Избранная волками

- Тогда, много лет назад, я посадил Лизу на поезд, пообещав ей, что мы найдем ее, рано или поздно. Но на самом деле, уже тогда я не был в этом уверен. Я боялся, опасался альфы: однажды он жутко побил меня только за то, что я проводил Лизу из школы до дома. Я знал, что она не пропадет, сможет выжить в большом мире, на большой земле, хоть и не являлась на сто процентов оборотнем. Я замел следы, что вели до железной дороги. Вернувшись обратно, я сказал, что мы долго бежали по лесу, заблудились, а после и потерялись. Лизу искали всей деревней. Тогда-то Тим и ушел из стаи, Сокол выгнал его за неповиновение.

Тимофей дернулся от последних слов, ехидная улыбочка, что скользила по его губам время от времени, пропала. Лицо изменилось: черты лица заострились, взгляд стал пристальным и очень внимательным. Он держал в плену своего взгляда Якова, не обращая внимания ни на что вокруг.

- Все думали, что я умерла? – тихо спросила Лиза.

- Это был лучший вариант, - виновато и коротко взглянул на нее Яков. А потом снова поднял голову чуть выше, будто заинтересованный тем, что творится в кронах деревьев. И продолжил:

- На днях я случайно оказался возле дома альфы и услышал разговор: Сокол рассуждал о том, что врагов нужно давить в зародыше, и тогда их никогда не будет. Один из волков припомнил ему глупый случай, когда тот подрался с подростком, с Тимом, и Сокол взвился: найдите, мол, этого ублюдка, приведите ко мне. Я знал, что он не успокоится, и начал часто к нему захаживать, чтобы не пропустить новости. Наблюдатели из стаи скоро принесли новость: они нашли Тима. Теперь он стал Тимофеем Каплуновым, владельцем охранного агентства, и, что интересно, не так далеко от нашего леса, а значит, и от нашей деревни. Он не уехал за границу, не подался в столицу, нет. Он спрятался довольно близко, но так, что просто найти его было нельзя.

Яков резко посмотрел на Тимофея. Тот стоял, будто натянутая струна. От неожиданного взгляда, когда оба брата глянули друг на друга, Тим будто очнулся. Он дернулся, пнул ногой снег, чертыхнулся.

- И да, мне нужно было найти тебя раньше него, чтобы спасти.

- Значит, ты наврал мне? – невесело улыбнулся Тим. Ответа не последовало. Яков будто решил выговориться, наконец, облегчить душу:

- У меня был только один шанс, одна возможность. И я решил ею воспользоваться. Я пришел к альфе с предложением, от которого он не смог бы отказаться: информацию в обмен на информацию.

- Господи, ты… - Лиза закрыла рот рукой, сдерживая ужас. Голос ее задрожал.

- Да, - Яков так и не смотрел в Лизину сторону. – Я сказал ему, что его дочь жива. И я могу ее найти. Но в обмен мне нужна жизнь и свобода Тима.

51

Каплунов сжал и разжал кулаки. От него волнами пульсировала ярость и злость.

- Сокол согласился на такой обмен, он вообще одурел от новости о том, что Лиза может быть жива, - скучающим тоном продолжил Яков. – Он даже не подумал о том, что я не смогу ее найти, что девочка выросла и изменилась, да и вообще за эти годы с ней могло случиться все, что угодно. Я убедил его, что догадываюсь, как ее можно отыскать.

Лиза вытянула вперед руку, угрожающе раскачивая указательным пальцем. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но Яков не дал ей этого сделать. Он посмотрел в ее глаза неожиданно, резко, порабощающе, и девушка замолчала, даже не начав высказывать свои претензии.

- Мне нужно было сохранить брату жизнь. И я все еще думаю, что именно Тим может стать альфой, если сразится с Соколом.

Тимофей расхохотался. Зло, неискренне, дико. Смех оттолкнулся от веток деревьев, прокатился по полянке, улетел ввысь, в чистое голубое небо.

Но только последний его отзвук удрал вверх, как Тим резко изменился в лице. Шагнул к Якову, стоявшему со скучающим выражением, и в последний момент отдернул себя, чтобы не взять его за грудки.

- Я все понял, - вдруг повернулся он к Лизе. – Он решил противопоставить нас друг другу. Схлестнуть. Правда?

Яков в ответ не сказал ничего, только глянул быстро в сторону Лизы. Она выглядела запутавшейся и испуганной.

- Я чего –то не понимаю? – пролепетала она.

- Господи, Лиззза! – опять это его коронное «ззз» зазвенело в лесу, отразилось в груди девушки. – Не понимаешь? Не понимаешь? Да это же хренов манипулятор! Он знал, что ты жива, и примерно представлял путь следования поезда. Дело нескольких дней – определиться, где ты вышла.

Лиза скептично приподняла брови.

- Хорошо, не нескольких – примирительно поднял руки вверх Тим, говоря с девушкой, будто Якова рядом и не стояло. – Учти его оборотничий нюх, и, самое главное, он понимал, куда ты пойдешь дальше. Правда, Яков?

Обращаясь к брату, он внезапно развернулся на пятках лицом.

- Я не ожидал, что ты приедешь в тот же город, что и Тим, - обратился Яков к Лизе. – Это судьба. Рано или поздно мы все бы встретились, понимаешь?