Избранная по контракту

- Дашка, хорошь издеваться над мужиком, он сейчас от сердечного приступа умрет из-за твоих обвинений, - подало голос сострадание.

- Да, да, каждый думает в меру своей испорченности, не все такие похабники, как ты, - поддержало его мое проснувшееся человеколюбие.

Под их осуждающими голосами, на меня накатило раскаянье. Ну не умеет он играть словами и толковать их двояко, прям святая наивность и мир совсем не испорченный развратом, придется реабилитировать его в собственных глазах, а то правда сынишка во второй раз осиротеет.

- Яфор, я пошутила, вылезай из под стойки, хватит там пол своим хвостом протирать, если он у тебя еще от страха не отвалился.

Через мгновение за стойкой показался покачивающийся хозяин, держащий трясущимися руками бутылку. Зубами вырвав пробку, он сделал огромный глоток, шумно выдохнул и, ткнув в меня палец, осуждающе произнес

- Ну, ты и стерва, я и вправду подумал, что ты пойдешь к градоправителю.

- Белая и пушистая у вас тут не выживет, да и мне надо было, как-то тебя выбить из седла, чтобы ты не вздумал за мной увязаться, - ангельским тоном, предвещающим большие проблемы, выплюнула я в ответ.

Он вылупился на меня, как главный инженер компании по производству "Бентли" на "Ладу Калину", и спросил, с какого перепугу я решила, что он куда-то пойдет со мной. Он, дескать, свое давно уже отвоевал, да и сынишку без присмотру нельзя оставлять, типа на носу переходный возраст, не говоря уже о том, чтобы доверить кому-то подсчитывать барыши от функционирования своего постоялого двора. Да, Сивка ему рассказал кто мы, но больше никому ни он, ни Яфор не сказали никому не слова, не такие уж они болтуны, чтобы трепаться о таких вещах на каждом углу.

- Господи, Яфор, ты первый нормальный, кто мне тут встретился! - Я подпрыгнула от радости на месте. - Ты извини, что я так на тебя наехала, просто каждый, кто узнает, что я ваша Избранная мечтает сесть мне на хвост.

- Ты тоже оборотень?! - Радостно вскричал он в ответ и попытался сграбастать меня в свои объятия.

- С чего ты взял? - Совершено искренне удивилась я, уклоняясь от его рук, что-то мне совсем не хотелось услышать хруст своих ребер, если книги не врут, то у оборотней нечеловеческая сила.

- Ну как же, - растерялся он. - Ты же сказала, что у тебя есть хвост.

Я захихикала:

- Нет, это у нас такое выражение, означающее, что кто-то посторонний пытается навязаться в компанию, я самая обычная девушка.

- Вон, оно что, а я уж подумал ты из наших, а оно вон как вышло, человек ты, - протянул не состоявшийся сородич.

И, заметно погрустнев, добавил:

- Магии я в тебе не почувствовал, ипостаси второй у тебя нет, меча и лука ты не носишь, значит, оружием не владеешь. - И расстроено качая головой, поставил мне диагноз:

- Тяжело тебе будет, девочка, ох, тяжело.

Терпеть не могу такого покровительственного отношения к себе, так и тянуло в ответ сказать: "Где ты был, когда я была девочкой?". Но глядя на его лицо, с набежавшей на него искренней озабоченностью за меня, огрызаться совершено расхотелось. Чтобы как-то отвлечь его и себя и неприятный мыслей на тему моей никчемности, я попросила достать мне табака и трубку. Оборотень неодобрительно зырнул, но подозвал к себе служанку и попросил сбегать в табачную лавку мне за отравой. А потом, налив нам с ним по стаканчику самогона (против нашего слабоват, градусов тридцать, не больше), рассказал одну печальную историю.

- Я был голопузым щенком, только отпраздновавшим свою четвертую весну, когда мимо нашей деревни проехала Избранная с белыми крыльями за спиной на диковинном звере. За ней следом шла целая армия. Кого только не было в ее рядах. Двадцать светлых волшебников, лекари-вампиры, кворта орков из сорока восьми воинов, наемники, ведьмаки, люди, единороги, да проще сказать, кого там не было, чем перечислять всех, кто принял участие в том походе. Нас, детей, больше всего поразила не Избранная, а ее зверь - он был на половину человек, а на половину - гшерд.

- О как, тут, похоже, отметилась ангелица верхом на кентавре, интересно, а их откуда троица весельчаков выдернула? - Моментом вычислила диковинного зверя и крылатую мамзельку моя догадливость, но я досадливо отмахнулась от нее, и продолжила слушать.