Избранная пламенем

На их вой слетелись птицы, сбежались звери, что грозно и осуждающе глядели на нас со всех сторон. Они фыркали, и чирикали, будто гнали нас отсюда. Братья-месяцы переглянулись, но Январь отрицательно покачал головой, запретив им применять магию. Он к чему-то прислушивался и ждал.

Вдруг, кусты раздвинулись, лес разошёлся в стороны.

— Что такое?! Что за шум?! — послышалось рычание, а затем показался и сам обладатель голоса.

По широкой тропинке шёл огромный, неопределенного цвета кот на задних лапах. Он, как хамелеон менял свой окрас и возмущённо рычал. Завидев нас, остановился и упёр лапы в бока, раздражённо помахивая хвостом.

— Так-с, что это тут у нас за гости? — сверкнул он глазами, шевеля серебристыми усами, став абсолютно чёрным.

— Здравствуй, Хранитель Чудесного острова, премудрейший Кот! — уважительно обратился к нему Апрель.

— Мы проделали сюда долгий путь, чтобы получить твой совет, — сказал Январь.

— За советом значит пришли-с, занимательно-с, — кот провёл лапой по усам, и вновь сверкнув глазами, прыгнул со своего места и оказался возле меня.

Теперь он был уже не черного цвета, а серого в полоску. Он важно обошёл меня на четырёх лапах, обнюхивая и держа хвост трубой.

— Интересно-с, — заключил кот, и растворился в воздухе.

— Куда он подевался? — спросила я, как вдруг, услышала, что Ноябрь ругается.

Кот спрыгнул к нему на плечи откуда-то сверху и сдёрнул его плащ.

— Что это тут у нас, показывайте-с, кого вы приволокли?! — став ядовито зелёного оттенка, прошипел кот.

— Это Гелиодор. Мы пришли сюда, чтобы ты помог нам вернуть ему прежний вид, — ответила я.

— Помочь? Вернуть вид? Зачем? Ему идёт! — воскликнул кот и опять испарился.

Кажется, мне начало доходить, почему Гелиодор не оценил идею привлечь кота к помощи. Он не выносим! И это в первые минуты знакомства! Тут дело вселенской важности, а он играет с нами.

— Послушай кот, у нас нет времени на шутки! Появись и выслушай нас! — потребовала я.

— Не хочу, — донеслось откуда-то в ответ.

— Ну и черт с тобой! Сами справимся. Зато теперь я знаю, что неправду говорят о твоей мудрости! Ты просто огромный, вредный кот! Всё! Пойдемте отсюда! — объявила я, и братья-месяцы неуверенно развернулись в мою сторону. На их лицах было написано удивление.

— Просто?! Это я-то просто кот?! — спрыгнув откуда-то сверху, явился передо мной золотисто-рыжий котяра.

— Именно. Поди прочь! — попыталась его обойти, но он нахально загородил мне путь.

— Ты просто не видела, чем я занимаюсь, тогда бы сразу изменила своё мнение! Так-с, что? Готова к экскурсии? — вкрадчиво произнёс он.

— Ну, если ты просишь, — почти ехидно прозвучал мой голос.

Кот прищурившись, окинул меня хитрым взглядом.

— Ну, пойдем-с, — сладким голосом молвил он, задев меня хвостом.

Братья-месяцы терпеливо держали все слова при себе, хотя я видела, что за эмоции написаны на их лицах. Остаётся потерпеть выходки кота, ради Гелиодора. Они молча шли за мной, а я за котом, что важничая, дёргал хвостом и лес расступался перед ним.

— А эти неудачники куда собрались? Я приглашал только тебя, — внезапно развернулся кот, и я увидела, как побагровело лицо Июля.

— Одна я не пойду. Они всегда и везде со мной. Или мы идём все вместе, либо мы обойдёмся без экскурсии. Правда, братья? — обернулась к ним я.

— Легко! — хором ответили они.

Кот прищурил один глаз, зашевелил усами и немного оскалился, словно усмехнулся.

— Ну-с, раз твой гарем от тебя ни на шаг, то пускай шагают-с, — он важно махнул хвостом и зашагал вперёд.

Что он имел в виду, говоря про гарем? Совсем лишён такта. Заставил нас краснеть. Ну, ничего, как только мы узнаем ответ, то сразу уйдём отсюда.

Единственное, что скрашивало его нахальство, так это красивый вид острова. Здесь было на что посмотреть. Когда мы вышли на широкую поляну, посреди которой стоял огромный золотой дуб, я увидела, что облака здесь как морские волны, бьются у берега. Вокруг этого места кипит работа. Золотую скорлупу желудей собирают и грызут сказочные белки, а затем складывают в специальную широкую чашу. Золото плавится в ней с помощью направленных лучей солнца через двухсторонние круглые призмы, а затем переливается на гладкую поверхность тонким слоем.

Дальше его обрабатывают феи маленькими молоточками, изготавливая листочки, которые птицы несут и крепят на дуб с помощью песни. И так по кругу. Листья и жёлуди падают, их собирают, перерабатывают и ставят обратно. Дерево осыпают золотой пыльцой и всячески старательно ухаживают за ним.

— Видите? Это я придумал, как поддерживать жизнь древа, пока настанет тот день, когда найдутся Кристаллы Вселенной, — важничал кот. — А это, между прочим, дорогуша, древо человечества. А занимаюсь ним почему-то я. Погибни оно, и люди станут подобны зверям. Кх-кхе, извиняюсь, — сказал он, когда волшебные звери бросили на него осуждающий взгляд, — вы к ним отношения не имеете, мои дорогие помощники.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.