Избранная Пророчеством (СИ)

Несколько раз девушка порывалась вернуться в стены замка. Чувство голода, терзавшее её всю ночь, к этому времени притупилось. Но Рада понимала, что долго на этом пронизывающем ветру она не протянет. Под ковром хоть и было немного теплее, но от сильных холодных порывов защищал он плохо. Стоило только девушке приблизиться к двери, как в ней просыпался леденящий душу страх. Слишком долго Рада просидела здесь, хозяин вряд ли простит своей служанке подобную выходку. Её страшила новая встреча с рассерженным Конрадом, страшило неизбежное наказание, которому он её подвергнет за неподобающее поведение.

Когда в очередной раз девушка, терзаемая сомнениями, стояла у выхода, дверь вдруг распахнулась. При виде двух драконов в человеческом обличье Рада покачнулась на ослабевших ногах и попятилась. Один из них выглядел донельзя мрачным, другой торжествующе ухмылялся. Не сговариваясь, мужчины начали медленно обступать девушку с двух сторон. Та продолжала пятиться, пока не оказалась на самом краю площадки. Она чувствовала себя загнанным в угол зверьком, которого окружили охотничьи псы, готовые в любой миг броситься на неё и разорвать на кусочки.

– Как ты сюда попала? – требовательно спросил Конрад. – Как прошла через дверь?

Рада всхлипнула и оглянулась на устрашающую пропасть и расстелившуюся далеко внизу долину.

– Помолчи ты, – шикнул на друга Кродан. – Делаешь только хуже. Иди сюда, милая. Тебе нечего бояться.

Он протянул руку и выжидающе уставился на неё. Хоть Рада и не видела в этом взгляде ничего угрожающего, но верить словам не торопилась. Вдруг покачнулась, чувствуя, как голова пошла кругом. В глазах помутилось, кровь зашумела в ушах. Мир вокруг Рады начал меркнуть, и, не сумев устоять под очередным порывом леденящего ветра, девушка снова пошатнулась и начала оседать. Прежде чем окончательно погрузиться в беспамятство, краем сознания она успела отметить, что угодила прямо в руки подоспевшему рыжему Кродану.

Рада смутно помнила ощущение сильных рук, укладывающих её на мягкую постель. Аромат лесного дождя, смешанный с запахом лугов и пепла. Потом были всполохи огня, разбегающиеся по коже из-под осторожных поглаживаний по лицу и шее. Снова сон? Ведь в жизни Конрад не стал бы её так касаться.

Очнулась Рада, окутанная приятным теплом, запахом свежего утреннего леса и аппетитного бульона. Она с наслаждением зарылась носом в мягкое покрывало и только теперь почувствовала, что рядом с ней на постели кто-то есть. Сердце подскочило к самому горлу. Но Рада всё же старалась урвать лишнее мгновение блаженной неги, прежде чем вынырнуть из неё навстречу своей незавидной судьбе.

– Я знаю, что ты уже не спишь, – раздался тихий насмешливый голос над самым ухом.

Не успела Рада открыть глаза, как её желудок громким урчанием заявил о себе.

– Простите, хозяин, – смущённо пробормотала девушка, глубже прячась под покрывало.

– Я тебе не хозяин, – фыркнул Кродан. – И ты в этом замке больше не служанка, запомни.

Рада встревоженно распахнула глаза. Неужели её всё-таки отдали ему в фаворитки?

Дракон потянул покрывало, выпутывая из него девушку. Какое счастье, что поверх сорочки на ней оказалось надето простое, достаточно целомудренное чистое платье!

– Пожалуйста, не надо, – пискнула Рада, отползая на противоположный край кровати.

– И в мыслях не было.

Молниеносным движением он схватил её за талию, притянул ближе к себе и уложил на прежнее место. Затем приложил тыльную сторону ладони ко лбу.

– Чувствуешь-то себя как? Жар, похоже, спал.

Рада теперь опасалась даже просто шелохнуться под его внимательным взглядом.

– Выдохни, – демонстративно отстраняясь, вздохнул он. – Не трону я тебя. Всего лишь хочу помочь своему молочному братцу.

– С предназначенной ему парой? – осмелев, спросила Рада.

– Кто тебе рассказал? – насторожился дракон.

– Никто, – пожала плечами девушка, умолчав, что важную часть правды она от него самого же и услышала.

– Ты всё верно поняла, – кивнул Кродан. – Что ты знаешь об этом?

– Пару связывает ваша драконья магия, – осторожно проговорила Рада. – Людям в этом замке назначают пару, когда возникает нужда в новых слугах. Драконам же не обязательно прибегать к магическим церемониям, если пара сможет зачать ребёнка. Этого хотела ваша сестра, но моё появление расстроило все планы. И теперь хозяин связан со мной против своей воли.

Дракон неопределённо хмыкнул, в глазах его мелькнуло удивление с долей уважения.

– Конрад идиот, – сказал он. – Не понимает, чему сопротивляется. Но на то есть причина.

– На всё в этом мире есть причина, – озвучила Рада пришедшую в голову мысль и тут же настороженно осеклась.

– Твоя правда, – одобрительно усмехнулся Кродан. – В том числе и на твоё появление в этом замке. Но тебе следует быть осмотрительной. Независимо от того, насколько вы с Конрадом станете близки, тебе будет очень непросто заслужить его доверие.

– Потому что я человек? – задала Рада вопрос, уже, впрочем, зная ответ на него. – Но я не хочу ничего этого. Мне не нужны ни его доверие, ни эта связь. Я хотела бы просто попасть домой и не мешать хозяину с его избранницей.