Избранник Божией Матери. Преподобный Иосиф Оптинский: житие и наставления

Батюшка как и сам был непрестанный молитвенник, так и других располагал к занятию Иисусовой молитвой. И в своих наставлениях особенно часто говорил о молитве как о самом необходимом для каждого человека деле. Если же в ком видел особенное расположение к молитвенному деланию, то старался развивать и поддерживать в нём Божественную искру своими мудрыми советами, согласно учения Святых Отцов.

Нетерпеливых же и неопытных старец решительно и строго предохранял, не допуская касаться высоких степеней молитвы, уча их проходить этот путь постепенно, начиная с молитвы Иисусовой, приносимой устно и непременно по чёткам в определённом количестве. «Это предохраняет от высокоумия, — говорил старец, — иной раз, не соблюдая счёта, можно подумать, что по количеству очень много молитв проговорил; а если считать по чёткам, то окажется, что и одной сотни не прошел».

«Если и не достигнешь вполне плодов и совершенства молитвы, то хорошо и то, если скончаешься на пути к ней. Высокого (т. е. утешения и духовных озарений) не ищи: оно приходит когда Богу угодно». Сам закалившийся в терпении, старец и других вёл этим же путём. В терпении вашем стяжите души ваша; и: претерпевый до конца той спасен будет, — были и его, также как и старца Амвросия, любимыми словами. «От утешений, даже и духовных, для неопытных бывает больше вреда, чем пользы, — говорил он, — от них душа незаметно возносится и, привыкши к ним, слабеет, и потому в случающихся скорбях малодушествует и падает. Терпение есть мать утешения — вот что говорят св. отцы».

На вопрос: какое истинное намерение должно быть при молитве? Старец ответил: «Спасение; чтобы просить помилования, а не утешения; и не по тщеславию молиться, а чтобы терпеть со благодарением всё скорбное находящее. И если какое утешение получаем в молитве, то ещё больше должно считать себя виновным и должником, что задаром получили».

«Некоторые говорят, что в церкви при молитве со счетом нельзя внимательно слушать, что читается и поётся, — говорил старец; — нет, значит можно, когда достаёт времени и на разные помыслы. Конечно, и в древние времена преподобные отцы творили молитву по счету; для этого они же и изобрели чётки». Как на пример полезности такого упражнения, старец указывал на скитского послушника Л.: «Он жаловался мне, — рассказывал батюшка о. Иосиф, что ему скучно долго стоять в церкви, и потому всё хочется тихо подпевать клиросным. Тогда я ему сказал, чтобы вместо этого он творил по чёткам молитву Иисусову. Он начал это исполнять и говорил, что ему стало легко стоять в церкви и не скучно, и время богослужения казалось непродолжительным. Итак, он и во время болезни своей творил молитву Иисусову и всё желал быть один; так и умер с молитвой».

Вообще он своим сильным словом и живым примером возбуждал, поднимал дух и доказывал воочию, что как в древние времена, так и теперь упражнение в молитве возможно и даже необходимо для всех; что молитвою всё получается, даже самая молитва и поэтому не нужно никогда оставлять её.

Его великое смирение и непрестанная сердечная молитва вселили в него Самого Господа, и облагодатствованный старец был выше всего земного. Что этот «схимник» был действительно подобен пламенному серафиму, свидетельствует нижепомещаемый рассказ известного Оптинской и Шамординской обителям досточтимого иерея отца Павла Левашова.

«В 1907 году я первый раз посетил Оптину Пустынь как-то случайно, ибо к этому не готовился.