Избранник Святой Троицы. Книга о Преподобном Сергии Радонежском

Жизнь братьев в Радонежском лесу была крайне тяжелой. «К тому месту не было ни дорог, ни привоза ниоткуда, вокруг этой пустыни поблизости не было ни сел, ни домов, ни людей, живущих в них; не вела туда никакая тропа людская, и не было ни прохожих, ни посетителей, но вокруг со всех сторон стоял лес – безлюдная чаща и глушь», – говорится об этом глухом месте в Житии Сергия.

Стефан не выдержал столь суровых условий и, оставив Варфоломея, ушел в Москву. Там он поселился в Богоявленском монастыре. Через некоторое время Стефан был рукоположен во пресвитера, а потом сделался игуменом этой обители и духовником многих московских князей и бояр.

Варфоломей тоже мечтал о монашестве, но долго не решался просить кого-либо о постриге. Наконец подвижника в лесной чаще посетил игумен Хотькова монастыря Митрофан. Варфоломей попросил его совершить обряд пострижения.

7 октября (20 октября н. ст.) 1345 года в построенной своими руками церкви Варфоломей принял постриг от игумена Митрофана. Это был день памяти святых мучеников Сергия и Вакха. Так Варфоломей стал иноком Сергием. По прошествии семи дней игумен Митрофан, благословив, покинул Сергия, и тот остался в своей пустыни совсем один.

Устраивая свою пустынь, Сергий претерпел много скорбей и нападений. Часто приходили к нему дикие звери – не только ночью, но и днем. Волею Божией Сергий остался невредим, ни одно животное не причинило вреда отшельнику. В Житии рассказывается, что каждый день к Сергию стал наведываться медведь. Подвижник заметил, что зверь ищет себе пропитание, и всякий раз клал для него на пенек кусок хлеба.

Медведь съедал хлеб и скрывался в чаще, но скоро появлялся снова. «Медведь привык приходить к Преподобному не один или два раза в день, но по многу раз ежедневно, и это продолжалось более года», – сообщается в Житии Сергия.

Много раз Сергия искушали бесы, но он, будучи истинным воином Христовым, не оставил ни своего подвига, ни своей пустыныси. Кто научил инока Сергия основам монашеской жизни, кто преподал ему науку «различения духов» – мы в точности не знаем. Известный церковный историк И. М. Концевич оставляет этот вопрос открытым: «Читал ли он святоотеческие творения? Аскетическая литература существовала на Руси с ранних времен. Или был он научен словесно? Об этом можно говорить лишь гадательно. Но одно несомненно: Преподобный Сергий принадлежал к тем цельным натурам, избранникам Божиим, которые всецело устремляются с самого начала своей сознательной жизни к Богу».

Вероятнее всего, в выборе пути Преподобному Сергию помогла та самая «книжная премудрость», которую он чудесным образом сумел освоить после встречи с монахом-странником в далеком детстве. Сергий не оставил после себя книг собственного сочинения, но есть все основания предполагать в нем ученого монаха.

Нередко Преподобного называют одним из отцов-основателей русского исихазма [3] . Действительно, в то время как все русские люди, желавшие принять монашество, направлялись в существующие монастыри, Сергий ушел в лес, «в пустынь». Всё это указывает на знакомство Сергия с житиями греческих святых, традицией Восточной Церкви.