Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

  - По этому. Думайте быстрее, последняя осталась. Не вы, так другие с руками оторвут.

  - И проку-то с неё? - Сказала Таня. - Такая же бестолковка, как и телефонный справочник.

  - Ну, ты сравнила! - тролля с дохлой молью. - Слегка обалдевший "юнга" протестующее затряс своими патлами. - Бестолковка, это книга рецептов безалкогольных напитков, приобретённая в подарок гному.

  - С последним утверждением трудно не согласиться. - Улыбнулась Татьяна. - Может, насчёт базы - в курс дела введёшь? Глядишь - и куплю.

  - В ней есть ВСЁ. - Последнее слово, обладатель шаровар выговорил веско и почти трепетно. - Не только имя-телефон-адрес. Всё. Привычки, хобби, деловые связи, черты характера... Вся подноготная. Всё тайное и явное. На всех проживающих в Чистоганове-на-Грёзах, и ближайших окрестностях. Берёшь?

  - Полминуты подождёшь? - Спросила Таня. - Не гримасничай, простой оплачивается. Команданте, повернись-ка...

  Очередной глоток "Мыслечитательской" приятно обжёг пищевод. В голове слегка зашумело. Третья порция алкоголя за последние полчаса. Пора завязывать.

  - Сколько? - Повелительница неликвидов надеялась, что её волнение не слишком заметно. Это был тот самый шанс узнать всё, что ей надо. Без лишних нервных потрясений и разъездов по мегаполису.

  - Десять средних серебряных. - Реализатор конфиденциальной информации огляделся по сторонам, и выудил из кармана шаровар - коробочку размером с мини-диви видеокассету. - Расчёт сейчас. Можете мне поверить, оно того стоит.

  Татьяна поколебалась долю секунды, решая, не стоит ли осведомиться о наличии лицензии, и безо всякого сожаления отбросила этот вариант. Ещё не хватало, чтобы этот подарок судьбы сбежал, попутно предупредив всех распространителей схожей продукции.

  - Держи. - Она отсчитала требуемую сумму, присовокупив ещё одну монетку. - Это за вынужденное ожидание.

  - Спасибо. - "Юнга" довольно ухмыльнулся. - Отказываться не буду. Дают - бери, а бьют - записывайся в секцию рукопашного боя...

  - Я смотрю, ты смышлён не по годам. - Сказала Таня. - Глядишь, и в олигархах очутишься, с такими-то жизненными ориентирами. Скажи лучше, где эту базу посмотреть можно. А то мы, как бы помягче сказать... не местные.

  - Да не проблема. - Хмыкнул юный негоциант, пряча деньги. - К любому приёмному устройству подходите, и будет вам город грехов. Ближайшее - во-о-он там.

  Он размашистым жестом указал куда-то влево, и поспешил откланяться.

  - Кроме тривиального "Это мы удачно заехали", в голову ничего не лезет. - Татьяна сунула базу в карман ветровки. - Хочется верить, что дух Мичурина сегодня заодно с нами, и всё срастётся до безобразия безупречно. Пошкандыбали приёмное устройство разыскивать. Знать бы ещё, как оно хотя бы приблизительно выглядит...

  Как и проинформировал "юнга", необходимый им агрегат - действительно находился неподалёку.

  - Я и не знала, что у первых ЭВМ - тоже были картридеры... - Повелительница неликвидов остановилась возле прямоугольной фиговины с разномастными отверстиями. Фиговина была габаритами с купеческий комод, и обладала массивностью банковского сейфа. - Если я что-то правильно понимаю, флешка должна была быть величиною с добрый чемодан, а у меня в кармане - не что иное, как микро-сиди. Та-ак, а это у нас что? В принципе, ничего особо мудрёного не созерцаю. Ну как, Команданте? - проникся неумолимым приближением момента истины? Да вижу, что равнодушие сейчас проигрывает с разгромным счётом "два-ноль" в нашу пользу. Японская несовместимость, запихивайся давай!

  "Мини-диви" упорно не лезло в подходящее по размеру отверстие.

  - Монету. - Сказал Гоги Ван, показывая на боковую стенку "картридера".

  - Какую монету? Тьфу ты! - японский капитализм... Сейчас.

  Она порылась в кармане, и достала самую мелкую серебряную денежку. Прорезь монетоприёмника, над которой наличествовало уведомление, что аппарат сдачей не осчастливливает - приняла дань, и приёмное устройство неярко подсветилось по краям: демонстрируя готовность к выполнению своих функций. За обшарпанной, непрозрачной пластиковой шторкой, прикрывающей центральное отверстие - послышалось странное шипение, побулькивание и пофыркивание.

  Через четверть минуты шторка автоматически поднялась, и за ней оказался бумажный стаканчик.

  - Неожиданно... - Таня осторожно взяла одноразовую тару за донышко двумя пальцами, и вынула из аппарата. - На газировку похоже. С сиропом. Гоги Ван, будешь?

  - Скорее всего - на сдачу. - Команданте взял у неё стаканчик, и без колебаний сглотнул половину содержимого. - Пить можно. Оставить?

  - Возможно, в следующий раз. С базой бы разобраться. Ну, если сейчас не влезет: то...

  Вопреки её сомнениям, приёмное устройство послушно сглотнуло пихаемый в отверстие носитель. Прямоугольный экран, находящийся с левого бока "картридера", загорелся и чуть замерцал, предъявляя для обозрения главное меню приобретённой программы.