Избранная по контракту

- Избранная и ее армия остановились у нас на ночлег, а вечером в доме старосты она призывала мужчин нашего рода присоединиться к ней в ее походе против Темного Лорда. Я не помню, что она нам говорила, но хорошо помню, как поутру плакали матери, дочери, жены и сестры провожая мужчин в тот поход. В ту весну в нашей деревне остались только дети, женщины и старики. Назад не вернулся никто, а по осени в деревню, ковыляя на костылях пришел молодой ведьмак с совершено седой головой и с безумием в глазах. Мы сразу его узнали - он был одним из спутников Избранной. Ведьмак рассказал нам, что вся армия полегла, не дойдя до Цитадели, в одном единственном бою. Когда Темный Лорд со своей свитой проходил по полю боя, он заметил его, умирающего среди груды тел, но не убил, а чуть подлечил его раны и привез в свой замок. Там ведьмак увидел целый зал, в котором висели отрубленные крылья Избранных, и стояли чучела из их зверей. Потом Темный стал показывать то, что когда-то принадлежало нашим другим спасительницам. Но ведьмак был так напуган, что запомнил только красные от крови крылья Избранной, за которой он отправился в поход, и замурованную в кусок льда фейри из легенды, которую у нас знают все. Эта фейри первая из наших девушек взяла себе имя Крылатая и выступила против него. На прощание Темный отвез ведьмака к границам Империи и приказал рассказать всем, что он видел в его замке. Мы все подумали, что же такого еще мог узреть обученный убивать нежить ведьмак, что поседел, но побоялись бередить его душу. С тех пор прошло уже восемьдесят весен, но я до сих пор помню глаза того ведьмака и помню то, как выли наши женщины и старики оплакивая погибших.

Яфор закончил рассказ, и воцарилось тягостное молчание. Не знаю, о чем там думал он, я лично тосковала по танку, эскадрильи истребителей и по бомбе, пусть даже самой маломощной, но чтоб непременно была водородной.

- Нет, этот Темный не только кровавый тиран похлеще нашего Ивана Грозного, так он еще и таксидермист, - затянувшуюся паузу прервал негодующий вопль и перед нами материализовался Сосискин.

Он просто булькал как закипающий чайник от переполнявшего его возмущения:

- Дашка, ты хоть и не состоишь ни в Гринписе ни во Всемирном фонде дикой природы, но такого мудака ты обязана завалить, а я тебе помогу. Это же надо, чего удумал урод: над телами погибших глумиться да из моих братьев по крови чучела набивать. Устроил мать его, трофейную комнату себе, тоже мне, мля, лорд англицкий нашелся.

Губы оборотня слегка дернулись в улыбке, глядя на то, как мелкий, пузатый непонятный зверек грозил всеми небесными карами злодею мирового масштаба. Наконец ему, видимо, надоело слушать как, пылая праведным гневом, пес добирается до красочного описания отгрызания головы Темному и попытался заткнуть его фонтан красноречия.

- Не хочу тебя пугать, но...

- И правильно делаешь, кто нас попугивает, того мы потрахиваем, - отбрил его пес и снова начал смаковать кровавые подробности.

Мелкого нахала надо было останавливать, тем более оборотень еще не вполне оправился после моего сольного выступления на тему педофилии, и на сцену протиснулась я:

- Сосискин, не надо будить во мне зверя, он и так давно проснулся и без твоих воплей, поэтому захлопни свою вафельницу, мы и так слишком привлекаем к себе внимание. А коли в тебе таится такой потенциал, то свою подстилку, миску и половину провианта ты будешь переть на себе сам.

Пес обижено захлопнул пасть и сердито надулся, всем своим видом обещая мне в скором времени кучу проблем. Глядя на нашу перебранку, Яфор, усмехаясь в бороду произнес.

- Знаешь, а я действительно верю, что ты спасешь наш всех.

- Это еще почему? - Отозвалось мое недоверие.

- Потому что ты действуешь не так, как все прошлые Избранные. Я тебе уже сказал, что понимаю, почему ты не хочешь, чтобы все знали, что ты появилась в нашем мире. Отряд всегда привлечет к себе внимание, а двоим проще пройти незаметно для всех. Да и среди нас могут найтись те, кто сообщит Темному Лорду о появлении Избранной. Скажи я прав? - Закончил оборотень и выжидательно уставился на меня. Пришлось согласиться с его выводами и добавить:

- Прав, еще не хочу, чтобы из-за моего появления гибли другие люди и нелюди, я вообще не понимаю, зачем подписывать кого-то на заранее гибельное дело.

- Вот объясни мне, Яфор, - начала озвучивать я мыслишки, давно бродящие в моей голове, - почему ваши волшебники в помощь каждой Избранной дают своих коллег по работе и помогают собирать целую армию? Ведь как показала практика, Избранные приходят сюда довольно часто и всегда безрезультатно, а они что, думают, что в этот раз она непременно победит и поэтому посылают целые толпы людей в лапы к врагу? На что они надеются, что в этот раз все закончится полной и безоговорочной победой, а мертвых можно похоронить как героев с почестями, ну а их вдовам и сиротам назначить пенсии по потере кормильца?

После этих слов оборотень весь подобрался как перед броском и нависая надо мной прохрипел: