Избранная для двоих женихов

Усмехнувшись, он осторожно приоткрыл дверь в коридор и, держась вдоль стены, подкрался к огромному светлому залу. Несмотря на мнимое спокойствие, сердце мужчины стало биться сильнее, тем более, что он впервые нарушал их с Каем договор.

С другой стороны, если он просто посмотрит, то рыжеволосый маг вряд ли его обнаружит, слишком сильная тень в коридоре.

Машина была собрана посреди зала, как и предполагалось. Сотни проводков тянулись к большому креслу, предназначенному в конечном итоге для человека, оплетая его сложной энергетической паутиной.

***

«Доброволец будет сидеть в кресле. Мы вводим ему микстуру, защищающую от переизбытка магии, которую ты, грасс Алекс, помогаешь мне завершить». — Он невольно вспоминал один из их недавних разговоров.

«А будет ли доброволец, — тогда он явно усомнился в этом, — даже если эксперименты успешно пройдут на животных, никто же не может поручиться за его безопасность?»

«Разумеется, — Кай улыбнулся какой-то странной улыбкой, — ты и не представляешь, грасс Алекс, сколько в мире людей с крупицей Дара, готовых рискнуть, чтобы стать полноценными».

И тогда вновь в его голосе прозвучало что-то глубоко личное.

***

«Интересно, куда он садит мышей, не в кресло же?» — В следующее мгновение глаза привыкли к ослепительному свету, и Алекс охнул. В центре машины был человек. Живой, настоящий человек, силящийся освободиться от пут, удерживающих его руки привязанными к массивным подлокотникам.

Эти несколько мгновений слились и растянулись на минуты. Будто в замедленном кино Алекс увидел, что из боковой комнатки, где находилось управление творением Кая, по металличнским жилам побежали голубые искорки.

А потом разум отключился, не желая принимать и осмысливать жуткое зрелище.

Как в фильмах ужасов. Но этот ужас был реальным, и Алекс сорвался, побежав. Забыв про Кая и запреты, про безопасность и магию.

В паре латов от машины его отбросило назад, слишком сильные завихрения Дара витали возле нее. Магия сейчас убивала этого несчастного, явно не желавшего себе такой участи по доброй воде.

«Остановить машину!» — Если к человеку не подобраться, то можно повернуть обратно рычаг, пока еще не поздно.

Он не успел. В голове словно взорвался огненный пульсар, заставив упасть на колени с воплем боли. Где-то за спиной гул все нарастал, заглушая крики несчастного, но мужчине было не до этого: его запястья стиснула удивительно сильная рука, отшвырнув прямо на полку с реактивами, чуть не лишив сознания.

— Я, кажется, просил тебя не входить сюда без моего разрешения… — В глазах Кая была бесконечная злоба. Машина вдруг стихла. — Ты обманул меня…

— Ты убил его! — С трудом поднявшись, Алекс сделал шаг назад. Потрясенный, уничтоженный, он мотал головой, не веря в происходящее. — Ты же говорил…

Он замер, потрясенный страшной догадкой. Кай с застывшей улыбкой смотрел ему в лицо.

— Что же ты, грасс Алекс, — теперь уважительное обращение на тонких губах звучало как издевка, — спрашивай. Ты же хотел о чем-то спросить? — Он подступал все ближе. — Сколько их таких было? Или зачем делать опыты, которые не проверены, на людях? А может, ты спрашиваешь себя, почему ты помогал мне? Об этом говорит сейчас твоя совесть, а, раб?!

Глава 51

— Что же ты, грасс Алекс, — теперь уважительное обращение на тонких губах звучало как издевка, — спрашивай. Ты же хотел о чем-то спросить? — Он подступал все ближе. — Сколько их таких было? Или зачем делать опыты, которые не проверены, на людях? А может, ты спрашиваешь себя, почему ты помогал мне? Об этом говорит сейчас твоя совесть, а, раб?!

Боль вновь вернулась в голову, качнув его в сторону. Силясь устоять на ногах, Алекс ухватился за полку, сбросив несколько банок с настойками.

— Ты просто смешон, глупец. — Глаза рыжеволосого горели нездоровым огнем. — Ты и вправду думаешь, что подобное возможно пробовать на животных?

Он расхохотался.

— Я не буду тебе помогать…

— Будешь… — Смех разом оборвался. — Твоя жизнь принадлежит мне или ты забыл? Ты — моя вещь, и теперь ты будешь называть меня магриф. Магриф Кайер, ясно?

— Да пошел ты…

Взмах. Удар. Алекс вскрикнул, растянувшись на полу.

А потом пришла настоящая боль, лишающая рассудка. Кай — ментальный маг. И он отлично умел влезать в чужую голову…

— Этот глупец, расставшийся сегодня с жизнью, — несмотря на магию Кая, или, вернее, Кайера, его голос было слышно превосходно, — он не десятый и даже не сотый. И далеко не последний. Ты будешь помогать мне, хочешь ты того или нет. Служить источником Силы. Сосудом. А когда содержимое из тебя будет выпито досуха, а выкину тебя на помойку. Или, может, ты займешь это кресло…

Боль вдруг ослабла.

— Ради чего все это… — Он знал, что все не так хорошо, какой-то частью разума. Несмотря на их разговоры и мнимую дружбу, заботу и уважение. Просто хотел верить в лучшее. Только сейчас, раздираемый болью и ненавистью к рыжему магу, Алекс признался себе в этом.

Он чуть привстал.