пухлый живот. — Я передам маттифе, что светлейший магриф…

— Стой! — Евнух замер у самой двери, куда поспешил было ретироваться от греха подальше. — Ты говоришь, маттифе?