Избранник Ада

Мое торжество было безмерно – Дьявол услышал меня! И он вовсе не так и далек от Бога, более того – они заодно! Я был так счастлив, как когда-то лишь однажды в раннем детстве, когда сачком поймал первую в своей жизни живую форель – сердце бешено билось, восторг фонтаном бил из моей души. От избытка чувств мои ноги ослабли, и я без участия Баал-бериты плюхнулся в лопухи и, сам налив себе вина, выпил полную кружку.

– А кем я стану, если продам вам душу? – спросил я, не теряя от вина головы, ведь за вечные муки в Аду я намеривался получить здесь на земле самый главный пост в мире.

Я был полон решимости торговаться до конца – ведь мне потом придется вечно жариться на сковороде. Я и об этом сказал Писарю Ада.

– Ну, Сосо, зачем же так мрачно? Ты у нас там будешь жить припеваючи, отдыхать, ведь ты здесь будешь верным слугой Дьявола, его негласным представителем на Земле. И страдать и расплачиваться сполна за власть тебе придется также здесь, а не в Аду. Ведь чтобы взять очень большую – воистину императорскую власть – ты потеряешь все другие земные блага. Тебе не придется любить, ты будешь всегда подозревать всех и вся, ненавидеть, обманывать и предавать, дрожать от страха – ждать яда, ножа или пули из-за угла. Будешь уничтожать противников и друзей без разбора. Ты бросишь на алтарь своих амбиций десятки миллионов жизней, ты не будешь иметь полноценной семьи, не будешь любить родных – ни матери, ни жены и ни детей. И тебя будут бояться, ненавидеть и проклинать. Но и многим миллионам ты задуришь голову – тем, кто не будет тебя знать лично. Те, наоборот, будут любить тебя беззаветно, умирать с твоим именем на устах. Но сам-то ты будешь знать истину: что тебя обожают обманутые тобой же. Твоя жизнь станет сплошным кошмаром. Готов ли ты к этому?

– За высшую власть на Земле я готов на все, готов продать не только душу, но жизнь собственного сына.

– И ты ее продашь, – мрачно сказал писарь Ада. – Иосеб, мы составили на тебя досье, давно следим за тобой, и, я думаю, мы в тебе не ошиблись.

– А можно вопрос?

– Можно, но не нужно.

– И все-таки…

– Хорошо, спрашивай.

– Если вы меня подвигнете к безмерной власти и будете мне помогать и оберегать, то чего и кого мне тогда бояться?

Баал-берита посмотрел блуждающим взглядом на небеса, будто там был написан ответ.