Избранная поневоле, или - попасть в Мурло

  Пять лет назад, группе лиц из властных структур Чистоганова-на-Грёзах, случайно попался старинный фолиант, озаглавленный без ненужных вычурностей, и - впечатляюще. "Спасая этот мир. Всё об алхимии". Раздел, посвящённый философскому камню, был изучен особенно внимательно. После чего, для консультации немедленно был приглашён последний энтузиаст этого, подзабытого по всем позициям ремесла.

  По окончанию получасовой беседы с хранителем традиций, в узком кругу было проведено дополнительное совещание. Во время которого, экстренно примчавшийся призрак Золотого Тельца рьяно бил копытами: и потусторонние кусочки драгметаллов, вылетающие из-под них, складывались в революционное слово "Даёшь!".

  По прошествии двух недель, понадобившихся на последние согласования и шлифовку незначительных шероховатостей, первый отдел "Новой Алхимии" - приступил к работе. Последний энтузиаст, клятвенно подтвердивший - что при нынешнем развитии науки и техники (и соответствующем финансировании), создать философский камень и ещё массу полезнейших в среде человеческого обитания вещей, можно будет за какой-то год (ну, полтора: максимум - два. с половиной): был назначен руководителем отдела. По какому-то удивительнейшему парадоксу, насчитывающего триста с гаком сотрудников, обладающих необходимой квалификацией.

  Спустя всего полгода, в проекте насчитывалось уже три отдела, а число занятых созданием философского камня специалистов - перевалило за тысячу с лишним. В той, или иной мере, специалисты имели степень родства с высокопоставленными лицами, затеявшими весь это балаган под серьёзной вывеской. И это было только начало.

  Время шло. Несмотря на громадный скачок в развитии науки и техники, в процессе создания заветного камушка постоянно возникали какие-то досадные, но обязательно имеющие дорогостоящий способ устранения, помехи. Каждый раз требующие очередного расширения штата, и (как предсказуемо, верно?) - новых инвестиций. Величина последних, росла если не в геометрической прогрессии, то - в состоянии, по всем параметрам близком этому. Золото гипотетическое, требовало перманентной подпитки золотом реальным.

  Весь запал высокопоставленных лиц Чистоганова-на-Грёзах, собиравшихся облагодетельствовать остальное общество (в пределах необходимого минимума, а то зажрётся, общество-то...), и себя (сугубо в рамках контрольного пакета акций) - прошёл по истечению верхней границы обозначенного срока. После чего, моральную составляющую проекта пришлось экстренно пересматривать, исключив оттуда "остальное общество". Деньги казённые, если каждого встречного-поперечного золотить, пускай даже по минимуму... Да, в случае удачи, всем должна была перепасть толика благ: но, коли уж ничего не выходит в прямом смысле, то всегда можно приглядеться к ситуации в смысле переносном. "Пятый элемент", ещё не появившийся на свет, давно приносил ощутимую прибыль в этом самом металле, для создания которого всё это и было затеяно.

  Когда-нибудь, проект "Новая Алхимия" должен был закрыться, как не оправдавший надежд. Первых звоночков ещё не было, всех причастных к этой шарашке - устраивало всё: плата, условия, льготы. Не говоря уже о последнем хранителе традиций, продолжающем верить, что успех непременно придёт и заветный "эликсир алхимиков" будет получен. И которому, в случае непредвиденных сложностей с финансовой отчётностью, была уготована скорбная роль козла отпущения: подписи на всех документах, касающихся денежных операций - были только его. А кто сказал, что субъект - за пять лет не сумевший решить основную проблему, хорошо разбирается в том, куда на самом деле уходит получаемое из государственной казны золото? А что касается всего "остального общества", хоть в какой-то степени материально пострадавшего от "Новой Алхимии": то, приведите мне пример социума, который разом скончался от того, что его относительно умеренно надули... Переживут.

  - Дом шесть, блок один. - Сказала Таня. - К Эньгу пойдём вместе. Мало ли что?

  Гоги Ван остановил "Дутого гения" примерно метрах в двухстах от показавшихся таун-хаусов, и принялся подготавливать его к помещению в сидор.

   - У нас в Питере, в таких заповедниках, как пить дать - охрана бы табунами шлялась, чтобы всяких там организмов с низким социальным статусом - из элитной зоны гонять. - Ожидая окончания упаковки рояля, Таня задумчиво созерцала пейзаж. - Дабы своим внешним видом не удручали, под кустами не паскудили, и на скамейках свои любимые цитаты - разочарованием от жизни навеянные: не царапали. А тут хоть бы древний гном с ржавой берданкой нарисовался. Никого... Или, все кому надо - знают, что с дурными намерениями здесь делать нечего? Ну, так мы-то, с самыми благопристойными чаяниями прибыли. Белые и пушистые.

  - Готово. - Человек в берете закинул рюкзак за спину. - Идём?