Избранная пламенем

Змейка сверкнула глазами и, закрыв их, вновь умостилась на пальце в спящем режиме.

— Обалдеть… вот это подарок, — не сдерживая восхищения, улыбнулась я.

— Мировой Змей подарил тебе путеводительницу. Теперь ты сможешь отыскать любое место с её помощью, — также восхищённо прошептала Айталлири с блеском в глазах.

— Не зря будили Змея, ох не зря. Ну, теперь вы можете продолжить поиски. С таким-то подарком, найти дорогу будет не трудно! — довольно потерев руки, сказал Исгерфер и в него упёрлись взгляды братьев-месяцев.

— Найти дорогу можно и это хорошо, но про лёгкость не тебе рассуждать, сидя под защитой в горе, — сказал Январь.

— Ну, ты прям сказал! — обиделся Исгерфер всплеснув руками. — Да если бы не мы! Впрочем, не важно… — он махнул рукой и пошёл в назад в коридор.

— Ну, зачем ты так с ним? — вопрошала я, глядя на Января, но тот был не приклонен. Даже не моргнул.

— Между прочим, мы потеряли тысячи огненных гномов в битве с Орголиусом, защищая земли Игмеральда! А ты… эх, — возмутилась Айталлири, важно выставив палец вверх. На её глазах застыли слёзы, и она тоже, махнув рукой, пошла за Исгерфером.

Братья-месяцы стояли как истуканы, глядя вслед уходящим гномам. Да что это с ними?

— Вы собираетесь остаться здесь? — развеяла их задумчивость, нервно топая ногой.

— Ну, чего стоите? Вы там примерзли что ли? Наш долг отвести вас наверх, и хотелось бы сделать это как можно скорее, — эхом донёсся из подземного коридора голос Айталлири.

Первыми разморозились Апрель и Сентябрь, а за ними и все остальные братья потянулись, будто нехотя. Странные у них лица. А может, мне это просто показалось.

— Всё в порядке? — спросила Октября, что взял меня за руку, но тот без слов лишь кивнул в ответ.

Странный… ну, ладно.

Мы молча поднимались на поверхность, пока не вернулись в тот самый светлый зал с акустическими стенками, где так хорошо проводили время перед путешествием. Гномы стояли мрачнее тучи, было совсем неуютно в такой обстановке. Всё молчали и мне это надоело.

— Гномы, миленькие! Простите нас, если мы вас обидели. Я не знаю вашей истории, но для меня большая честь познакомиться с вами, и я вижу, что вы хороший, храбрый народ. Только не держите обид, прошу! Вы нам так помогли! — на одном дыхании выпалила я, что у гномов глаза стали шире и ярче.

Значит сработало.

— Благодарю тебя, светоч! — уже не так мрачно и с посветлевшим видом, сказал Исгерфер. — Наши двери для тебя всегда открыты!

Глядя на этого серьёзного рыжебородого лидера расы огненных гномов, я понимала, что их серьёзно задели слова Января. Поэтому, не выдержав, я распахнула объятья, и смело прошагав вперёд, крепко обняла Исгерфера, а затем и Айталлири, что стояла рядом. Они явно не ожидали такого жеста, но по их лицам я могла понять, что спокойно могу отправиться на поверхность города. Гномы расчувствовавшись, принесли мне в подарок бочонок медового напитка, а Исгерфер передал из рук в руки кожаный мешочек с рунами.

— Это не простой подарок. Здесь три руны огня, используя которые, ты можешь призвать защитника — Огненного голема. Если ты будешь в опасности, то назови моё имя нараспев и подув на руны, брось их на землю. Голем будет сражаться за тебя. Будь сильной, ведь ты наша последняя надежда, — сказал он, щёлкнув пальцами и золотые ворота раскрылись.

— Буду стараться, — ответила я, приняв такой необычный подарок.

— И это, коту мёда не давайте, — с улыбкой добавил Исгерфер, на что Гелиодор ехидно улыбнулся.

— Это моё лекарство от депрессии. Не думал, что гномы окажутся такими искусными недугоцелителями, мяу а-ха-ха-ха!

— Воплотишься в свою прежнюю оболочку, тогда и приходи, я угощу тебя лучшими напитками! А пока, оберегай её, — Исгерфер указал на меня толстым пальцем. — Вся надежда на вас!

Золотые ворота закрылись, и мы стояли на поляне с сочной травой. Король гномов максимально проявил уважение к нам, а братья-месяцы по прежнему вели себя странно.

— С вами всё в порядке? — сложив руки на груди, вопрошала я.

— Смотря, что ты имеешь в виду, — пробурчал Июль.

— Ну, вы странно себя ведёте и это трудно не заметить. Может, поделитесь?

— А то и так не ясно? — фыркнул Октябрь, бросив колкий взгляд на Июля.

— А что ты так на меня смотришь? Я один здесь что ли такой? А? Братья? Может, откроете светочу свой маленький секретик, чтобы всем стало легче! — возмутился Июль.

— Закрой свой рот, — мрачно процедил Январь, сверкнув холодными глазами.

— Вот видишь? Они не хотят говорить. Поэтому считаю нужным сказать об этом, чтобы более не возникало вопросов, — с лёгкой улыбкой на губах, что скорее отдавала горечью, сказал Июль.

— Ты только усугубишь и без того дурацкое положение. Хочешь, говори за себя, но нас не впутывай, — сказал Сентябрь, и посмотрев мне буквально в душу своими тёплыми, как пшеничное поле глазами, ушёл в город не оборачиваясь.

— Октябрь, ты даёшь добро? — с вызовом спросил Июль.

— Так! Хватит загадок! А-ну-ка выкладывайте всё! Что происходит? Что я пропустила? — чувствуя себя глупо, потребовала объяснений. Вокруг меня что-то происходит, а я не в курсе.