Избранница Дикой Охоты (СИ)

Рейнар внезапно ударил по мечу повелителя, заставив его потерять равновесие и отклониться назад. Огненная петля вокруг моей шеи с шипением погасла. Я с облегчением схватилась за горло, проверив, всё ли в порядке, но Рейнар не дал мне передохнуть.

— Призывай проход и беги! — Он оказался рядом, прикрывая меня собой. — Ну же, Агата!

Но я будто заледенела. Повелитель теснил нас назад, туда, где ждали Циса и незнакомый брюнет. Рейнару приходилось отступать, держа в поле зрения всех троих.

— Я никуда не пойду без тебя.

Мой голос охрип от волнения, слова прозвучали еле разборчиво, но всадник понял. Выругавшись, он сделал ещё шаг назад. Нам больше некуда было пятиться, а Рейнару совсем не осталось места для манёвра. Лязгнули мечи, и его клинок отбросило в сторону, а он сам чудом ушёл от удара.

— Уходи!

Его голос ужалил, словно плеть. Резко запахло озоном, воздух за спиной задрожал. Я обернулась: пространство позади меня словно разрезало кинжалом, открыв огромное окно в лес.

— Уходи!

Рейнар снова увернулся от удара, но Хейдреку надоело играть в благородство. Пол под ногами всадника вздыбился, повалив его навзничь. Мраморные путы оплели лодыжки, запястья притянули друг к другу.

Охнув, я кинулась к нему, позабыв про портал, но не успела приблизиться: ноги увязли по щиколотки в полу, как в зыбучем песке. Я упрямо сделала ещё шаг, потом второй, на третий же потеряла равновесие и упала на колени. Портал за спиной пошёл рябью. В следующую секунду он исчез, словно кто-то невидимый порвал изображение леса на куски.

— Вот и всё! — Хейдрек не скрывал торжества в голосе.

Он неспешно подошёл к Рейнару, остановившись над ним с протянутой ладонью. Висевший на поясе всадника кинжал задрожал и вырвался из ножен, прилетев прямо в руку повелителю.

— Ты никогда не умел отступать, — презрительно бросил он. — Принципы ещё никого до добра не доводили, Рейнар. Будучи повелителем столько лет, я научился жонглировать обещаниями, менять позиции, говорить одно, а делать по-другому. Непредсказуемость внушает страх. Только он — ключ к власти. Думаешь, ты мог бы справиться с этой ношей честными методами? Ошибаешься…

Опустив меч, повелитель задумчиво повертел кинжал в руке. Мраморные стены вокруг нас, заволновавшись, вернулись на свои места — кроме тех пут, что держали Рейнара.

— Пусть все видят, что бывает за непослушание, даже если ты всадник Дикой Охоты. Есть последнее слово? — безразлично спросил Хейдрек.

Дыхание замерло, когда каменная плеть скользнула по шее всадника, сдавливая, заставляя откинуться назад и оголить горло. Он не мог повернуться ко мне, удерживаемый на месте, но я видела, как побелели от напряжения его губы.

— Агата… Уходи.

Еле слышный шёпот разрывал сердце на части. Жаркий огонь разлился в груди, волной затопил тело. Глаза заволокли слезы. Я не могла смотреть — и не могла не смотреть.

Кинжал, подчиняясь воле Хейдрека, поднялся в воздух, остриё нацелилось на обнажившуюся шею Рейнара. Доля секунды, и всё будет кончено.

По рукам пробежали золотые искры. Всё тело стремительно напитывалось сиянием, бросая блики на лица замерших поодаль гостей. Отвлёкшись от Рейнара, Хейдрек оглянулся на меня. В его взгляде мелькнуло плохо скрываемое удивление.

А я вдруг всё поняла.

«Ты почувствуешь, когда настанет момент». Слова Веледы эхом отдавались в ушах, будто она сказала это из глубины зала. Момент не просто настал, но я знала, что нужно делать.

— Я призываю дар повелителя Дикой Охоты.

Мне не нужно было громко говорить это. Мне даже не нужно было говорить это вслух, оказалось достаточно всего лишь желания. Но я хотела услышать эти слова, чтобы поверить в себя.

Золотое сияние стремительной волной окатило Хейдрека — и тут же померкло, будто ничего и не было. Но по лицу повелителя я поняла: магия совершила своё дело, таким растерянным он вдруг стал. Пол подо мной превратился в мелкую крошку, больше не сковывая на месте. Мраморные путы осыпались с шеи Рейнара, освободили руки и ноги. Кинжал с лязганьем упал рядом.

— Что ты наделала… — прошептал Хейдрек.

Только сейчас я заметила, как сумрачная тень магии соскользнула с его плеч. Она растеклась блёклой лужей под ногами, но сколько он ни пытался наступить на неё, та всё время ускользала.

Рейнар попытался встать. Он с не меньшим непониманием посмотрел на магию между ним и повелителем. Но стоило ему пошевелиться, как странная сила скользнула к нему, как ластящаяся к ногам кошка.

— Не смей! — От крика Хейдрека содрогнулся застывший в напряжении воздух.

Повелитель и его всадник встретились взглядами. Лицо Хейдрека перекосило от ярости. Я не успела заметить, когда он перехватил меч обеими руками — и вот клинок уже летел Рейнару в лицо. Крик ужаса застрял в горле. Нет!

Сумрачная магия повелителя прильнула к Рейнару за миг до удара, но ещё чуть раньше в воздухе мелькнул кинжал.

Меч замер, на палец не долетев до головы всадника. Хейдрек охнул, оружие выпало из его ослабевших рук. В боку повелителя, между элементами брони торчала рукоять кинжала.