Избранная любить

— Приятного времяпровождения, — кивнула я и, воспользовавшись ситуацией, решила ретироваться.

— Вы можете отправиться с нами. Я обещал девушкам показать радужные облака.

— В другой раз, — натянуто улыбнулась я.

К нам уже торопилась вторая невеста. Вот оно — стремление заполучить жениха.

Вот только мне этот претендент не был интересен.

Я пошла прочь, продолжая размышлять над услышанным от Окниса. Получается, Джейдн хочет сделать из меня или любой невесты «духовную жену»? Он не будет с ней спать, а просто приходить как к другу? Или жена не сможет ему родить, потому что является его духовной половинкой? А как же тогда наши предки? Они же продолжали свой род. Столько новых вопросов.

Возле лавочки, увидела свой цветок. Кто-то наступил на него, сломав основание Какие жестокие порой бывают люди! Неужели нельзя смотреть под ноги? Растение даже цвет пустило, а его уничтожают. Я помогла бедняжке, использовав немного магии. Когда мои руки коснулись земли, почувствовала легкое дрожание.

Создавалось впечатление, что рядом рушится какое-то здание.

Мелкие черные трещины проскочили возле лавочки и тут же исчезли.

Что же это такое? Одни тайны в этом алфинском анклаве. Ощущение недосказанности и вранья. Я, конечно, не детектив, но что-то тут не сходится. Весь этот отбор, похожий на фарс, двойные церемонии, а теперь еще и дрожащая земля.

Алфинцы магией убивают растения и делают землю мертвой.

Снова под ногами вздрогнула почва. Вот оно мне надо все знать? Нет чтобы пойти в комнату, так я решила узнать причину. Мне все-таки придется здесь жить. Уже целых два предложения поступило.

Правда, Джейдн свое сделал крайне расплывчато.

От мысли, что мне придется здесь остаться, внутри все опустилось. Все эти голоса, умирающие растения и темные тени угнетают.

Я шла по направлению к кустам. И чем ближе подходила к ним, тем сильнее земля вздрагивала.

Осторожно раздвинула сухие ветки, но причину странного действия не увидела.

Слишком густыми оказались кусты. Пошла вдоль них, ища проход.

Слышались звуки, напоминающие глухие удары. Может, там кого-то убивают?

смотрелась по сторонам: рядом никого не было. Применила немного магии, чтобы отвести ветки в сторону. Так без труда проскочила в ту часть, которую скрывали зеленые кусты.

Источник всех этих безобразий стоял посреди выжженной почвы. Джейдн со всей силы бил кулаком в землю. От места удара расходились черные ленты магии. Все, чего касался луч силы воина, умирало.

— И зачем вы так издеваетесь над природой? — не выдержала я.

Джейдн резко повернулся в мою сторону. Мгновение, и он оказался рядом со мной.

— Что вы здесь делаете? — глядя в лицо, спросил он.

— Наблюдаю, как вы уничтожаете все вокруг себя, — задрала голову, чтобы смотреть ему в глаза.

— Думал, у вас есть занятия поинтереснее. Например, рассматривать великолепие Лугнии и принимать жаркие ухаживания Окниса.

Я хмыкнула. Джейдн действительно там был. Мне не почудилось его присутствие на верху той необычной башни. И он ревнует? Неожиданно приятно.

— Вы поэтому уничтожаете все вокруг?

— Вам не стоит здесь находиться, — Джейдн отступил на шаг.

Не ответил. Возможно, причина и не во мне.

— Думаю, вам тоже. Бедная земля и так страдает — проговорила тихо и повернулась, чтобы уйти прочь.

— Вы определились с избранником на дальнейшую жизнь? — кинул он мне в спину.

— Еще не думала над этим, — я затаила дыхание, когда закончила фразу.

— Вы согласитесь на роль любовницы, когда можете стать единственной женой?

Я обернулась. Он первый заговорил на эту тему.

— Вы о духовной жене, которая не может родить ребенка?

Он болезненно усмехнулся.

— Моя жена действительно не сможет иметь детей, но она будет единственной. И я сделаю все, чтобы сделать ее счастливой до конца своих дней.

— Лишив возможности быть матерью? Такова цена звания «жены алфинца»?

— Не верьте всему, что вам говорят. Правду вы все равно не услышите, — после этих слов он растворился в воздухе, оставляя черную дымку и выжженный темной магией участок земли.

Глава 15

Джейдн неохотно оставил Аелу и отправился к отцу. Нельзя ослушаться императора, даже если он твой отец.

Мужчина появился в комнате сбора, но Вергана там не было. Он нахмурился.

Неужели Окнис соврал, чтобы остаться с Аелой наедине? Уж очень рьяно воин взялся ухаживать за ней. В каждом отборе всегда есть место нечестной игре, и от Окниса вполне можно этого ожидать.

— За что ты так со мной? — раздался женский голос в дверном проеме.

Джейдн удивленно посмотрел на Набьяну, стоящую при входе в зал. Что за проходной двор?

— Что ты туг делаешь?

После тура он о ней забыл, как, впрочем, не помнил и до него. Это все отец со своими вероломными планами и интригами. Джейдн ни о ком, кроме Аелы, думать не мог. Вот и сейчас перед его глазами стоял образ девушки с порванным платьем.

До чего соблазнительная картина! Какое удивительное сочетание наивности и привлекательности.

Как же он желал ее! И ему стоило большого терпения, чтобы сдержать нахлынувшие чувства.

— Хотела поговорить с тобой