Избранная для двоих женихов

Второй спутник, к удивлению девушки, был не намного старше ее самой. Правильные черты лица, тонкий ровный нос и ослепительно белая кожа вкупе с каштановыми волосами, кудрями падавшими на плечи. Красавчик, одним словом…

«Просто заглядение!» — Мрачно подумала девушка, услышав их удивление.

Лурс и Мейн, уловившие последние реплики воинов, что-то шепнули своим спутникам, явно предчувствуя потеху. Похоже, отношения между элитой Ануэрата и воинами Миртандила складывались не лучшим образом. Знающие обратили любопытные взоры в их сторону.

«Ну же, покажи, на что ты способна!» — Казалось, говорили эти взгляды.

Глава 33

Лурс и Мейн, уловившие последние реплики воинов, что-то шепнули своим спутникам, явно предчувствуя потеху. Похоже, отношения между элитой Ануэрата и воинами Миртандила складывались не лучшим образом. Знающие обратили любопытные взоры в их сторону.

«Ну же, покажи, на что ты способна!» — Казалось, говорили эти взгляды.

Девушка усмехнулась про себя. Без слов было понятно, что можно подумать о чересчур молодой Знающей, невесть каким образом попавшей к ним в спутники. Вдобавок, по всегдашней привычке, она даже не подумала облачиться в привычную одежду мага.

— Дай-ка я тебя поцелую! — Все не унимался тот же остряк. Приблизившись к девушке и демонстративно не обращая внимания на полиловевшего от гнева Тара, он попытался приобнять Знающую, широко раскинув руки.

«Зря!» — Злорадно пронеслось в голове у девушки и, резко подавшись вперед, она пнула дорожным сапогом в пах воина, сложив его пополам. От следующего удара с крохотной Дланью Ветра, направленного в грудь, тот сделал пируэт и прокатился добрых полдесятка латов по земле.

Смех превратился в хохот, только пара дружков остряка, игнорируя веселое настроение как товарищей, так и «приезжих зазнаек», направилась было к Диане. Но та, недобро сощурившись, крутнула руками, и в них появилось по длинному огненному бичу со странным фиолетовым пламенем. Смех как-то разом поутих, сменившись напряженным молчанием.

— Поцелуй пса под хвост! — Диана вперила взгляд во все еще стонущего у ног товарищей воина. — У кого-то еще есть пожелания?

Пожеланий больше ни у кого почему-то не возникло, и толпа живенько рассосалась, предоставив гвардейцам собираться в гордом одиночестве.

— Вот и славно! — Девушка развеяла магию и пожала руки Мейну и Лурсу, чем вызвала шепоток среди гвардейцев. Коротко кивнув коллегам, она направилась в казарму, сопровождаемая своим верным носильщиком.

***

Выступили они на рассвете… И вот уже не один день шли вперед к своей цели.

Снежинки медленно кружились в холодном воздухе и щедро падали на головы и плечи всадников. Миниатюрные, холодные, то напоминающие крохотные паутинки, то руны, то диковинных животных. Такие разные и никогда не повторяющиеся. И мгновенно теряющие свое очарование на теплой ладони. Ветер с силой швырял их в лица, точно забавлялся над людьми, рискнувших бросить вызов горам в такую непогоду.

Горы, горы, горы… Словно головы гигантов, покрытые белоснежным холодным пухом, легким и податливым. Ощетинившиеся ледниками и коварными провалами, узкими тропинками и секущие силы ветром и холодом.

Диана дула на озябшие пальцы, изредка обмениваясь короткими репликами с Амрасом. Ветер то и дело норовил сыпнуть в лицо очередную порцию ледяной крупы, а то и сорвать теплые попоны с укутанных лошадей, из-за которых те сейчас напоминали неповоротливых толстокожей с удивительно тонкими ногами. Лица людей, обмотанные теплыми шарфами, были покрыты прозрачными корочками замершей воды.

«Кто бы мог подумать, что из весны мы вновь помчимся догонять зиму?!» — Диана зло сощурилась, глядя вперед, хотя через тридцать шагов мир полностью скрывался за белой пеленой, и оставалось только догадываться, по каким приметам Темный князь, выбирает путь.

Ехавший с ней бок-о-бок Валд сочувственно усмехнулся, блеснув золотистыми искорками в глазах. Метаморф, используя толику Дара, отрастил себе на лице какие-то роговые пластины и беспечно подставлял лицо ветру. Плечи его были покрыты внушительными наледями, медленно растущими с каждой лигой пути, но маг словно не замечал все увеличивающегося веса. Вот уж кого точно ничто не берет!

Глава 34

Вьюга бушевала уже третий день и путь через восточную, гористую часть Стигии превратился в испытание нервов. Поднявшись на Могильные Плети, один из высших перевалов гор Хаоса, они во всей красе ощутили «прелести» подобных путешествий.

Даже Тар, привыкший к холоду и снегу, и тот после первых дней пути поумерил свои восторги по поводу мест, столь похожих на родные. Девушка никогда до этого не была в южной части Перевала, откуда родом был голуболицый горец, и теперь туда не стремилась вообще.

«Не зря же это горы Хаоса! — Как-то глубокомысленно заключил бывший лучник. — Им и положено быть холодными, крутыми и мрачными!»