Избранная тьмой. Последний шанс.

Хоть Софи и понимала, что он теперь вампир и пьет кровь, она все равно не видела в нем монстра.

Какая-то часть ее души противилась этому.

Возможно, оттого что сердце не выбирает? Мы просто любим, несмотря ни на что.

Потому что, увидев Рэя здесь, в двадцать первом веке, рядом… Первое чувство, которое она испытала – счастье. Радость от того, что снова видит эти серые глаза и наглую улыбку. Слышит его голос.

Ее сердце стучало так же бешено, как и тогда, когда он был обычным человеком.

– Боже, я с ума сойду, – простонала Софи, закрыв лицо подушкой. – И если ты сейчас слушаешь мои мысли, Рэй Блэкмор, знай: для меня ты – не монстр. Ты – мужчина, который разбил мне сердце. А это намного хуже.

И я не позволю разбить его снова.

Рэй сидел в огромной гостиной и смотрел на камин. В руке его был стакан, но, увы, не с виски или бренди.

А с кровью.

Он с тяжёлым вздохом осушил его до дна и со злостью швырнул в горящий камин.

Рэй был зол на себя. За самонадеянность. За глупость. За чувства, которые рвали его изнутри.

Он скучал по ней…

Неимоверно. Бешено. Дико.

Каждая клеточка его бессмертного тела хотела к ней…

Но он не мог.

Не имел права делать ей еще больнее.

«Я люблю тебя…».

Ее признание в тот момент сделало его самым счастливым. И в то же время самым несчастным, потому что он должен был отвергнуть ее любовь.

Отказаться от того, чего желал больше всего на свете.

Три слова.

Именно они помогли ему сделать выбор.

Именно они сто пятьдесят лет придавали ему сил не сдаваться.

Потому что он знал, что любим ей. Самой прекрасной женщиной на свете.

И сегодня, ощущая ее поцелуй на своих губах, Рэй понял, что сделал правильный выбор. Он чувствовал ее любовь. Снова. Как и сто пятьдесят лет назад…

Но также сегодня его выдуманный мир окончательно рухнул.

Увидев сегодня Брайана на пороге ее квартиры, он отчётливо понял, что мертв. Что ему не место рядом с ней.

Когда стоял в дверном проёме и слышал их бьющиеся сердца.

Они живые.

А он – мертв.

И ничего не может предложить Софи.

– Ни-че-го, – произнес задумчиво Рэй, глядя на пылающие поленья. – Потому что сказка о «Красавице и Чудовище» – всего лишь сказка. А для сказок я слишком стар.

Но если бы у меня была возможность снова сделать выбор. Я бы поступил точно так же. Лишь бы снова видеть эти зелёные глаза…

Проснувшись утром, Софи первым делом осмотрела свою комнату. Она была светлой и уютной, и совсем не походила на мужскую спальню…

Она приняла душ и, обмотавшись полотенцем, замерла перед кроватью.

– А надеть мне что? – задала она вопрос в пустоту.

Понимая, что снова осталась без вещей, Софи поплелась к шкафу, в надежде найти хоть что-то. Надевать одежду, напрочь пропахшую дымом, ей совсем не хотелось.

Вспомнив о том, что первой одеждой в девятнадцатом веке у нее стал халат Рэя, Софи невольно улыбнулась.

И распахнув дверцу шкафа, замерла…

Там был женский гардероб.

Это как? Тут есть ещё женщины? Или это…

Ревность медленно проникала ей под кожу, а в груди потяжелело.

Или это одежда его любовницы…

– Нет и… Нет, – раздался мужской голос от двери, и Софи подпрыгнула от неожиданности, тут же схватившись за полотенце.

Рэй, опершись на дверной косяк, жадным взором осматривал «наряд» Софи. Вернее, почти полное его отсутствие. Белое полотенце для него было не преградой.

Ох, милая… Что же ты со мной делаешь…

Их взгляды встретились.

Оба молчали. Но воздух в комнате был пропитан каким-то магнетизмом.

Казалось, что, если сейчас кто-то из них пошевелится, все их внутренние убеждения полетят к чертям.

– Софи, я могу войти?

Желательно в тебя…

– Подожди за дверью, я сейчас оденусь, – нервно протараторила девушка, быстро спрятавшись за дверцей шкафа.

Щеки ее пылали.

Боже, как мне будет трудно…

– Мне тоже.

– Что? – она выглянула. – Ты что-то сказал?

– Я говорю, что жду тебя внизу. Нам пора отправляться в путь, – произнес Рэй и закрыл дверь.

– А завтрак? – крикнула Софи. – В этом доме не едят? Ой…

Она прервалась и закусила губу, осознав, что ляпнула глупость.

Ага, ну да… Бекон, яичница… Вампиры так и питаются. Софи, ты – идиотка!

Услышав за дверью смех Рэя, она хмыкнула.

– Давай, принцесса, собирайся быстрее. Я обещаю, что покормлю тебя. И своим завтраком делиться с тобой не буду.

– Я быстро!

Уже через пять минут Софи была задумчивой и хмурой. Сдвинув брови, она твердым шагом направлялась вниз, надев джинсы и светлую водолазку.

В ее голове крутилось лишь два вопроса.

И черт возьми, я получу на них ответы!

– Готова? – поинтересовался Рэй, взглянув на появившуюся на лестнице девушку. Но увидев ее хмурый вид, добавил: – Что произошло?