Избранная светом

Я едва не сбила слугу с подносом, на котором стояли наполненные бокалы. Они зазвенели, зашатались, но, как ни странно, ни один не разбился.

— Простите, я не нарочно, — извинилась и мило улыбнулась, видя изумление на лице лакея.

А потом оглянулась и заметила удаляющегося по коридору мужчину.

— Тейн Лэнар! Постойте! — окликнула громко. — Мне нужно кое о чем вас спросить!

Он неохотно остановился и обернулся:

— В чем дело?

— Понимаете, мы тут с одной знакомой баронессой поспорили. Она утверждает, что вы читаете будущее по звездам. А я вот уверена, что звезды — это далекие светила, как Солнце, и они никак не могут влиять на чье-либо будущее. Хотя бы потому, что расположены на огромном расстоянии. И даже их свет попадает к Арделю годы спустя. И это от ближайших звезд, от других же луч может лететь столетия. За такое время знание будущего уже и не понадобится. Зачем знать, что случится с твоими костями в гробу? — затараторила я первое, что пришло в голову, озадачив оракула, а потом замолчала и тихо добавила: — Может, вы поможете разобраться?

Мужчина выглядел удивленным. Нет, скорее пораженным. Вряд ли кто-то из девушек когда-нибудь задавал ему такие вопросы.

— Вы меня удивили, тея. Я изучаю движение звезд и планет много лет. Но вам, кажется, известно что-то, что неизвестно даже мне.

— Я вам расскажу больше! Правда! — вцепилась я в рукав его камзола. — Я многое знаю! Возможно, это поможет вам в исследованиях.

— А вам это зачем? — настороженно спросил Лэнар.

— Понимаете, мне нужно знать свое прошлое. У меня есть одна проблема. Предлагаю обмен информацией, — выпалила я и глупо улыбнулась. — Прямо сейчас.

Я искренне надеялась, что «сейчас» не появится королевская стража, меня не упекут в темницу, а после не сожгут на костре за крамольные слова, как Джордано Бруно. Вроде здесь не глухое Средневековье, а довольно развитая цивилизация.

Арчис Лэнар сжал губы, пристально глядя на меня.

Но, видно, перспектива выяснить что-то новенькое его все же прельщала. Потому как через минуту он сказал:

— Хорошо, следуйте за мной.

Я подпрыгнула от радости и поспешила вслед за оракулом, проговаривая про себя то, что нужно у него спросить. Надеюсь, он не отправит меня восвояси и мне удастся выяснить хоть что-нибудь о себе и о Лерэйн.

Мы шли довольно долго, встретив по пути охрану. Минут пятнадцать, не меньше, ведь королевский дворец был большим. И когда добрались до освещенной магическими лампами винтовой лестницы с каменными ступенями, местами потрескавшимися от времени, поняла, что мы в одной из самых высоких башен. Я видела ее снаружи много раз.

Вот, значит, где проводит время королевский оракул! Внутри помещения, куда мы попали, оказалась настоящая астрономическая лаборатория.

Сквозь полукруглые арочные окна, что находились по всей окружности стен, был виден почти весь Грэмвилль с его сияющими набережными, Башней магии, часовой башней академии. Но свет города не мешал обзору ночного неба, где в этот момент высыпали многочисленные яркие звезды.

Колонны с изящными контрфорсами поддерживали крышу в форме купола.

В один из открытых проемов был обращен массивный телескоп, что стоял на кованой подставке. Его конструкция сильно отличалось от тех, которые я видела на Земле, но он, несомненно, работал по тому же принципу, без какой-либо магии.

Под ним на разноцветном, выложенном плиткой полу громоздились книги, всяческие приборы и макеты, рядом на столике я увидела последние записи оракула. Там же лежали чистые листы бумаги, стояла изящная чернильница. И светилась лампа с магическим камнем внутри, который отреагировал на наше появление и засиял ярче.

Около стола имелось два удобных на вид кресла.

— Начнем с тебя. Что за проблема волнует твое сердце?

Лэнар указал на кресло, приглашая присесть, сам опустился в соседнее, подвинув его ко мне.

— А у вас и правда дар? — с сомнением спросила я, уже не воспринимая способности оракула всерьез.

— Пусть и не звезды рассказывают о судьбах людей, но Трехликая богиня действительно посылает мне пророческие видения. Дай мне свои руки!

Я протянула ему руки ладонями вниз.

— Я нахожусь не в своем теле и хочу знать, где его настоящая хозяйка, — твердо сказала я.

Лэнар уставился на меня с недоумением. И я вздрогнула, представив, что сейчас творится в его голове. Сначала какая-то сумасшедшая подкатывает и рассказывает об устройстве космоса. Потом говорит, что и тело у нее чужое.

Наверное, зря я понадеялась на встречу с этим оракулом.

Но он вдруг взял своими сухими ладонями мои и прикрыл глаза, будто ждал откуда-то информацию.

— Арры… Смерть… Она мертва… Убила арров. Душа была выжжена, слишком много энергии отдала, не умея ей управлять. Не смогла справиться с потоком и проконтролировать выброс силы. Но тело не успело погибнуть, — открыл глаза оракул.

— Она мертва? Это точная информация? — растерянно спросила я, не зная, как реагировать на эту новость.

До сих пор я все надеялась, что Лерэйн еще жива.

— Мертва. Я видел смерть души, от выброса энергии образовалась воронка, она и притянула тебя… Значит, тебе известно о звездах, потому что ты не отсюда?