Избранная страны драконов

На площади играли дети, перед лачугами полоскалось бельё, молодая кругляшка шла через площадь с ухажёром, за ними трусила мелкая собачонка. И тут я поняла, почему мне так плохо. Я была здесь лишняя, мирная картинка за окном не могла меня обмануть.

— Они меня бояться и …, — я запнулась, — не хотят здесь видеть, — Зарх взглянув в окно, нахмурился.

— Кругляши, как дети малые, не знают, что творят.

— Разве я могу помочь? — отвернулась от окна, подняла табуретку и уселась на неё, истерикой ничего не решить, — я ничего не умею. Мы с Эрвином думали, ты откроешь тайну дверников, и я попаду домой, — прорицатель нахмурился, а я усмехнулась, — потом, да? — Я хочу уйти, Зарх, мне здесь не место.

— Волшебный цветок выбрал тебя, у тебя есть сила, будет и ясность, — упрямо повторил старик, — скоро мы пойдем туда, где я передам тебе свой опыт. Ты найдёшь дорогу домой, — старик вновь уселся на своё место, закрыл глаза и впал в транс, воздвигнув вокруг себя непроницаемую стену.

Хорошо. Я подожду. Немного. А потом решу, что делать и куда идти. Никто меня здесь не удержит. Если Зарх будет и дальше многозначительно молчать, я уйду по-английски, несмотря на его преклонный возраст и статус колдуна. Сама найду дорогу домой.

На следующий день я вновь двинулась по тропинке к шахте, меня как магнитом тянуло туда. На этот раз я таилась и, подходя ближе, спряталась за кустами. Пост наблюдения выбрала удобный. Мне хотелось узнать расстановку сил. В голове до сих пор звучал крик человека о помощи, ни забыть, ни отпустить. После разговора с Зархом во мне боролись два чувства, разъедая душу, как едкая кислота. Или я предаю кругляшей или предаю человека, не откликнувшись на его мольбу.

Тачки с породой рабы всё так же выкатывали из шахты и сгружали под навес, где другие несчастные промывали породу водой. Того страдальца, который посмел кинуться ко мне, я не увидела. Неужели его уже нет в живых? Охранники быстро загоняли людей обратно в шахты. Где они ночуют? Там же, где работают? Солнце уже припекало во всю, когда я увидела кругляшку с бадьёй за спиной, она принесла обед охранникам. Бадью сгрузили и резво растащили еду из неё, чтобы пустую посудину вернуть обратно поварихе.

Около часа я провела в засаде, а потом незаметно покинула своё убежище. В голове не было плана, только желание помочь.

— Ты не должна больше ходить к шахте, — сказал Зарх, когда я зашла в дом.

Его слова ударили наотмашь, но я сдержалась и тихо села в углу. Это место я заняла сразу, как поселилась у Зарха. Сначала я лежала, пока приходила в себя, потом так и осталась в углу. Вся мебель была низкой, не под мой рост, сидеть на полу оказалось самым удобным.

*

По прибытии в дом Зарха я обнаружила в карманах куртки два чёрных камня. Свою находку я скрыла от прорицателя. В силу камней я поверила сразу, и прикладывала их на больные места. Камни нравились мне и без всяких лечебных свойств, сами по себе. В них была какая-то тайна, что-то волшебное, притягательное, я подолгу держала их в руках, рассматривала и любовалась ими.

Чтобы успокоиться, я взяла камни в ладони, согревая их своим теплом, незаметно погрузилась в раздумья. Мысли свернули к шахте, к людям, выкатывающим тележки с рудой, к охранникам, которых после сытного ужина одолела сонная дремота. Царство сна окутало сознание туманом, и все охранники отключились. Белый худой человек, бросив тачку, осторожно приблизился к старшине. Ключи от оков перекочевали в его руки, которые судорожно пытались попасть в замок. Кандалы упали, и человек завороженно смотрел на них.

Спустя минуту без единого звука раб бросился сначала под навес, где освободил двух человек, потом в шахту. Перебирая камни, я видела, как люди выходили из шахты. Сколько их было. Пять, десять, пятнадцать человек — они оглядывали спящих охранников и бросались в лес. Никто не проронил ни слова, через несколько минут площадка опустела, лишь похрапывающие кругляши оживляли своими живописными позами это неприветливое место.

Даже самого стойкого старшину сморил глубокий сон. Я как наяву наблюдала за тем, что происходило около шахт, видела людей, бежавших вниз сломя голову, они верно выбрали направление, их не догнать кругляшам. Следы беглецов терялись в траве, они бежали без устали, скоро они выйдут к людям, не успеет прийти ночь, как они наткнуться на пастушью лачугу. Глаза мои начали слипаться, голова склонилась к подушке, я свернулась калачиком, натянула одеяло и погрузилась в тихий сон.

Какое приятное, чудесное забытье.

— Соня! — рык Зарха вырвал меня из вечерней дремы. Прорицатель стоял надо мной с перекошенным лицом. Я непонимающе уставилась на него, — что ты наделала! — закричал Зарх, и я окончательно проснулась.

— Что? Я просто устала после прогулки и прилегла отдохнуть. Я не выходила из дома.

— Люди сбежали из шахты. — Зарх был в ярости, — а охрана ничего не видела. Они уснули, все до одного после ужина.

— Э…

— Ты не должна была, — прорицатель схватился за остатки седых волос на макушке.