Избранник Смерти

Рука Криса онемела уже до локтя, он не чувствовал ладони Иллирики в своей, хотя знал, что все так же сжимает ее пальцы. Госпожа Смерть молчала, стоя неподвижно. Лишь ее плащ, сотканный из ночного неба, развевался на несуществующем ветру. Она склонила голову набок, словно что-то решая или к чему-то прислушиваясь.

– Тебе пора возвращаться, певец, – строго сказала Смерть. – Госпожа Судьба сделала свой выбор.

Кристиан хотел сопротивляться, он не желал выпускать руку Иллирики, но не мог. Его Госпожа лишь щелкнула пальцами, и он снова почувствовал толчок в грудь. Последнее, что он видел, – это спокойные глаза Иллирики, а затем его накрыла темнота.

– Это невозможно, – кто-то потрясенно выдохнул за спиной Криса.

– Не мешайте, дайте мне закончить! – прозвучал мелодичный незнакомый женский голос.

Кристиан чувствовал, что стоит коленями на каменном полу. Он снова вернулся в свое тело, снова ощущал тонкие пальцы Иллирики, которые до сих пор отказывался отпускать. А еще он боялся открыть глаза, потому что не желал признавать то, что увидит.

Раздалась песня, которую напевал уже знакомый мелодичный голос. Не та песня, что Кристиан слышал перед смертью, а настоящая, со словами и спетая вслух. Это и заставило его открыть глаза и взглянуть, что за сумасшествие здесь творится.

– Что… – договорить ему не дали. Одновременно его попросили помолчать Илана и Майки. Второй при этом удерживал Кристиана от опрометчивых поступков, положив руки ему на плечи.

Над Иллирикой склонилась какая-то незнакомая девушка. Ее медные волосы покрывали спину и плечи, зеленые глаза будто подсвечивались изнутри, ярко выделяясь на фоне светлой кожи. Это она пела песню, положив свои руки на место, где стрелы пробили грудь Иллирики. Незнакомка начала петь громче, а ее руки засветились мягким зеленым светом, который словно перетекал в тело Лиры. Это была магия. Чистая и сильная. И в это было невозможно поверить.

Кристиан не сводил взгляда с лица Иллирики, поэтому и заметил, как ее кожа приобрела нежно-розовый оттенок. Видя маленькое изменение, он чуть не задохнулся от слабой надежды. Крис недоверчиво взглянул на девушку, что все еще напевала странную песню, вливая в тело Лиры зеленый свет. Прямо на глазах раны на груди Иллирики стали затягиваться новой кожей, даже разбитый локоть исцелился. Кристиан перестал удивляться чудесам. Он был готов поверить в любую магию, в богинь – во что угодно, лишь бы это помогло вернуть Иллирику к жизни. А еще Крис наконец-то понял, кто перед ним.

Это была Лея – Повелительница времени и самый сильный целитель на свете.

Лея опустила руки, ее свет погас. Все смотрели на полностью исцеленные раны Иллирики и в растерянности переводили взгляд с нее на целительницу. Сама же Повелительница повернула голову к Крису.

– Позови ее, – сказала она тихо.

Не до конца понимая, как именно это сделать, Кристиан закрыл глаза. Он думал о ней. О том, как сильно он ее любит и как хочет вновь коснуться ее губ. Ведь Крис никого не целовал в губы, кроме Иллирики.

Он просил ее вернуться к нему, был готов пообещать что угодно, лишь бы она снова открыла глаза. Кристиан вспоминал, как целовал ее той ночью, думал о ее мягком голосе и чувственных губах. Один лишь ее запах забирал из легких весь воздух, а от ее улыбки сердце отказывалось биться. Она должна чувствовать, как он ее любит, как она ему нужна.

– Иллирика, – прошептал он, наклоняясь к ее лицу и почти касаясь губ. – Вернись ко мне.

Кристиан не видел, но почувствовал, как Иллирика открыла глаза. Рядом восторженно вскрикнул Майк и что-то заговорила Илана, но их тут же отвлекла Лея. Хранительница приказала им не двигаться, заставляя вестницу показать ей сломанную ногу.

Вокруг царило полное безумие. В пещеру ворвались люди Тибора, помогая своим товарищам в золотой форме. Им навстречу вышли хранительницы Ария и Сия. Повелительница морей вскинула руки к потолку пещеры, и вслед за ними поднялась вся вода из подземного озера. Ария делала странные движения пальцами, словно тянула за невидимую нить. Кристиан это все замечал отрешенно, даже не поворачивая голову в ту сторону.

Иллирика коснулась кончиками пальцев щеки Криса, заставляя его вздрогнуть. Он тут же поймал их и поцеловал, не сводя взгляда с ее лица. Было трудно поверить, что она вернулась к нему и не исчезнет за Гранью. Он прижал ее ладонь к своим губам, радуясь, что она была теплой.