Избранная светом

Стоило поменьше общаться с Осведомленными. Успокаивало, что Роквелл, скорее всего, уже покинул Грэмвилль и улетел в неведомые дали. Даже думать не хочу, куда именно и зачем. Меня это совершенно не волнует.

— Как твои дела, дорогая? — обеспокоенно поинтересовалась Анна.

— Все в порядке. А у вас что нового? Как съездили за город? — сделала я вид, что ничего не происходит.

— Там все прошло отлично. У нас другая проблема, и мы думаем, как ее решить.

— А в чем, собственно, дело? — нахмурилась я. Не понравился мне тон Анны.

— Да проблема вовсе не у нас. Делиси и Джонас в беде. На Лиарда вчера составили протокол, выписали штраф. Они еще не выплатили аренду за мастерскую. Им придется переехать за город. А гордость не позволяет Джонасу брать у нас деньги. Возможно, тебе удалось бы поговорить с отцом Делиси? Ты ведь знаешь ее положение.

— Даже не знаю. Можно, конечно, попробовать, хотя я не уверена в результате, — растерялась я. — И что, штраф такой огромный?

— Приличный, — горько усмехнулся Лаки. — Хорошо, что обошлось без ареста. Все дело в том, что он поссорился с последней клиенткой, графиней Фулк. Она отказалась забирать свой портрет, а ведь он потратил на него много времени: она постоянно ко всему придиралась. И тогда Джо решил показать характер — испортил портрет, нарисовав графине вместо винограда в руках б-б-большой…

— Не продолжай, — хмыкнула я. — Так что было дальше?

— Ночью Джо отнес картину на площадь перед королевским дворцом и оставил ее там, — пояснила Анна, выручив друга, который так и не смог сказать, что именно было нарисовано в руках графини. — Утром собрались зеваки, потешались, а потом портрет заметил и забрал кто-то из дворцовой челяди, в шутку заменив им одну из картин в зале для совещаний. И когда советники собрались у короля, то вместо обсуждения все стали смеяться. Пока портрет не увидел граф Фулк…

— Ой-ой… Представляю его реакцию, — покачала я головой. А потом сама не выдержала и прыснула со смеха.

— Теперь ты понимаешь, с чего все началось. Вечером к Лиардам нагрянули городовые вместе с хозяином мастерской. В общем, если Джо не заплатит все деньги через поллунницы, лавочку можно прикрывать. Нам придется искать другое помещение для собраний. Но это ерунда, все равно нужно менять место встреч. Вот Делиси и Джонасу предстоит переехать в деревню, где у Лиарда живет мать. Да только там развернуться негде, а у них скоро родится малыш.

Внутри меня что-то екнуло. Я не понаслышке знала, что такое жить в тесной квартире со свекровью и ребенком. Когда я была маленькая, мама жила у родителей моего отца. Она потом часто рассказывала о том кошмаре, через который ей пришлось пройти, пытаясь найти общий язык с моей покойной бабушкой.

Делиси — аристократка, нежная и утонченная. А мать Джонаса — простая женщина. Сомневаюсь, что Лиси долго выдержит в деревне, а ведь ей нельзя волноваться. Она и так бледная, похоже, гемоглобин понижен.

— Неужели не удастся заплатить за него штраф? — уточнила я еще раз, собираясь с мыслями.

— Ты не знаешь Лиарда, он слишком упрям, — развела руками Анна.

— А вдруг с бароном Ристардом не удастся договориться? Да и Джо не примет его помощь. Нужно придумать запасной вариант, — задумалась я. — У него ведь столько картин. Неужели он не может их продать?

— До сих пор не смог. У тебя есть предложения, как это сделать? — заинтересованно взглянул на меня Лаки.

У меня и правда появилась идея. Но я понятия не имела, можно ли ее осуществить.

Я вспомнила, как в прошлом году мы с Оксаной оформляли выставку ее фотографий в одной из крупных галерей. Решение она, как обычно, приняла спонтанно.

Подруга, конечно, наняла пиар-менеджера, но он ничего не успевал. Пришлось помогать: срочно создавать сайт, приводить рецензентов, организовывать фуршет…

Молчу, во сколько Оксанке обошлась та выставка, но она так хотела ее устроить, что я не смогла ее отговорить. Разумеется, почти ничего не окупилось, Оксана даже в ноль не вышла. Но ведь там и не было особенных работ.

Здесь же совсем другая ситуация. У Лиарда действительно талант, и его картины достойны большего, чем пылиться на чердаке. Просто это нужно как-то показать миру. Возможно, мой опыт пригодится.

— Есть предложение, как ему помочь. Если он согласится, конечно. Я все организую. Но мне понадобится и ваша помощь, — выдохнула я, уже понимая, на что подписываюсь.

— Интересно, что ты придумала?

Я перевела дыхание и начала излагать свои соображения…

Я так мечтала, чтобы этот рабочий день побыстрее закончился. Но вечером, когда наконец-то добралась до своей комнаты, весь сон будто испарился.

Теперь, когда я взяла на себя ответственность за организацию выставки, у меня вообще не будет свободного времени. Конечно, Анна вызвалась поговорить с Лиардом. А Лаки обещал помочь с поиском места. Но я прекрасно понимала, что этого чертовски мало, чтобы выставка прошла успешно и в городе появилась масса желающих купить именно эти картины. Нужна какая-то изюминка. А я никогда не отличалась креативными идеями. Этим у меня обычно подруга занималась, у нее фантазия еще та…